1970年和1971年，毛主席两次说“李德生好蠢”。虽说不是公开场合，而是私下几个人谈话的时候，但还是产生了一定的影响。毛主席这话到底是什么意思？李德生又“蠢”在哪？首先，我们可以肯定的是毛主席的话是没有恶意的，是带着维护之意的。而这一切都得从李德生到中央工作说起。
1969年7月下旬的一天，李德生突然接到周总理的电话，说中央决定调他到北京来工作。李德生感到非常突然，自己长期在军队工作，行政工作都没完全弄明白，怎么能到中央工作？到中央能做什么工作。于是他试着拒绝，但周总理说这是中央决定了的事。
中央决定了的事，是没有讨价还价的余地。更何况李德生是军人，历来是以服从命令为天职。李德生被中办厅的专机接到北京的当天下午，就受到周总理的接见。接见地点定在怀仁堂。周总理征求李德生的意见，更愿意在军委工作，还是国务院工作。
周总理还说，这是毛主席和中央的一致决定。李德生这时耍了个滑头，回答道：“我在部队时间很长，愿意到地方干点工作。”他想的是，自己在安徽两年，就抓了两年的经济建设和工农业生产，但也就开了个头，还没有结果，希望能继续做下去。
周总理闻言也不恼，脸上露出了微笑，说：“中央决定了。你除了参加政治局工作外，还要参加国务院业务组和军委办事组的活动。安徽省、安徽省军区和12军的工作也不要落下，职务继续兼着。”
李德生心想，既然中央都决定好了，总理您老人家还问我愿意主要干哪个做什么。接着，周总理给李德生介绍起中央工作的要求、情况和特点等，还鼓励他放心大胆地工作，不要怕。
讲完公事，周总理问起李德生的私事，带了多少工作人员来，家里有什么人，准备什么时候搬家来北京。李德生觉得周总理日理万机，怎么能拿这些事烦他，便提出请假几天回家处理，顺带把没有交代好的工作重新交代一下。周总理爽快地批了李德生一个月假。
回京西宾馆的路上，李德生不断回味周总理的讲话，感受其中的关心和爱护，不由对即将开始的新工作有了做好的决心。但是他又想到中央工作范围那么广，千头万绪的，责任又重大，不知何从下手。李德生想，多看多学多想，紧跟着毛主席和周总理总没错。
不久，周总理通知李德生，毛主席要见你。见面后，行过军礼的李德生是有点紧张的，但很快就因为毛主席的几句话，变得放松起来。毛主席不说其他，只问了件生活小事：“你是不是也要戴眼镜了呀。”
这是李德生和毛主席的初次单独见面。毛主席没有谈工作，也没有说要求，只谈到了一个学习问题。由此可见，毛主席认为李德生要学的东西很多，并且对他寄予厚望。
很快，到70年8月下旬召开的庐山会议，李德生迎来了前所未有的人生挑战。他弄不明白，更搞不清楚情况。
开幕会上，“副统帅”作长篇讲话（只有少数几个人才知道，他的讲话不在原定的会议议程内）。这天晚上，接到授意的陈伯达，在跟吴法宪商量过后，整理出一份论述“天才”的语录材料。
陈伯达让汪东兴去打印五份，发给常委们看。汪东兴当时也没意识到有什么问题，考虑到其他政治局成员也要看，便让人一次性打印出20份。这些东西后来还分发给军委办事组的一些成员看。
李德生也是办事组成员，却没有收到，他以为自己被遗漏了，便主动找陈伯达要。这件事后来被很多人知道。毛主席听说后，便当着黄吴李邱的面对他说：“你好蠢呀，不是一个山头的，宝贝怎么能给你呢？”
李德生听后挠了挠头，尴尬地笑了笑，他还是有些不明就里，这到底是什么意思。后来事情明朗，李德生也明白了。而毛主席又几次跟他说：“你向他们要那个东西呀，问他们你那个宝贝为什么不给我呀。他们一次不给，你就再要一次。”
渐渐的，李德生意识到这是毛主席在提醒自己：他们那些人有问题，他们不把你当自己人，你也要主动离他们远点。71年南巡，毛主席在武昌旧事重提，又说这个“好蠢”的事。其实毛主席这是在提醒大家，李德生跟那些人不是一伙的，李德生是紧跟自己的，注意一点，不要“误伤”。
“913”后，毛主席再次表现出对李德生的特殊关照和信任，特地派他去空军坐镇。而这又跟毛主席南巡时讲的一句话呼应上了：“我说大有炸平庐山之势是有用意的，空军才能炸平。”
