A群链球菌的计算机图示。

在日本放松对新冠疫情的限制后，一种由一种罕见的“食肉细菌”引起的疾病在48小时内就能杀死人。

据美国国家传染病研究所(National Institute of Infectious Diseases)统计，截至6月2日，链球菌中毒性休克综合征(STSS)病例已达到977例，高于去年全年报告的941例，该研究所自1999年以来一直在追踪该病的发病率。

A组链球菌(GAS)通常会导致儿童喉咙肿痛，被称为“链球菌性喉炎”，但某些类型的细菌会导致症状迅速发展，包括肢体疼痛和肿胀、发烧、低血压，随后可能会出现坏死、呼吸问题、器官衰竭和死亡。50岁以上的人更容易得这种病。

“大多数死亡发生在48小时内，”东京女子医科大学(Tokyo Women 's Medical University)传染病学教授菊地健(Ken Kikuchi)说。“一旦患者早上发现足部肿胀，到中午就会扩大到膝盖，他们可能会在48小时内死亡。”

其他国家最近也出现了疫情。在2022年底，至少有五个欧洲国家向世界卫生组织报告了侵袭性A群链球菌(iGAS)疾病病例的增加，其中包括STSS。世卫组织表示，病例增加是在Covid限制结束后出现的。

菊地说，按照目前的感染速度，日本今年的病例数可能达到2500例，死亡率达到30%，这是“可怕的”。

菊地敦促人们保持手部卫生，并治疗任何开放性伤口。他说，病人的肠道可能携带气体，这可能会通过粪便污染双手。