纳兰明珠被人们所熟知，大多都是因为康熙在位期间，明珠和索额图各自为营，明争暗斗，而这两位臣子也都有难以容忍的过失。
明珠更是一位不折不扣的奸臣，但是康熙惦记着明珠为他立下的三次功劳，并没有置他于死地。这三次功劳究竟是什么，能够在明珠犯了重罪之后，保他性命呢？
苦心经营，步步高升这就要从明珠如何起势说起了。
虽说明珠与索额图之间争斗多年，但真论起出身，明珠根本比不上索额图。索额图出身赫舍里家族，父亲是辅政大臣索尼，也是康熙赫舍里皇后的叔父。
而明珠，虽然也是八旗子弟，出身叶赫那拉氏，但跟索额图还是没有可比性的。
所以一开始的时候，索额图并没有将明珠放在眼里，更没有想到此人未来会成为自己最难对抗的政敌。
虽说明珠没有索额图那样的出身，但从步入官场后，明珠一直走的便是升迁之路，从宫廷侍卫，做到刑部尚书。
要知道这个时间段，康熙帝因为年轻，尚未亲政，朝政基本上都被鳌拜所把持。而明珠在明面上与鳌拜并没有任何关系，但却一直步步高升，就已经能够看出，明珠绝不是碌碌无为之辈，是有真本事在身上的。
康熙擒鳌拜亲政之后，明珠的官职虽然在上升，可却并没有在康熙面前露脸的机会，没有得到应有的重视。
圣眷并不是只有后宫妃子需要争取的，前朝臣子同样也是需要费力争取的。若得盛宠，平步青云又有何难。
一直没有机会在康熙面前表现的明珠，终于在康熙十二年等到了这个机会，此时的明珠已经四十岁了。
他在康熙帝到晾鹰台巡兵之前，将整个军队打理得井井有条，士兵们各个斗志昂扬，康熙一看自然欢喜，明珠也因此得到了康熙的青睐。
为官多年，明珠终于在自己的一步步经营下，开始走向权力中心，而此时他未来的政敌索额图，此时已经是保和殿大学士，即便明珠步步高升，他也根本没有将他放在眼里。
可明珠明显不是跟索额图站在同一个阵营，于是乎，索额图便也顺带着要打压打压明珠的士气，别真让这位新贵的风头盖过了自己。
当时索额图在朝中势力巨大，康熙有意再扶植一派官员，以对抗索额图，让官员达成一种平衡，免得朝堂上全是索额图的手下，让他越发得寸进尺。而康熙有意扶植的人选中，最重要的便是明珠。
明珠在官场上沉浮多年，虽然没有索额图那样根深的势力，但却也一直谨小慎微，圆滑处事。
在官场上很吃得开，这么多年过来，明珠手下也有一批官员，以他马首是瞻。久而久之，必然足以与索额图抗争。
而索额图对明珠态度转变的关键点，很快便发生改变。这便涉及到明珠为康熙立下的第一次，也是最重要的一次功劳。这是怎么一回事呢？
揣度圣意，坚定站队在擒获鳌拜正式掌权亲政之后，康熙并不是高枕无忧了，各地分封下去的藩王势力过大，已经严重影响到了朝廷的稳定。
此时康熙帝正是年轻气盛的时候，哪里容忍的了，这些拥兵自重的藩王。若是任由他们继续发展下去，有朝一日起了反心，那必然给自己这千辛万苦坐稳的皇位，安稳下来的江山社稷，招来巨大隐患。
正巧平南王告老还乡，康熙便想趁着这个机会，行撤藩之事。
兹事体大，藩王这么多年得了朝廷诸多的好处，胃口早就被养刁了，康熙此举无异于夺权，这些藩王自然不可能同意。
以索额图为首的老臣们，也纷纷建议康熙别动这个念头。一是在立国之时，这些藩王为大清的江山立下了汗马功劳，二是有藩王占据各地，对社稷有极大的好处。
但康熙却认为，“三藩”势力发展多年，如今带给朝廷的只有坏处，没什么好处了，放之任之，才是巨大的隐患。
只康熙一个人想撤藩没用，他需要朝臣的支持，但当时朝堂之上，愿意站出来支持康熙撤藩的，只有三名臣子，其中就包括明珠。
其他两位臣子，是早就主张撤藩，分析利弊过后，认为若不撤藩，江山危矣。
但明珠与他们不同，他摸爬滚打这么多年，最擅长的就是揣摩人心，他是先一步猜到了康熙的心思，看出了康熙在撤藩这件事情上的决心。
江山毕竟是皇帝的，他站在皇帝这一边，自然是最明智的。有了支持，康熙便迅速发布了撤藩的旨意，但势力根植了这么多年，哪能是说撤就撤的。
