洋蓟是一种从欧洲引进的蔬菜，因为它营养丰富，被誉为“蔬菜之王”，在欧美的高级餐厅里非常受欢迎。
它的形状很有趣，和宝莲灯故事里沉香劈山救母时用的法器很像。对于外国人来说，这个像宝莲灯一样的花苞是非常名贵的菜肴。
虽然你可能对洋蓟这个名字不太熟悉，但它在欧洲可是贵族才能享用的美味。这是因为洋蓟不仅能有效保护肝肾、解酒利尿、增强肝脏的排毒功能，还有降血脂、降胆固醇和治疗消化不良等多种保健功效。
由于这些营养价值和对健康的益处，洋蓟的价格相当高。其实在中国也有洋蓟的亲戚，我们称之为大蓟或奶蓟。
虽然它们在形态上有所不同，比如洋蓟更大更高，而野生的奶蓟带有少许毒性且全身长刺，但它们都有草本护肝的功效，经常被用在保肝片中。洋蓟的烹饪方法多样，可以清炒，口感和鲜笋、蘑菇有点像，非常美味。
洋蓟还可以泡茶，把花蕾外包的花瓣晒干后制成洋蓟干，用来泡水喝味道香甜唯美口感清新，别有一番风味。
欧洲人很喜欢吃洋蓟，他们通常会把能吃的部分留下来，放到水里煮，再加点柠檬汁和蜂蜜就吃了。
不过一个洋蓟虽然大，但能吃的部分其实并不多，主要是靠近茎干的底座和花瓣的根部，所以做一盘菜至少需要十多个洋蓟。
又因为处理洋蓟去掉不能吃的部分太麻烦了，所以有人就做成洋蓟罐头，方便懒人吃。洋蓟不仅好吃，还有很多好处，而且价格也很高。
但奇怪的是很少有农民愿意种它，哪怕是在我国，洋蓟的产量能达到每亩4000斤这么高，农民们还是对它不太感兴趣。
一个原因是种植洋蓟的成本太高了。洋蓟这种植物很娇气，温度不合适就不长了。
而且它还不喜欢积水的土地，只喜欢沙土地。如果是种一年生的洋蓟还好，要是种多年生的，冬天还得想办法帮它保暖，特别麻烦。
第二个原因是种子问题，种洋蓟的种子需要特别的培育技术，但我们国家还没有这种技术，只能买国外的种子。
而洋蓟的种子也很贵，每两颗就要800元。这样一来就算洋蓟的收购价不低，但因为种子和种植成本都太高了，农民们每亩地也赚不了太多钱，相比之下种大葱等其他蔬菜还更省心省力呢。
第三个原因是洋蓟不太好卖。很多采购商不愿意买不熟悉农户的洋蓟，也没有太多的销售渠道，有时候种的洋蓟都只能拿去喂猪了。
总的来说就是种植洋蓟成本很高，种子还得从国外买，能吃的部分很少，如果想靠吃它填饱肚子，成年人得吃十几个才行。
这样一来花费就很高了，可能要花几百块钱，这不是一般人都能承受的，所以我们大多只在一些大城市的大超市里看到洋蓟。
这也是为什么，尽管洋蓟一百多年前就来到了中国，但一直没能广泛流行起来。
