一般来说植物开花结果都是在枝头完成，不过有些植物喜欢不走寻常路，叶上珠就是其中的典型代表。
叶上珠外表看上去比较奇特，在其绿叶上竟然直接挂着1到3颗小巧可爱的果子，就像是叶子自己长出了珍珠一样，让人惊叹不已。
有鉴于此，这种植物得了一个好听的名字。叶上珠的正式名叫青荚叶，还有很多别名，比如大部参、叶上花、大叶通草等。
青荚叶是一种属于山茱萸科的落叶灌木，它的茎可以长到2米高，叶子形状多样，有卵圆形的，也有像桃叶一样的，边缘还带有锯齿。
在中国青荚叶属植物总共有5种，大家都亲切地称它们为叶上珠，主要分布在我国的西北部、西南部和东部地区。
这种植物特别喜欢阴凉潮湿的环境，还有肥沃的土壤，最怕高温和干燥的天气。所以在秦岭这样阴湿且腐殖质丰富的森林土壤里，叶上珠生长得特别好。
绿叶配珍珠的独特奇景，的确算得上是大自然中不可多得的艺术品。
著名植物分类学家马炜梁老师，在《植物的智慧》一书中，给出过青荚叶的果子长在绿叶之上详细解释。
青荚叶这种植物有个很有趣的特点，就是它的花序柄和叶子的中脉连在一起，直到叶子差不多到中间的时候才分开，看起来就像是花和果子直接长在了叶子上。
其实这些花果还是发自叶腋，并非叶片分化而出，跟其他植物没啥两样，和什么美丽的传说无关。
除了叶上生花这种奇观，还有一种叫节外生枝的现象也很特别。植物的茎上每隔一段就会有个节，就像竹子一样。
这些节上会长出不同类型的芽，芽长大了就会变成枝、叶或者花。
其实是因为果序里面输送水分和养分的维管束和茎里的管道先连在一起，然后在茎里面走了一段路才分开，最后长出来的。这样一来，从外面看就像是节的外面也长出了枝条。
至于为什么青荚叶的果子长在绿叶之上，这其实是一种非常聪明的生存和繁殖方式。
首先青荚叶的花颜色不是很鲜艳，长在叶子上更容易被昆虫发现，这样昆虫就会过来帮助它传播花粉完成授粉。
其次青荚叶的花很小，没有足够的地方给昆虫停留，所以叶子就充当了昆虫的游乐场，让它们可以在上面爬来爬去。
青荚叶的果实和叶子之间连接得很牢固，就像被特别加固过一样，就算遇到大风大雨，果实也能稳稳地待在叶子上，不会轻易掉下来，这些都是为了生存和繁衍而进化出的独特策略。
青荚叶属共有5种，我国除了少部分地区外均有分布，想必大家平时应该都见过。
青荚叶是非常有名的药用植物，已经有数百年的药用历史，叶子、茎和根都可入药，具有活血化瘀，清热解毒的功效。除了药用，青荚叶还能作为观赏作物栽培，是一种具有一定价值的植物。
