我叫陈青，今年45岁，出生在川北一个偏僻的农村。
我的童年并不幸福，父亲是个木匠，在村里人看来是个能干人，但脾气暴躁，动不动就打人骂人。
母亲在我九岁那年因病去世，留下了我和比我小两岁的妹妹陈兰。
那一年，我才刚上小学三年级，妹妹还在读一年级。
母亲走后，家里一下子变得支离破碎。
父亲既要养家，又要照顾我们姐弟俩，没过两年，他就给自己找了个续弦——也就是我的继母刘桂兰。
刘桂兰是隔壁村的寡妇，比父亲小五岁，带着一个比我小三岁的儿子。
她嫁过来的时候，我还抱着一丝希望，想着家里终于多了一个“妈妈”，是不是能给我和妹妹一些温暖。
但事实证明，我太天真了。刘桂兰是个精明又刻薄的人，她嫁过来后，眼里只有她的亲生儿子，对我和妹妹的态度冷漠苛刻，甚至时常找理由责罚我们。
父亲虽然看在眼里，但为了让这个家有个“完整”的样子，他选择了沉默，甚至有时候也帮着她一起训斥我们。
我的童年就是在这样的环境中度过的。穷、苦、冷漠，但我一直对自己说， “苦日子总会过去，只要我努力读书，总有一天能跳出这个家。”
1994年，我17岁，那年我参加了高考。虽然家里条件差，但我的成绩一直很好，老师都说我有希望考上重点大学。那年寒冬腊月，填报志愿后，我满怀期待地等待着录取通知书的到来。通知书来了，我却迟迟没有看到。
录取通知书是腊月十五寄到的，村里负责收信的张叔送到家里时，我正在外面帮邻居劈柴，妹妹也在村里帮人洗衣服。
那天回到家，我发现刘桂兰和父亲有些反常，饭桌上他们话里有话，说什么“女孩子读那么多书没用”“上学是要花钱的”，还提了一嘴让我早点出去打工。
那时候我隐隐觉得不对劲，但年少的我不敢多问。
直到腊月二十，我从村里一个好心的婶婶口中得知，张叔送来的信正是我的录取通知书，刘桂兰早就收起来了。
我当时气得浑身发抖，跑回家问她。
她却一脸不耐烦地说：“你一个丫头片子，家里哪儿有钱供你读大学？还不如早点出去打工，帮着贴补家里开销！”
当时我的眼泪一下子涌了出来，整个人都崩溃了。我一直以为，只要成绩够好，只要我努力，就能改变自己的命运。可是刘桂兰的一句话，让我的梦想一下子碎成了渣。
我求父亲，希望他能站出来为我说句话。但他只是低头抽烟，沉默了很久才说：“桂兰说得没错，家里确实没钱。青啊，咱家穷，你就别折腾了。”
那一刻，我感到绝望。我哭着跑到舅舅家，把所有的事情都告诉了他。舅舅是母亲的亲哥哥，从小就疼我和妹妹。他听完后勃然大怒，当天就带着我回了家。
舅舅一进门就把桌子拍得震天响，冲着刘桂兰吼：“你凭什么扣下孩子的录取通知书？！你嫁进我们家是来做后妈的，不是来当家作主的！”
刘桂兰吓得脸色发白，但还是嘴硬：“我扣下怎么了？家里没钱，她读书还得花好几千呢！你愿意出钱就出，要不然别在这儿瞎嚷嚷！”
舅舅二话不说，直接掏出两千块钱拍在桌子上：“钱我出了，这孩子的学费以后我帮着想办法。但你要记住，别再耽误孩子的前途！否则我跟你没完！”
那天晚上，舅舅带着我去张叔家取回了录取通知书。我记得，那是一张鲜红的通知书，录取学校是省里的重点大学——XX医学院。我看着那张通知书，眼泪止不住地流下来，我终于看到了希望。
大学四年，我靠着舅舅东拼西凑的学费和国家助学贷款完成了学业。
期间，我还做过家教、端过盘子，甚至去建筑工地搬过砖，只为减轻舅舅的负担。
这四年过得异常艰难，但我从未想过放弃。
我知道，我这一生的命运都系在这张文凭上。
毕业后，我如愿考上了医学院的硕士研究生，继续深造。工作两年后，我又考上了博士，成为了医院里为数不多的高学历医生之一。后来，我凭借过硬的专业能力和良好的口碑，一步步从普通医生升到了副主任医师。
这些年，我几乎没怎么回过家。一方面是太忙，另一方面是心里始终对父亲和刘桂兰有怨。我知道，父亲年纪大了，身体也没有以前那么硬朗，刘桂兰虽然嘴上不说，但也多次通过村里人捎话让我回去看看。我一直没有回应。
但今年，事情有了变化。腊月初，我接到妹妹的电话，她在电话那头哽咽着说：“姐，爸病得挺严重的，你要不要回来看看？”
我挂了电话，心里五味杂陈。父亲的病牵动着我的心，但想到他当年对我的沉默，我始终有些无法释怀。可是，我又想到了舅舅，当年他为了我不顾一切的样子，仿佛告诉我，不管怎样，家人终究是家人。
腊月二十二，我终于踏上了回家的路。回到老家时，父亲躺在炕上，瘦得几乎只剩下一把骨头。他看到我回来了，眼里竟然闪过泪花。他用微弱的声音对我说：“青啊，这些年，是爸对不起你……但爸真的没有办法……”
我没有说话，眼泪却不自觉地流了下来。我突然发现，这个曾经高大威严的男人，如今已经老了，弱了。我心中的怨气，竟也渐渐消散了。
这几天，我决定暂时留下来，一边照顾父亲，一边帮妹妹准备过年的东西。
刘桂兰见到我时，表情有些尴尬，但我并没有计较。
我知道，过去的事情已经无法改变，但我的未来却是舅舅用一腔热血帮我夺回来的。
我会用更好的自己，去回报这个世界。
人的一生充满了坎坷，但只要有人愿意为你点亮一盏灯，前路就不会太黑暗。
