1928年这年夏末的一天中午，河南洛阳市金村的村民张乙基赶着小毛驴到岳母家，准备接妻子王艳回家去。

因为回家的路途较远，夫妻二人和父母吃完饭，王艳收拾好包裹。张乙基把包裹放在毛驴背上，又扶妻子上了驴，然后牵着驴绳上了路。

黄昏的时候，他们经过邙山陵古墓群的中东部，夕阳从树间的缝隙中折射到古墓群中，显得有些阴森可怕。

突然间，乌云密布，下起雨来。张乙基急忙牵着驴去树林里避雨，这时，就听一声霹雷，前面地层塌陷，露出来一个大洞穴。吓得张乙基拼命拉着驴绳狂奔。

快到村口时，迎面碰上十几个村民，他们听到巨大的声响，感到非常奇怪，就纷纷出门来观看，领头的是一个四十来岁的壮汉张勇，他见气喘吁吁的张乙基，就问发生了什么事。张乙基就把看到的述说了一遍。

张勇一听，就领着蜂拥而来的村民们一溜烟来到塌陷的洞穴前。他们就见塌陷的地下3米处有一个大深洞，洞里发出阵阵阴凉的冷风来。

张勇大声喊：“这一定是古墓室，想发财的跟我进去！”几个胆大的村民看着洞穴，露出贪婪的眼神来。张勇一挥手，点燃早已准备好的火把，几个壮汉取来铁铲，跟着张勇下洞来。

沿着湿漉漉的泥坑前行，张勇用火把照看，只见前面一具棺椁，众人打开棺椁，在里面发现了大量的汉代随葬瓷器，村民们兴奋极了，脱下衣服，把这些随葬品包好，走出洞穴。

这金村为啥会有古墓群，原来它在邙山陵墓群的中东部。最早是东周王陵的所在地，后来东汉的光武帝刘秀在此定都，成为汉朝宫城的核心区，建有皇宫及所属的太极殿，阊阖门等等。其后三国魏、西晋、北魏均以此为都，所以，金村虽是一个不起眼的小村庄，却是住在“金銮殿”上的村子。

张勇把随葬品统一集中后，联系到一个叫怀履光的加拿大来华传教士。

55岁的怀履光可不简单，他加拿大名字叫查尔斯·怀特。1897年，24岁的查尔斯·怀特被加拿大圣公会选派到中国福建传教，他就给自己取了一个中国名字怀履光。

怀履光来中国后，被几千年的中国文化所吸引，他在开封、商丘、洛阳等地建教堂、办学校、开医院，声势很大。到37岁时，怀履光已经成为当时全世界最年轻的主教。

怀履光在开封传教的时候，接触过很多文物，这些精美的珍品，令他惊叹，他决定把这些文物弄到加拿大去。于是，每当听说什么地方有文物，他会立刻赶来，胁迫利诱当地村民公开大肆掘盗。

1924年，带着很多精美的中国古代珍宝的的怀履光回到多伦多休假，加拿大皇家安大略博物馆馆长查尔斯·柯雷利听说后，立即拜访了他。并提出了要他为该馆搜集中国文物的想法，两人一拍即合。

从此，怀履光公开身份是一名加拿大圣公会的传教士，暗中身份是皇家安大略博物馆的文物采购代理人。

作为主教，怀履光购买古文物的渠道很广，他利用在河南各地的教士和众多信徒，以及古董商的关系网，能够最先得到各地新出文物的信息并进行交易。他主要收藏安阳和洛阳出土的汉代之前的青铜器和玉器。

当时，在金村八座东周王陵大墓土的数千件珍贵文物被古墓贩子用马车运到洛阳，供怀履光进行第一轮的挑选，然后才送往北京的古玩市场。

1930年2月初，怀履光听说同一坑中出土了两三件类似铜像时，他毫不犹豫地又买下了一件青铜跪坐人像，这件珍宝精美无比，让人爱不释手。

次日，怀履光给柯雷利馆长的秘书格林威小姐的信中，告知从开封邮寄去一批文物到加拿大。这些文物有青铜跪坐人像2件、5件鎏金青铜车马器和一对青铜承弓器，都是珍宝中的精品。此后，怀履光寻找和利用一切机会来购金村出土的所有文物。他花重金收买信息。因此，他总能够率先获知出土文物的新消息，并从古董商、文物掮客那里得到满意的收获。

这样在10年左右的时间里，怀履光和中外文物掮客，把珍贵的金村文物一扫而空。怀履光为皇家安大略博物馆搜购了大约8000多件中国文物。

1933年8月，怀履光写信给柯雷利馆长，表示决定退出为皇家安大略博物馆搜集文物的活动。

次年3月，怀履光从上海搭乘邮轮回到了加拿大。金村文物也由此流入到美国和世界各大博物馆和私人收藏家手里达数千件。

其中，美国纽约大都会艺术博物馆收藏了绞丝龙形玉佩，青色玉，雕刻成夔龙等珍宝。美国哈佛大学艺术博物馆藏收藏了战国时期令狐君嗣子壶、金村大鼎和错金铜尺3件等。

怀履光在传教之余，还研究和介绍中国的历史和文化，从1934年到1956年，他写出20多篇论文和几部颇有影响的著作，其主要著作有：《洛阳古墓考》，《墓砖图集》，《墨竹画册》等。

1934年，怀履光年满60岁，退休回到加拿大被聘为多伦多大学中国考古副教授兼安大略皇家博物馆远东收藏部主任。

在大学里，他讲授中国文化，举办夜校班，教授中文。1942年，他晋升为中国考古学教授，次年领导创建了中国研究系，担任该系主任。1960年，86岁的这个古文物贩子怀履光在多伦多市去世。