自从任天堂进军家庭游戏机市场以来，它一直在业界引领潮流。其强劲的势头仍在持续增长，最近有报道称其市值已超过10万亿日元。这种惊人的业绩增长令人难以质疑。
任天堂的飞跃离不开Nintendo Switch（简称Switch）的卓越表现。虽然任天堂过去曾推出过许多著名的游戏机，但Switch无疑是其中最受欢迎的。
Switch的崛起，与历代游戏机的发展历程相比，可以说是“异变”。那么持续走红的任天堂和背后支撑着它的Switch到底取得了哪些进步和成果呢？
卖了七年还很红火的“Switch”游戏机与众多其他专注于生产家庭游戏机的厂商一样，通常这些厂商会在5-6年的周期内推出新型游戏机。对于任天堂来说，Super Famicom 推出6年后，他们发布了Nintendo-64；5年后，发布了GameCube；然后再5年后，发布了Wii。
随着时间的推移，玩家对软件的需求越来越高，旧机型终将无法满足需求。为了解决这个问题，最直接的方式就是推出新型游戏机。此外，随着每一款新的游戏机推出，任天堂也会为玩家带来新的游戏体验。
然而，从Wii U过渡到Switch的这一步却有些不同寻常。Switch于2017年3月发布，至今已有6年时间。而且，由于目前尚未公布新型机型的消息，可以预见在两个月后Switch将迎来其现役7周年的纪念日。
像Switch这样长时间在第一线活跃的游戏机并非绝无仅有，但确实非常罕见。考虑到Switch的普及程度，这种现状也合情合理。Switch家庭系列的全球累计销售量已超过惊人的1.3亿台。同时，游戏软件的累计销售量也已突破1.13亿本。
一般来说，游戏机的势头在中期达到顶峰后会逐渐下滑。然而，对于Switch来说，尽管已经推出了多年，但任天堂发布的Switch游戏软件的销量仍然保持在较高水平。在2020年销量达到最高以后，2023年又创下了历史第二高的销量。
Switch平台游戏的爆火为了更直观地理解这一现象，让我们举一个具体的例子。2006年发布的《塞尔达传说：黄昏公主》迄今为止已售出750万部。毫无疑问，这是一部大受欢迎的作品。
然而，Switch与其同日（2017年3月3日）发布的《塞尔达传说：荒野之息》累计销售量已经高达3115万部，创下了本系列最高纪录。与《塞尔达传说：黄昏公主》相比，《塞尔达传说：荒野之息》的销售量增长了4倍以上。
此外，作为续作的《塞尔达传说：王国之泪》于2023年5月12日发布后也已经售出了1950万部，轻松突破了千万大关。
值得注意的是，尽管续作的销量似乎有所下降，但《塞尔达传说：荒野之息》的销量是在长达6年的时间里积累起来的。另一方面，《塞尔达传说：王国之泪》从发布到现在仅用了不到半年的时间，因此单纯地比较数字是没有意义的。相反，我们应该惊讶于它在如此短的时间内取得了如此高的销量。
此外，在Switch世代中迅速增长的不仅仅是《塞尔达传说》系列。原本在Wii U上发布的《马里奥赛车8》销量为846万本，而Switch版的《马里奥赛车8 豪华版》销量已超过5701万本，成为Switch历史上最畅销的游戏之一。
《塞尔达传说》和《马里奥赛车》都是原本就备受欢迎的系列作品。然而与过去的作品相比，Switch世代的各款游戏都实现了大幅增长。特别是《马里奥赛车8 豪华版》，尽管它是一款并非全新的增强版游戏，但其销量超过了5000万本，是一个非常了不得的数字。
或许正因为游戏机和游戏软件的销量太好，任天堂才选择按兵不动？Switch的持续火爆，超越了一般游戏机的生命周期，任天堂去年实现了比前一年甚至前两年更高的增长。“火爆”持续的其中一个原因是，除了日本市场，北美和欧洲市场之外的其他市场也变得活跃起来。
日本市场自不用说，人口众多的美国市场和广泛展开的欧洲市场是之前任天堂的业务重心。但Switch在2017年3月发布时，除这三大市场以外的销售额总计达到了约249亿日元。然而到了2023年3月，这一数字增长超过4倍，达到1387亿日元以上。亚洲和大洋洲等欧美日以外的市场也对Switch的飞跃做出了巨大贡献。
目前，Nintendo Switch的用户（账号）数量已超过3亿3000万，付费服务“Nintendo Switch Online”的用户也突破了3800万。最近一年的年度活跃玩家数量也超过了1亿1700万，这再次证明Switch在发布七年后仍然保持强劲的势头。
Switch将在今年3月3日迎来其7周年纪念，这款游戏机的销售即将进入了第八个年头。这种非凡的表现无疑是值得任天堂高兴的，但这种持续“火爆”也可能成为了任天堂后继机型延迟发布的一个原因。
由于Switch的持续繁荣持续过长，以至于在下一代产品中落后于竞争对手——这种情况是任天堂不想看到的。但另一方面，宣布后继机型又有可能会削弱目前Switch的势头。这确实是一个令人头疼的问题。
结语在Switch表现良好的时候，是继续这一路线，还是采取措施将这种势头延续到下一代机型上？任天堂在2024年的动向可能会对未来5到10年的游戏行业产生重大影响。
