公元前180年，权势滔天的吕后离世，宣告一个时代终结。有趣的是，后世对吕后的死因产生了诸多争论，究竟她因何而死，成了人们探讨不休的话题。
这主要源于吕后之死存在一连串的蹊跷之处。所以，司马迁于《史记》里点明，吕后是被刘如意的亡魂索命而亡。
如今，大家都清楚，这种说法不可信。进入现代，专家对各类文献资料开展分析，最终查明了吕后真正的死亡原因，而揭开的真相着实令人意外。
【《史记》中记载的离奇死因】
依据《史记》所述，公元前180年，吕后前往城外祭坛参与祭祀活动。这种祭祀是每年都会有的常规事务，一般来说没什么不同寻常之处。
不过，这一回，竟接连出现了一连串让人难以理解、十分怪异的状况。
在返回的路上，吕后猛地大喊：“啥玩意儿在抓我？”她回头一瞧，只见一只苍狗（就是白色的狗）正趴在她身后，对着她的腋下又挠又啃。
听到动静后，周围侍从赶忙上前查看情况。然而，十分奇怪，他们什么都没找到。吕后又回头去看，那只原本出现的苍狗，此刻已彻底不见，就像从未出现过一样。
吕后不肯罢休，马上传旨让侍卫们四处寻找那只苍狗。侍卫们尽心尽力地找，把能找的地方都翻了个遍，可最后还是啥都没找到，只能空手而归。
吕后回宫后，事情并未就此结束。她马上把宫里的巫师找来进行占卜。占卜结果表明，这事儿是赵王刘如意的灵魂在背后捣鬼。
经巫师提点，吕后回想起赵王刘如意和他母亲戚夫人。当年吕后对这孤儿寡母毫不留情，若说她心里一点不担心遭报应，那肯定是假的，毕竟自己手段狠辣，难免心虚。
此后，吕后变得多疑起来。据史料记载，她有时会学狗叫，还做出类似狗的举动。这可把宫里的宫女和太监吓坏了，他们都觉得这是刘如意在作祟。
数月之后，吕后已然被身心的劳累拖垮，处于奄奄一息的状态。她把身后之事都安排妥当后，便与世长辞。
司马迁认为吕后之死是刘如意灵魂在作祟，可实际上，就算真有灵魂报复这回事，也不该是刘如意。吕后手上亡魂众多，不乏一些有头有脸的人物，跟他们相比，刘如意实在算不上什么。
【那些亡于吕后之手的可怜人】
在因吕后而丧命的人里，“兵仙”韩信最为知名。他是汉初三杰之一，战功卓著，大汉江山的建立离不开他。遗憾的是，这位猛将没在战场上捐躯，反倒死在了吕后这个女人手里。
起初，刘邦对异姓诸侯王心存忌惮，就找理由逐个把他们除掉了。不过对于韩信，他却手下留情，没直接除掉，而是找了个由头把韩信的王爵给撤了，将其贬为淮阴侯。
然而吕后对现状并不满意，毕竟她儿子性格太过柔弱，而韩信的存在无疑是个威胁。为彻底消除隐患，吕后让萧何把韩信骗进宫中，随后将其诛杀。
除韩信外，另一位异姓诸侯王梁王彭越之死同样与吕后存在关联。也就是说，在众多异姓诸侯王里，彭越是又一个其死亡背后有吕后因素的人物。
梁王彭越这人，属于那种有了点小财富就容易满足的人，没啥野心。楚汉争霸那会儿，刘邦就把他的性子摸透了。因此，刘邦起初是想放他一马的，仅仅将他贬成普通老百姓就算了。
彭越离开长安城时，正巧碰到吕后。他觉得吕后不过是个女人，心肠肯定软，便向吕后哭诉自己的遭遇，恳请吕后帮他在皇帝面前美言几句，恢复他的爵位，最低限度也给他个官职当当。
