随着室外温度和湿度的飙升，人体内部发生的事情可能会成为一场由几度决定的生死之战。

研究人员将人们放在热箱中观察会发生什么情况，他们说，室外因持续高温而导致疾病和死亡的临界危险点比专家们曾经认为的要低几度。

美国、墨西哥、印度和中东的大部分地区正遭受着酷热的天气，而人为造成的气候变化又加剧了这种天气。几位医生、生理学家和其他专家向美联社解释了在这样的高温下人体会发生什么。

关键体温

人体静息时的核心温度通常约为华氏98.6度(37摄氏度)，这离中暑的灾难只有7度(4摄氏度)之遥。

在热浪期间，任何发烧102华氏度(约38.9摄氏度)或更高、没有明确感染源的人都将被检查是否中暑或更严重的中暑。

甘地说:“在一些炎热的天气里，我们经常会看到核心温度超过104、105华氏度(40摄氏度/40.56摄氏度)。”他说，再过两度，这样的病人就有很高的死亡风险。

杰伊说，高温致死主要有三种方式。通常第一个怀疑是中暑——体温急剧升高导致器官衰竭。

杰伊说，当体内温度过高时，身体会重新引导血液流向皮肤以降温。但这会将血液和氧气从胃和肠道中转移出去，并可能使通常局限于肠道区域的毒素泄漏到循环系统中。

“这引发了一连串的影响，”杰伊说。“身体周围凝血，多器官衰竭，最终死亡。”

但是高温下更大的杀手是对心脏的压力，特别是对有心血管疾病的人来说，杰伊说。

再次从血液涌向皮肤开始帮助排出核心热量。这会导致血压下降。心脏的反应是试图泵出更多的血液，以防止你昏倒。

“你是在要求心脏做比它通常需要做的更多的工作，”杰伊说。对于有心脏病的人来说，“这就像带着腿筋跑公共汽车一样。”总有一些东西会放弃的。”

第三种主要方式是危险的脱水。杰伊说，当人们出汗时，他们失去的液体会严重影响肾脏。

休斯顿的甘地说，许多人可能没有意识到他们的危险。

脱水会发展为休克，导致器官因缺乏血液、氧气和营养而关闭，导致癫痫发作和死亡。

脱水非常危险，如果情况严重，对每个人来说都是致命的，但对那些有疾病和正在服用某些药物的人来说尤其危险。

杰说，脱水还会减少血液流动，加剧心脏问题。

攻击大脑

热也会影响大脑。几位医生说，它会导致一个人思维混乱或思考困难。

华盛顿大学公共卫生和气候教授克里斯·埃比说:“你在高温下遇到麻烦的第一个症状就是你会感到困惑。”她说，作为一种症状，这没什么帮助，因为遭受高温折磨的人不太可能意识到这一点。随着人们年龄的增长，这成为一个更大的问题。

中暑的经典定义之一是核心体温达到104华氏度(40摄氏度)，“并伴有认知功能障碍”。

湿度问题

一些科学家使用一种复杂的室外温度测量方法，称为湿球温度，它考虑了湿度、太阳辐射和风。肯尼说，过去，人们认为湿球值达到95华氏度(35摄氏度)是身体开始出现问题的临界点。肯尼还经营着一个热箱实验室，已经对志愿者进行了近600次测试。

他的测试显示，湿球危险点接近87摄氏度(30.5摄氏度)。他说，这个数字已经开始出现在中东。

这只是针对健康的年轻人。他说，对于老年人来说，湿球温度为82摄氏度(28摄氏度)是危险点。

肯尼说:“潮湿热浪比干燥热浪杀死的人多得多。”

当肯尼在干热环境下测试年轻人和老年人时，年轻的志愿者可以在125.6度(52摄氏度)之前工作，而老年人必须在109.4度(43摄氏度)时停止工作。他说，在高湿度或中等湿度的情况下，人们无法在如此高的温度下工作。

“湿度会影响汗液蒸发的能力，”杰伊说。

急着让病人降温

萨拉斯说，中暑是一种紧急情况，医务人员会在30分钟内为患者降温。

最好的方法:冷水浸泡。基本上，“你把它们扔进水桶里，”萨拉斯说。

但这些并不总是存在的。因此，急诊室给病人静脉注射凉液，给他们喷喷雾，在腋窝和腹股沟处放上冰袋，把他们放在冰凉的垫子上，垫子里放着冷水。

有时它不起作用。

“我们称它为无声杀手，因为它不是那种视觉上戏剧性的事件，”杰伊说。“这是阴险的。这是隐藏的。”