旨意下达后，吴三桂表面上默不作声，好像是领旨认命了。背地里却早早开始屯兵屯粮，在年底便举旗造反了。
等远在朝堂的康熙收到消息，吴三桂已经占领了贵州、四川、广西等多个地方。这是康熙在位时经历的最严重的动荡，吴三桂看起来势如破竹，势不可挡。
此时，索额图立即建议，“诛杀明珠等建议撤藩之人，平息怒火。”
明珠自然清楚，索额图是想要把罪过全都推到他们几人身上，以此明哲保身。但明珠对康熙的了解，要比索额图更深一层，他早就看出，康熙不是任人摆布的傀儡，他在位显然是想要做实事的，也根本不怕担责任。
正如明珠所料，康熙狠狠驳斥了索额图，这决策是他下的，关其他臣子什么事！他坚决要平三藩，不认同索额图等人的建议。
显然这一次，明珠靠着长于他人的眼界，战对了队伍。
五年后，三藩平定，康熙大喜过望，当面挖苦索额图，“当年有人建议我诛杀了建议撤藩的臣子，若是朕真的听从了，岂不是让这些忠臣含冤而死！”
经此一事，平三藩的功劳簿上，明珠的名字赫然在列，康熙也越发欣赏明珠，他的官途也愈加顺遂。康熙有意提拔，没多久明珠便已经与索额图平起平坐了。
在立下汗马功劳的同时，明珠与索额图也算是彻底撕破了脸，权柄在握，明珠在朝堂之上也越发肆无忌惮，但他比索额图更聪明一些，又立下了两大功劳，保住了自己的性命。
明珠在上位之后，做了什么，又立下了哪两项重大功劳呢？
功过在身，郁郁而终在康熙时期，内阁大学士一职，便等同于宰相，而当时朝堂之上两相并立，明珠和索额图各自为营。两派的官员时常在朝政上吵得不可开交。
而此时的明珠也同索额图一样，享受着至高权力带来的利益，不仅结党营私，收受贿赂，还卖官鬻爵，扰乱官场制度。
后来的明珠，甚至光明正大地将多个职位明码标价，只要出的起钱，这个官职便能落到任何人头上。背地里的明珠和索额图都是一类人，但明面上两人打得有来有回。
明珠立下的另外一功，便是康熙在郑经病逝之后，想要着手收复台湾，得到了明珠的支持，明珠给出了主意，要找一个有能力的人来指挥作战，这才有了施琅领兵攻克台湾。而当时的索额图一党，却认为台湾位置偏远，物资匮乏，弃了也并不可惜。
在台湾问题上，康熙还是选择听从了明珠的意见，收复之后设立了台湾府，彻底将台湾纳入版图。除了在南方的功绩之外，明珠在北方战事上，也立下了不少的功劳。
沙皇多次侵犯清朝北方地区，明珠眼光独到，调萨布素前往抵御沙俄的攻势，打赢了雅克萨之战，这才促成了两国之间的和谈。在抵御沙俄这件事情上，明珠又立了一功。
从明珠为满清做出的贡献来看，他受到怎样的褒奖都不过分，可如果单独看他的罪过，他也是罪无可恕。
贪污受贿，打压忠臣，独揽功劳，他和索额图之间的争斗，虽说达成了对立的平衡，但也确实将整个朝堂搞得乌烟瘴气。
作恶多端的明珠，手握大权，并不担心自己会受到弹劾，直到于成龙将明珠卖官鬻爵的罪证，摆到了康熙面前。
墙倒众人推，于成龙开了头，御史便纷纷开始上书，弹劾明珠，罗列了明珠一直以来的罪过，康熙这才意识到，明珠的权势已经发展到了如此地步。
他唯一一点比索额图做得好的，便是没有过多的参与党争，索额图与胤礽毕竟有血缘关系，涉及谋反，被康熙诛杀。而明珠却一直忠诚于康熙，不曾涉及谋逆。
思虑再三后，康熙最终撤了明珠大学士一职，给他留了个虚衔，算是念及这些年来他立下的功劳，但此后他再没有参与朝政，只能赋闲在家，做个闲人。
从明珠的结局来看，虽然凄凉，但也能看出康熙对他的看重。就连他病逝之时，康熙还专门派了皇子前去祭奠。
若不是太过贪恋权力，靠着明珠的智慧，他必然会继续在朝堂之上大放异彩。只可惜权力这东西，一旦沾染，欲望贪念想要克制，都不是一件简单的事。
不知明珠在最后关头，有没有后悔过，自己苦心孤诣经营来的一切，就这么因为自己的贪念尽数葬送了呢。