谁料到吕后嘴上应承下来，一回去就对刘邦好一番劝说，让他杀掉彭越。于是，刘邦下了旨意，彭越最终被处死。
相较于那两位异姓诸侯王，戚夫人在名气上远不及他们。然而，她最终的遭遇堪称最为凄惨，在结局的悲惨程度上远超这两位异姓诸侯王。
戚夫人身为刘邦极为宠爱的嫔妃，野心不小。她不满足于只当受宠的妃子，心里惦记着皇后之位，还想让自己儿子成为太子，日后能坐上皇帝的宝座，掌控天下。
于是，她费尽心思，鼓动刘邦立自己儿子刘如意当太子。刘邦啥性格大家都清楚，戚夫人一撒娇，他就没辙了，马上应承：“爱妃别担心，我明天就把这事搞定。”
遗憾的是，刘邦小瞧了吕后在朝堂的势力。他一提相关事，朝廷重臣马上一致反对。哪怕有人想讨好皇帝表示支持，可瞧瞧那些大佬的态度，也只能偃旗息鼓。毕竟得罪大佬，会被同僚排挤，皇帝也难护他周全。
此外，吕后听从张良之计，把“商山四皓”请来辅助太子刘盈。这使得刘邦明白，太子身边已有助力，势力渐强，并非自己想废除就能废除的，于是放弃了废太子的想法。
吕后这人特别爱记仇。刘邦刚去世，她马上就对戚夫人采取行动。她似乎一直将对戚夫人的怨恨憋在心里，就等刘邦离世这一时刻，好展开报复。
她把戚夫人关了起来，只给她粗布衣服穿，粗茶淡饭吃。若戚夫人服软求饶，吕后或许会放她一马。可戚夫人竟在屋里编小曲，歌词还讥讽吕后。这彻底激怒了吕后，吕后砍去她手脚，把她做成“人彘”来警示他人。
汉惠帝瞅见“人彘”后，瞬间被吓得不轻，直接大病了一场。由于身体原因，他没办法处理朝政事务，只好让吕后帮忙代为处理。
随后，吕后把目标转向了赵王刘如意。尽管刘邦安排周勃保障刘如意安全，汉惠帝也察觉到母亲的企图，尽力护着刘如意。然而，吕后还是逮到机会把刘如意给杀了。
从吕后的种种行径来看，她的狠毒程度显而易见。她在处理事务、对待对手时展现出的冷酷无情，都充分体现出其心肠之狠辣，这一点清晰可察。
除此之外，吕后对刘邦的好几个儿子都没手下留情。她丝毫不顾情面，将魔掌伸向这些皇室子弟，尽显其心狠手辣，不放过刘邦血脉中的这些儿子。
吕后处死赵王刘如意后，赵王的位置空了出来。不清楚吕后当时咋考虑的，或许心里有愧，她把刘邦的第六子、淮阳王刘友改封为赵王，让其填补了赵王之位的空缺。
有事实表明，西汉初期的赵王之位好像真被下了诅咒，谁坐上这个位置谁就会遭遇不幸。刘友做淮阳王时一切顺遂，可刚当上赵王没多长时间，就出了状况。
吕后掌控大权后，顾虑刘姓宗室会对自己心怀不满，就把娘家的女子许配给这些宗室当正妻，以此来监视他们的一举一动。刘友所娶的王妃，正是吕后特意安排的吕氏家族的女子。
这位赵王妃有吕后做后盾，压根不把赵王刘友当回事，在王府里嚣张得很。刘友对她满是不满，却只能憋在心里。于是，他故意和赵王妃拉开距离，冷落她，转而宠爱其他妾室。
谁能料到，赵王妃极为蛮横，竟不许刘友和其他妾室往来，一心想独得刘友的宠爱。可感情不能强求，刘友好歹是赵王，让步也有个限度，他直接把心里的不满全倒了出来，和赵王妃大吵了一场。
赵王妃在刘友那儿碰了壁，没办法就去吕后跟前告状。她编造谎言，说刘友对吕氏把持大权心怀不满，还企图发动叛乱。
