依照《三国志》上的说法，赤壁之战曹操的确是经过了华容道，不过却没有在华容道上遇到过关羽。从这一点来看，关羽放走曹操之事只是一个虚构的故事，并不是真实的故事。虽然《三国演义》是罗贯中撰写的一本书，但是却将其中的每一个人物塑造得栩栩如生。在三国之中，有太多的故事情节，都是相关联的，关羽放走了曹操，又是什么原因？究其理由，一方面是关羽性格所致，另一方面则是整个三国形势所迫的，迫使关羽做出了这样的选择。就连罗贯中，作为三国演义的创造者，对于这一点，也是经过深思熟虑的。

一、关羽必须放走曹操的原因

1、论关羽的性格特征

赤壁之战，曹操带着三百多人逃走，到了华容道之后，曹操叹了口气，说自己不该命丧于此，还看不起诸葛亮和周瑜，说他们的智慧都是浮云，所以才认为华容道上没有设伏。

不料关羽却忽然率军杀到于此，本来曹军就已经是军心涣散，硬碰硬根本不可能战胜关羽，于是曹操在程昱的授意下，直接去找关羽求饶。程昱认为关羽向来是个恩将仇报的人，所以只要曹操开口，关羽肯定会给曹操一条活的。

刘备，关羽，张飞桃园三结义

曹操觉得实在是没有什么好主意，索性就按照程昱的建议去做，于是他策马上前，与关羽寒暄了几句，然后单刀直入地说道：过五关斩六将，你可还记得？关羽一听此事，脑海中顿时浮现出了许多往事，自己曾是被迫着加入曹操的，曹操不但给自己汉寿亭侯的封号，还将所有人都喜欢的赤兔马赠与了自己，可以说是恩重如山，最后自己带着大帅之印离开了曹操，一路披荆斩棘，最终还是回到了刘备身边。

他对刘备有义，可是对曹操却有恩情，如今曹操在大庭广众之下提起这件事情，他自然是记在了心中。关羽若是那种白眼狼，绝对不会因为曹操的话语而有任何的情绪波动，但他却正是程昱口中所谓的恩仇分明的人，原著中关羽做了很多的思想斗争之后，终于下定决心要为这件事情划上一个圆满的句号，也算是还了曹操当年的人情。

2、当时的情况

赤壁之战之后，三国的局面就显现了出来，曹操依旧是三国时期的霸主，赤壁之战虽然让曹操元气大伤，但是并未受到严重的损伤。其次就是孙权，在赤壁之战中，曹操欲占江南，却被其所破，更是救下了江东父老与水深火热之中，声威大震，整个江东局势都变得好起来。

最弱小的就是刘备了，他说自己积累了一些人脉，有了一些人脉，有了一些人才，勉强能在荆州立足。在这样的情况下，最好的情况就是曹操和孙权两败俱伤，这样自己才能有更多的发展时间，否则曹操和孙权肯定不会让自己上位。

若是关羽不肯放过曹操，那该怎么办？曹操一方或许会有一段混乱时期，不过总体上并没有受到多大的损伤，毕竟其子曹丕也是个有能力的人，况且那时曹军的骨干大部分都是曹氏、夏侯氏的将军，孙权一方肯定不会满足于现在的局面，只有向北发展或向西发展，两种选择。这样便不怕曹操在里面从中作梗，最起码还能够与曹操平分秋色。

如果孙权真的选择了向西发展，那么刘备绝对不会有什么安宁可言，别说发展了，就算是保住自己的地盘都不错了。而且，刘备也会因为这件事，与曹操有很大的恩怨，到时候可就真的成了过街老鼠了。所以，关羽想要让刘备有足够的发展机会，必须要将曹操放走。

二、让关羽去救曹操的，是罗贯中

1、突出了诸葛亮的聪明才智

作为一个处于元代末年和明朝初期的角色，罗贯中在撰写《三国演义》时，不仅参照了官方的历史记载，还融入了一些民俗故事，其中自然也包含着他自己的主观想法。

最后到了南宋，朱熹等一批学者表示，在蜀汉王朝建立起来之前，蜀汉才是真正的统治者，曹魏王朝则是撺夺大汉江山的一方乱党，这样的观点，与儒家的观点是一致的，因而得到了民众的认可，也因此，人们对蜀汉王朝的评价也越来越高，甚至于将一些与蜀国有关的事情，都搬到了他们的头上。

特别是到了南宋末期，文天祥等少数几个大臣，几乎都是一蹶不振，再也没有一个豪杰挺身而出，而这个时候，普通民众之中，既然没有，那就只能从历史上找一个能够让他们满意的人，同时也能够让他们表达一下自己的不满，于是，将毕生精力都奉献给了北方的诸葛亮，自然而然蜀汉就成了普通民众的一种心理安慰。

到了元代末期，民众又一直在动荡不安中生存，人们迫切地希望出现一位诸葛亮那样的英雄，能够打倒鞑靼人，光复中华。罗贯中是土生土长的人，怎么可能不受到这种氛围的影响呢？作为一个从小就爱看故事的人，他也很想成为像诸葛亮一样的人物。所以，诸葛亮虽然算准了曹操会选择华容道，也算准了关羽可能会放过曹操，却还是要关羽留在华容道，以此来展现诸葛亮的聪明才智。

2、显现了关羽对刘备的忠诚

关羽在历史上的形象中代表了一个“忠”字，与刘备分开之后，投奔曹操，受到曹操的器重，却依旧是"亡归先主"想法。这样的忠心，才是每一位君主都要推崇的，再加上三国中的人物和事件，也是众说纷纭，到了宋代，每一位皇帝都会将关羽奉为神明，用来树立一个忠心的榜样。

罗贯中写《三国演义》之前，元代的皇帝已经把关羽的称号变成了"忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝",有了"灵佑"这个称号，关羽就像是真正的神明一样，很多人都在为关羽盖庙供奉。罗贯中自幼便耳濡目染，怎能不在心中对关羽更加认同，更加崇拜关羽？

所有人都将关羽奉为神灵，那么罗贯中更绝不会例外。要知道，关羽和罗贯中都是山西人，，难道罗贯中在撰写《三国演义》的时候，能不特殊强调关羽是忠勇之人么？所以，在他的作品中，关羽就是曹操的救世主。

结尾部分

总而言之，在《三国演义》本身的情节之中，都可以看出关羽必须释放曹操过华容道。在《三国演义》中，关羽若是不放过曹操，又怎么能被称为"忠勇"呢？

再者，罗贯中以他生活的的环境来看，三国在每个人心中已经根深蒂固，蜀汉一直以来都被人们所认可，关羽已经被传成了神话，怎么可能不强调诸葛亮的聪明才智，关羽的忠诚呢？当他说到曹操落荒而逃的时候，他自然而然地想到了将关羽和诸葛亮两个人的名字放在了一起，于是，关羽就放过了曹操。