近日，刘先生感觉嗓子不舒服，吞咽东西的时候有疼痛感，他还以为自己“又阳了”，或者是感冒了，没有太在意。几个小时之后，刘先生出现呼吸困难，憋闷感，向家人求助后，被连夜送到医院就诊，到医院时刘先生已经脸色苍白、呼吸困难、不能言语……
经过医生一系列的急救处理，刘先生的症状才逐渐缓解。医生告诉刘先生，他这是急性会厌炎，这种病病情凶险、死亡率高且极易误诊。
刘先生事后想起，还是心有余悸，短短几个小时，从嗓子感觉不舒服，吞咽唾液时有撕裂感，到出现呼吸困难，仿佛是在鬼门关走了一圈。
什么是急性会厌炎
急性会厌炎是以会厌为主的声门上区喉黏膜的急性炎症，也称“急性声门上喉炎”。会厌位于喉咽部，在舌骨及舌根后面，喉入口之前，位置较深。当我们进食食物时，它向下盖住“喉咙口”，这样食物就不会进入喉、气管，而顺利进入食管、胃；而当我们正常呼吸时，它也能充分张开，从而保证气流经喉、气管，最终到达肺，以进行气体交换。
但当会厌发生急性炎症时，它就会出现不同程度的肿胀、疼痛，严重时甚至会肿成球形。从而遮挡住“喉咙口”，引起不同程度的气紧，此时如果不及时且积极地处理，一旦会厌肿胀到完全堵塞气道，就会有生命危险了。
急性会厌炎发展十分迅速，数小时内就可引起窒息。因此，及时识别，尽快就医就十分重要。但是，急性会厌炎的首发症状常表现为咽部疼痛感，很容易和咽炎、感冒等引起的咽喉肿痛混淆，延误就诊时间。那么如何区分急性会厌炎和普通的咽喉炎症呢？
普通咽痛和急性会厌炎如何区分
持续时间普通的咽部炎症疼痛会持续数天，少有进行性加剧的情况。而急性会厌炎的发生一般都很急骤，往往是突然出现的咽痛、言语不利、呼吸急促等不适，甚至呼吸困难或窒息。
疼痛位置咽炎、扁桃体炎疼痛位置相对靠上，急性会厌炎的疼痛部位相对靠下。但是区别并不明显，正常情况下难以自己分辨这种痛疼部位的差别。但是就诊时医生可借助仪器判断会厌部是否出现炎症。
吞咽症状急性会厌炎患者因剧烈的吞咽痛及会厌肿胀而严重影响吞咽功能，甚至唾液也难以咽下，有吞咽梗阻感。重症者甚至有饮水呛咳、张口流涎的表现。而普通的咽部炎症一般不影响吞咽或症状较轻。
发音状态急性会厌炎患者因会厌肿胀多有语声含糊不清。会厌舌面黏膜下结缔组织疏松, 而喉面及声带组织致密, 炎症肿胀多位于舌面, 很少累及喉面及声带, 故仅有声音低沉, 发音含糊不清, 似口中含物, 而无声嘶。而普通的咽喉部炎症性疾病一般不会导致言语障碍，但可波及声带而出现声嘶表现。
呼吸困难急性会厌炎患者易出现呼吸困难，且多在夜间出现或加重, 这可能与睡眠时咽部软组织松弛, 舌后坠加重了气道狭窄有关。
急性会厌炎的发病率并不低，儿童和成人均可发病。常见的发病原因为细菌、病毒感染或过敏反应产生，也可继发于邻近器官的炎症。提醒大家，出现咽喉疼痛莫轻视，稍有不慎可能酿成大祸。
