我国古人认为，人生46岁到60岁，为中老年期，60岁以上为老年期。50岁称“年逾半百”“知非之年”“知命之年”“艾服之年”“大衍之年”；60岁称“花甲”“平头甲子”“耳顺之年”“杖乡之年”；70岁称“古稀”“杖国之年”“致事之年”“致政之年”；80岁称“杖朝之年”；80～90岁称“耄耋之年”；90岁称“鲐背之年”；100岁称“期颐”。现代人认为，60～74岁算老年前期，75~90岁才算正式老年人。

《素问病机气宜保命集》说：老年人“精耗血衰，血气凝泣”，“形体伤惫……百骸疏漏，风邪易乘”。《灵枢·天年》早有“六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧；七十岁，脾气虚，皮肤枯；八十岁，肺气衰，魄离，故言善误”的说法。人到老年，机体会出现退行性变化，表现为脏腑气血等机能的自然衰退，常产生孤独垂暮、忧郁多疑、烦躁易怒等心理反应，其适应环境及自我调控能力降低。

老年人的养生格言如下：

1.多思考

常用脑老年人要多用脑，如坚持读书看报，绘画下棋，培养多方面的兴趣爱好。研究表明，一个经常用脑的65岁老人，脑力并不比一个不爱动脑的35岁青年人差。勤用脑的人患老年痴呆症的比例，明显少于不用脑或少用脑的人。

2.多动手

延脑衰俗话说心灵手巧，说明双手与大脑有着密切的关系。经常活动手指，比如做手臂交替运动及手掌握力活动等，可以刺激大脑两半球，有益智健脑、延缓大脑衰老的作用。

3.多姿态

即转换不同性质的活动，比如较长时间的单调工作后，应及时转换另外性质的活动，使大脑神经松弛而不过分疲劳，保持最佳状态。散步、做体操、旅游等，都是较好的转换活动方式。

4. 重参与

情绪好尽量参与一些社交活动和体育活动，结交朋友，特别是年轻朋友，可以接受青春活力的感染，保持愉快的情绪。积极有趣的体育活动，可使精神欢愉，消除疲劳，增强体质。

5.睡眠足

免疫好老年人要学会有规律地生活，合理安排作息时间，努力做到按时就寝，按时起床，每天保证8小时的睡眠时间。

6.调饮食

重营养做到粗细混杂，荤素搭配，提倡多吃维生素和矿物质丰富的食物，少吃动物脂肪和含糖类食物。

7. 听乐曲

多欣赏优美的旋律可以增进大脑活力，调节中枢神经系统的功能，使人产生心旷神怡的感觉，对身心健康十分有益。