吕后也不弄清楚事情真假，直接把刘友给关了起来，还不准给他供应食物。刘友可是尊贵的赵王，就这样在被囚禁的状况下，最后落得个活活饿死的凄惨结局。
刘友的哥哥刘恢，遭遇和刘友差不多。刘恢身为刘邦第五子，起初被封为梁王。刘友离世后，吕后把刘恢的封地改了，让他从梁王变成了赵王。
另外，刘恢所娶王妃同样是吕氏家族的女子。这位赵王妃极为蛮横，王府里不论大事小情，全由她一人决断，刘恢身为赵王，在府中根本没有做主的权力。
刘恢本就不喜欢这个王妃，他心里另有个宠爱的妃子。于是，他经常背着赵王妃和宠妃私下见面。然而纸包不住火，这事被发现了，最终他心爱的宠妃惨遭处死。
刘恢心中愤懑难平，在盛怒的驱使下，最终做出了结束自己生命的决定，选择了自尽。
另外，吕后曾打算用毒酒谋害刘邦的私生子齐王刘肥。好在汉惠帝当时也在，他察觉到其中的不对劲，出手保护刘肥，这才让刘肥逃过了这一遭毒手。
刘肥挺识相，明白吕后对女儿鲁元公主极为疼爱。于是他把齐国的城阳郡献给鲁元公主，作为其汤沐邑。吕后心情大好，这才放过刘肥，让他保住了性命。
从这些人的经历能够知晓，吕后这人相当狠心。她的所作所为体现在这些人的遭遇里，充分暴露出其心肠之狠辣，手段之决绝，令人对她的心性有了深刻认识。
【吕后真正的死因，司马迁的用意】
吕后掌权期间，不少人或直接或间接命丧其手。这就不难理解，为何当时众人会觉得，吕后之死是那些被她害死之人的灵魂在作祟。
实际上，我们心里都清楚，根本没有鬼神这回事。古代的时候，科学水平有限，古人碰到许多难以解释的现象，没办法找到合理原因，就把这些事都归结到鬼神身上了。
近些年来，经过专家对历史文献的深入探究，最终查明了吕后真正的死因。
挺不好意思说的，吕后实际上是因“狂犬病”离世。当时抓伤吕后的那只苍狗，很可能是疯狗。吕后被它抓了之后，就患上了“狂犬病”。
狂犬病有个典型症状，就是会间歇性地精神失常，严重时还会狂躁发作。吕后患病之后，偶尔出现类似狗的举动，从这个角度来看，其实也是比较容易理解的。
狂犬病这病，莫说古代，即便在当下，要是不及时处理，那也相当严重。吕后撑了好几个月才离世，实属不易。由此可见，宫里那些御医还是有两下子真本领的。
懂了这一点，《史记》里的一连串记载就很值得琢磨了。苍狗不会平白无故出现又消失，也不存在刘如意灵魂作祟的事儿，这些不过是司马迁运用春秋笔法来记载罢了。
他这般行事实则有着一番苦心。其目的很单纯，就是要给后来人提个醒：因果报应并非虚言，人所做的一切上天都看在眼里，生活中应多做善事，尽量少去杀戮。
吕后这一生，做事太过残忍。从古代观点看，如此行事有伤天和。在古代，地位越高、权力越大的人，越得心怀仁爱。可吕后的所作所为，和仁爱完全不搭边。
司马迁意在给后世，特别是后世君主一些暗示，促使他们心存善念，多施仁政。基于此目的，他在描述吕后之死时，采用了较为玄虚的写法。
虽说世上并无鬼神，但人做事自有因果。不然，吕后身边护卫森严，怎会染上类似“狂犬病”的病症，还被病痛折磨数月才离世，这明显是她之前种种恶行带来的惩罚。
