抗日战争时期，随着日军的侵略野心越来越大，“西安事变”以后国共双方开启第二次合作，“七七事变”以后经过国共双方磋商，红军被分别改编为“国民革命军第八路军”（后改为国民革命军第十八集团军）和“国民革命军陆军新编第四军”。这两支军队虽然都是隶属于国军序列的我党军队，但两支军队还是有着明显区别的，接下来简单介绍一下。

1928年4月，朱德和陈毅率领“南昌起义”部分军队和湖南起义的武装抵达井冈山，与毛主席领导的湘赣边秋收起义部队会合，合编为“中国工农革命军第四军”，次月改名“中国工农红军第四军”。之后，我党中央委员会决定，将全国各地工农革命军正式定名为红军，1930年后又逐渐改称中国工农红军。

在国共内战时期，红军不断发展壮大，先后组建了第一方面军、第四方面军、第二方面军和西北红军等部队，到1930年夏已经发展至10余万人，并先后在十余个省开辟了大小十多块革命根据地。红军的迅猛发展，很快便引起了光头的注意，于是从1930年开始，光头开始调集军队对各革命根据地和红军发动围剿。

从1930年10月到1932年底，我党先后粉碎了国军四次围剿，然而1933年下半年开始的第五次“反围剿”之中，由于一系列的决策失误，导致红军损失惨重，形势日益危机。1934年10月，中央红军主力被迫退出革命根据地，开始突围转移，之后就是我们所熟知的长征了。

1936年，红军三大主力，即红二方面军、红四方面军和红一方面军在甘肃会宁地区会师，之后在陕甘苏区发展壮大。而在红军主力战略转移的同时，由于各种原因，在南方各根据地仍然留有一部分红军，他们在南方各地与国民党军队展开游击战争。

1936年，在抗日战争形势日益严峻的同时，光头却仍然在调集军队对陕甘苏区的红军进行围剿，严重削弱抗日武装力量。于是在12月12日，张学良、杨虎城发动“兵谏”，扣留了来陕督战的光头，要求其放弃“攘外必先安内”的国策，停止内战、一致抗日。25日，光头被迫接受“停止内战、联共抗日”等主张，开启了国共第二次合作。

1937年，“七七事变”后，我党向国民党政府提出《中国共产党为公布国共合作宣言》，呼吁联合抗日，并表示愿意“取消红军番号改编为国民革命军，受国民政府军事委员会统辖，并待命出发，担任抗日前线职责”。

同年8月28日，经过国共双方的协商，国民政府军事委员会发布命令，陕甘苏区的红军三大主力被改编为“国民革命军第八路军”，简称“八路军”，虽然该部队又于同年9月11日改称“国民革命军第十八集团军”，但“八路军”这个称呼却保留了下来，其下辖三个师，分别为一一五师、一二〇师和一二九师。

题外话：这三个师的番号原本是东北军的，但“西安事变”后光头为削弱东北军，将东北军十七个步兵师整编为了十个，这三个师便被找借口裁掉，番号撤销，后在何应钦的建议下，便将这三个师的番号给了八路军。

与此同时，虽然南方各省的红军游击队伍，已经与党中央失去了联络，但党中央也没有把他们忘了。于是，南方八省境内的红军和游击队也在1937年10月被改编为了“国民革命军陆军新编第四军”，简称“新四军”。

从以上“八路军”和“新四军”的组建过程不难看出，两支军队虽然都是由红军改编而来，但实际上还是有着很大不同的，那么这两支军队到底都有哪些不同之处呢？个人认为，主要不同之处有以下几个方面：

1、改编部队不同。这一点从前文便能很直观的看出来，“八路军”主要是由陕甘苏区的红军主力，即红一方面军、红二方面军和红四方面军改编而来；而“新四军”则是由湘、赣、闽、粤、浙、鄂、豫、皖八省的15块游击区（广东省琼崖地区除外）和红二十八军改编而成。

2、隶属关系不同。在全面抗战时期，国民政府曾将全国划分为了几大战区（曾多次改变划分），而“八路军”和“新四军”则隶属于不同战区，其中“八路军”隶属于第二战区，“新四军”隶属于第三战区。“八路军”和“新四军”虽然在抗战期间频繁分兵，进入不同区域作战，但因“八路军”总部设于山西，因而隶属于第二战区，而“新四军”总部位于皖南，因而隶属于第三战区。如果简单区分，就是北方的是“八路军”，南方的是“新四军”。

3、编制方式不同。因改编部队不同，因而也造成了“八路军”和“新四军”的编制差异极大，其中“八路军”采用的是正规军队的编制，其下属部队主要按照师、旅、团的序列进行编组；而“新四军”则采取游击部队的编制，其下属部队共分为四个游击支队和一个特务营，即第一支队（辖第1、第2团）、第二支队（辖第3、第4团）、第三支队（辖第5、第6团）、第四支队（辖第7、第8、第9和手枪团）。

4、服装制式不同。服装上面的差异，可以说是判断“八路军”和“新四军”最为直观的方式，“新四军”的军装基本上采用蓝灰色布料，臂章则先后采用了多种样式，最典型的是“N4A”英文缩写标识。“八路军”服装质量则相较“新四军”较差，制服颜色也各不相同，通常有灰色、黄白色、草绿色等，臂章则通常采用汉字书写的“八路”二字，此外也有“18GA”或“十八集团军”字样。

5、指挥体系不同。“八路军”作为我党的主要力量，其直接受中共中央革命军事委员会指挥，而“新四军”的指挥则相对较为复杂。由于“新四军”在改编之后，虽然也成立了中共中央革命军事委员会新四军分会，由副军长项英兼任军分会书记，然而由于军长叶挺是光头任命的，再加上这些游击队与党中央在很长时间内都没有联系，因此我党对其的指挥极为麻烦，事实上也是如此，项英对我党的指挥很多时候都极为怠慢，直到“皖南事变”后重组军部，这种局面才得以改善。

综上，虽然“八路军”和“新四军”都是由红军经过改编，隶属于国军序列的我党军队，但实际上两支军队还是有着明显差异的。