冷兵器时代，敌我双方为了增强军队杀伤力，会制造出各种新奇兵器。

在这些兵器中，弩就是一种最典型也是最受欢迎的“杀器”。

古人最早使用弩的记载，可追溯至春秋时期。

春秋战国，群雄争霸，很多军队都已经普遍装备用铜制作的弩箭。

北宋与南宋时期，宋代工匠在前代弩的基础上，又制作了体型十分庞大的床子弩。

公元1081年，西夏内乱，宋神宗命令宦官李宪讨伐西夏。

这场战役中，北宋的强弓硬弩在前期发挥出了巨大优势，西夏人被打得溃不成军。

1131年，南宋在陕西宝鸡一带与金国对峙。名将吴玠使用数十台床子弩迎敌，一时之间漫天箭雨，杀的金国人抱头鼠窜。其敌方主将金兀术中箭受伤，差点命丧当场。

由此可见，床子弩这种大杀器在宋朝时期发挥出了巨大的威力。

可奇怪的是，南宋灭亡之后，射程远，杀伤力大的床子弩，却就此销声匿迹，没人用，这是为何？

一般而言，弩和弓都属于射程远的兵器，不过弩的射程与威力，均比弓强出不少。

但是弩的拉力过强，导致这种武器不能快速连续射击，上弦速度慢，弩连射频率远低于弓。

《通典》卷一四九：“今有纹车弩，中七百步，攻城拔垒用之。”

战国时期，中原政权根据弩为雏形，制作出了“连弩之车”，也就是后人常说的床子弩。

这种武器是冷兵器时期的一项重大发明，提高了军队的杀伤力。

宋神宗时期，宋朝连续发明了数种不同的弓弩。这其中就包括重型床弩，学名为“三弓床弩”。

三弓斗子弩（射斗子箭）、双弓床弩（射铁羽大凿头箭）、大合蝉弩（射铁羽大凿头箭）、小合蝉弩（射大凿头箭）、斗子弩（射小凿头箭）、手射弩（射踏蹶箭）、三弓弩（射一枪三剑箭）、次三弓弩（射踏蹶箭）。

之所以宋朝会发明出床子弩这种武器，皆因北宋建国之初，幽云十六州被北方部族掌握，以至于两宋失去大片养马地。

再加上宋太宗赵光义贸然发动“雍熙北伐”，损耗大批精锐部队。至此，宋朝只得被迫转入战略防御。

床子弩作为远程杀伤武器，其防守能力极强。在攻城和守城战中，床子弩可以发射大量弓箭，有效打击北方游牧部族的骑兵力量。

比如1004年，辽朝大举南侵，宋真宗在寇准的劝说下，亲自赶到澶州督战，城墙上共摆放数十台“三弓床弩”。

此战，辽朝大将萧挞凛身中六箭毙命，令契丹军士气深受打击。

《辽史》记载：“将与宋战，（萧）挞凛中弩，我兵（辽兵）失倚，和议始定。或者天厌其乱，使南北之民休息者耶！”

宋真宗以退为进，与契丹签订“澶渊之盟”，换取大宋边疆百年安稳。

这场关键战役中，就是因为北宋的“三弓床弩”发挥出了巨大的威力。才让辽国一时之间不敢轻举妄动，顺水推舟地与北宋签订条约。

可能说到这里，很多同学好奇，这个“三弓床弩”到底是什么？为何这么厉害？

前文提到过，床子弩体型巨大，射程远，杀伤力强。得益于北宋工匠的能工巧手，他们所制作的“三弓床弩”，从外形来看，像是一张大木床，上面架着一个体型巨大的弩。

从名字也能看出，“三弓床弩”中的“三弓”，是通过三套弓臂，辅以绳索和滑轮连接在一起，为主动力来源。

中间的主弓臂和弓弦，可以发射箭矢。另两套弓臂利用铰轴牵扯回引，能加快弓弦回弹速度，提高连射频率。

宋朝“三弓床弩”其结构原理，和蒙古人善使的复合弓非常相似。

加上三弓床弩最大射程能在1500米左右，将身穿重甲的敌军骑兵射个对穿，其威力相当恐怖。

《宋史·魏丕传》：“旧床子弩射止七百步，令丕增造至千步。”（宋代一步换算后约为1.56米）

北宋初年，潘美平定南汉战役中，宋朝的床子弩竟能射穿南汉的“战象军”。可想而知，连大象都怕这种武器，何况只是身穿重甲的骑兵。

但令人匪夷所思的是，元、明、清三朝军队，并没有大面积装备威力巨大的“三弓床弩”。

如果说蒙古人、女真人不了解中原文化，放着这种杀伤力大的武器不用，倒也情有可原。

那朱元璋建立的明朝，乃正统汉人政权，为何“三弓床弩”在明朝时也不怎么用了呢？

其实“三弓床弩”在宋朝之后开始没落，背后原因并不复杂。

元朝军队是以骑兵为主要作战力量，蒙古人征服亚欧大陆，靠的是风驰电掣的行军速度与“弯刀强弓”。

蒙古人使用的弓名为“复合反曲弓”，这种弓射程远，发射速度快。一名训练有素的蒙古骑兵，能一分钟在马背上连续射出十箭，且命中率特别高。

再加上蒙古人擅长机动作战，体积适中，所以连射频率快的反曲弓，便成为蒙古人最重要的武器。

“三弓床弩”装填费时，虽然射程远，但射击精度低，并不适合元朝军队作战的基本方针。

再说朱元璋建立的大明朝，靠的是步兵力量。据《明实录》、《大明会典》等史书记述，明朝初年，士兵的武器基本上以长枪、弓、火器为主要构成。

《大明会典》：“二十牌、四十枪、三十弓、十铳”。

明成祖朱棣更是建立了“神机营”，装备火器的军队便开始出现。

由此可见，明朝所处的时代和环境，正好赶上火器空前发展，全世界从冷兵器时期开始转向热兵器时代。

十五世纪，中国本土火器的制造技术得到极大提高。大家想想，明朝统治者放着轻便，精度高，连射频率快的火铳不用，为啥要去用笨拙的“三弓床弩”？

因此，明清两代由于火器的普及，正规军里便很少出现大型床子弩身影。

特别是到了明朝后期，中原政权引进大量欧洲火炮。火炮的威力、射程，远非“三弓床弩”可比。

总的来说，两宋时期，射程远、杀伤力大的“三弓床弩”之所以得到普遍使用，主要是能有效抗击北方游牧民族。

而元、明、清三代，不需要像宋朝那样整天提心吊胆的龟缩防守。更何况到了明朝中后期，华夏大地出现了威力巨大，操作方便的火炮以及火铳。

火器的快速发展和普及，便逐渐替代了“三弓床弩”的位置。加上“三弓床弩”这种装备比较笨拙，杀伤力又不如火器，因此便逐渐被取代了位置。

参考资料：《墨子》《后汉书》《通典》《辽史》《宋史》《大明会典》

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