这张图可以用上了。
准确的说，中途岛海战四艘日本航母沉没的真相是：美军飞行员的英勇，不管的陆航还是海航，都展现了决死的勇气。
实际上，按照日军本来的计划，中途岛只是个诱饵，主要目的是全歼美军航母（早已准备好挂载了鱼雷的第二波攻击力量），从而获得在太平洋上的战略行动自由。从之前的空袭达尔文港（1942年2月19日）和锡兰海战（1942年3月25日-1942年4月5日）来看，如果没有美军太平洋舰队的几艘航母，南云忠一的机动部队，在1942年下半年会尝试轰炸美国西海岸的船厂，进一步削弱的美国战争潜力。至少在太平洋这个战场上，想把双方的实力对比翻过来，是很难的。埃塞克斯级航母再多，想从美国西海岸一路杀到日本四岛也是挺难的。
画圈处是达尔文港，左边地图外方框处是锡兰海战位置
先说美军陆航飞行员。
中途岛上美军不断出击的陆航飞机，虽然没有战果，但是已经打乱了南云忠一的战略部署，鱼雷换高爆弹这个命令，让机动部队失去了发现美军航母就立刻出击的杀招，哪怕之后再发现美军航母，也要再把高爆弹换回鱼雷才能出击（山口多闻曾经建议直接出击，被否决，就算出击了，效果也不会好）。正是有了美军陆航飞行员拼死打出的时间差，美军三艘航母已经占了先手。实际上，历史上的美军舰载机编队如果运气更好一点，“大黄蜂”号上的俯冲轰炸机编队也能找到目标的话，一波先手就足以让日军的四艘航母失去战斗力，后面就不用打了。
既然“约克城”号上的俯冲轰炸机编队干掉了“苍龙”号，“企业”号上的俯冲轰炸机编队干掉了“加贺”号和“赤城”号，那么“飞龙”号显然是留给“大黄蜂”号上的俯冲轰炸机编队的。
再说美军海航飞行员。
麦克拉斯基的灵机一动，让俯冲轰战机编队找到了机动部队；贝斯特带领小分队，3架飞机就干掉了“赤城”号；以及贝斯特和诺曼.克莱斯合力，在同一天再次出击，干掉了“飞龙”号；更别说那些没有护航飞机就敢硬冲日军机动部队的鱼雷机飞行员。这种决死的精神，不比后来日军的“神风特攻队”差多少，而且不是盲目的去送死，美军每个海航飞行员的死都是有价值的。
而等到美军海航飞行员利用陆航飞机员的牺牲抓住了进攻的时机，日本四艘航母的命运其实就已经决定了，无非是“飞龙”号要不要不出击，让飞机掩护着，拖着“赤城”号一起跑，能不能跑掉。这要看山本主力舰队靠上来的速度和美军航母是不是会继续追击（以斯普鲁恩斯的谨慎，有可能先追后放弃）。但是只要“飞龙”号被美军海航飞行员抓住，甲板一旦瘫痪，“赤城”号和“飞龙”号的命运就注定了，无非是被美军击沉\俘获和被日军雷击处分的结局。
总结，当麦克拉斯基和贝斯特的俯冲轰炸机编队飞临日军机动部队上空、迅速展开攻击的时候，中途岛海战四艘日本航母的命运就已经基本确定了。至于是沉2大破1，还是沉4，其实日军能决定的因素不多，主要看美军的攻击波次的选择，以及之后的形势发展，甚至美军陆航飞行员愿不愿意放过“飞龙”号和“赤城”号，都是要考虑的因素。只不过在日军视角，“飞龙”号如果不进行反击就带着“赤城”号跑路，对士气的影响会很大，以后这部队还怎么带，是个问题。
以上。
