这是一本被称为“红宝书”的“名篇巨著”，它最鼎盛的时候甚至做到了中华大地上人手一本。然而，转眼十多年过去，风靡一时的它却淡出大众视野。它就是《毛主席语录》，二十世纪世界上最风靡的书籍之一。
最初，出于提高全军上下文化水平和思想觉悟的需要，全国各地都有自主印刷《毛主席语录》。1961年4月，林彪在对部队进行视察时指示《解放军报》要常态化地刊登毛主席语录。于是从同年的5月1日开始，《解放军报》开始每日在最醒目位置刊登与当日宣传主旨相吻合的毛主席语录。一段时间后，毛主席语录在全军范围内的广泛传播。
1964年5月1日，在林彪的大力支持下，中国人民解放军总政治部选编出版的《毛主席语录》在军队内部正式发行。
值得一提的是，在1964年5月版的《毛主席语录》的前页上印着毛主席的头像外还有林彪题写的一句话——“读毛主席的书听毛主席的话照毛主席的指示办事。”到1966年，在林彪的大力推行下，《毛主席语录》被推向全国。
与此同时，这一版的前言上有了改动。原先前言的署名是总政治部，而现在变成了林彪。此后，这版《毛主席语录》在特殊的历史背景下成了全国民众人手一本的“红宝书”。
《毛主席语录》能在全国铺开，一方面是民众确有思想学习的需要，另一方面却是毛主席个人崇拜和林彪政治企图的想要。
受国内外环境影响，毛主席的政治权威下降。1959年庐山会议期间，彭德怀致信毛主席，信上指出了党自“大跃进”以来的一些工作错误并点明了原因。这只是彭德怀的一封肺腑之言，然而当时毛主席却认为这是彭德怀在和他“下战书”。
到1962年的“七千人大会”上，与会代表都在认真地进行自我批评。参会的刘少奇提出了对“三面红旗”的看法，“现在都不取消……以后我们再来总结”。虽然语焉不详，但毛主席看出了刘少奇对“三面红旗”的不满。
接连几件事，毛主席的领导地位受到了前所未有的动摇。林彪此时提议大搞《毛主席语录》。而林彪要推行《毛主席语录》是有自己的小九九的——比如，把自己同毛主席的形象连在一起。
风暴之后《毛主席语录》的兴起与销声匿迹都与林彪这个人息息相关。
《毛主席语录》最早就是在林彪领导下的中国人民解放军中兴起的，全军上下人手一本语录，争相学习“先进”。而后来在全国铺开，林彪也是主要推动者之一。林彪如此上心这事儿，是因为他是《毛主席语录》推行的获益者。
林彪过去所有声望几乎都在军中，于政坛而言他委实是属于没什么根基的。而“大跃进”的失利给了林彪机会，他在毛主席执政时期“献”上了最无与伦比的忠诚。于是，林彪于20世纪50年代晚期攀上了权力的巅峰。
那时，全国对毛主席的个人崇拜已经走了极端。林彪为了在最短的时间里尽可能多地提高声望，利用这种极端崇拜无疑是最佳手段。这就是林彪推动《毛主席语录》出版的原因，借毛主席的威望提高自己的声势。
林彪此举无疑也是成功的，他凭借《毛主席语录》帮毛主席重塑了个人崇拜，这让毛主席对他的信任到达了一个无人可以比拟的地步，成功坐上了“接班人”的位置。而另一方面靠把自己同毛主席思想连在一起，林彪成功收割了大批来自民间的“崇拜”。
但当风暴停息，一切落幕时，再推行《毛主席语录》就不合时宜了。1971年9月13日，林彪暗杀毛主席的计划流产，本人也在飞机失事中死亡。于是，《毛主席语录》的林彪前言被抹去，一场本不该有的狂热也随之戛然而止。再到1979年，中央下发了通知停止发行《毛主席语录》，这本书也就渐渐销声匿迹了。
我们必须承认毛主席思想的光辉，但也要看到毛主席是人不是神，他也会犯错误。《毛主席语录》在一定程度上确实起到了提高人民文化思想水平、鼓舞全世界人民站起来的作用，但更多的还是林彪弄出来的政治武器。因此，我们也不必可惜于《毛主席语录》的“消失”。毕竟，毛主席思想的光辉我们可以从其他书籍中更为系统地学习、体悟。
参考文献：[1]黄蓉.《毛主席语录》的学术批判性透视[D].南京大学:2016.DOI:10.27235/d.cnki.gnjiu.2016.000387.
[2]逢周,陈晋.“文革”前后毛泽东对《毛主席语录》态度的转变[J].党史博览,2017(01):28.
