近代日本和大清一样都执行闭关锁国的国策，也几乎在同一时间被列强轰开国门。但其后两国的表现却有天壤之别，大清进一步沉沦，最终成为半殖民地并覆灭，日本则快速兴盛并跻身列强。

其原因大家都知道，大清并不愿意放弃自我封闭，而日本则主动接纳了西方的思想、制度。但这是为什么呢？

首先，两国对于“闭关锁国”这项国策的态度不同。

财富和资本是一个人或一个组织向外扩张的基础。中国自秦以后一直秉持皇帝集权制度，历朝历代为了维护皇权的至高无上，均打压限制臣民参与商贸活动，将绝大部分人圈定在低创造的农业生产中。

上千年自给自足的小农生活，让皇朝的臣民大多对商贸无感，更别说更上一层的对外商业、文化交流了。

所以清朝朝廷推行闭关锁国政策时，对于皇朝的绝大部分人来说，这不过是一项与自己无关的国策而已。即便是不支持，也不会有反对的想法。而且在“君臣父子”的价值观影响下，无条件支持“君父”决定的人要远多于反对的人。

这也是为什么明太祖一纸“禁海令”，就能让一个庞大国家步入近五百年的自我封闭。不是朱元璋跨越时空的影响力，让后人将其规章视为“天条”。而是闭关锁国对于绝大部分国人而言，没什么实际影响。

日本却和大清不一样。第一，它的硬件条件决定了其不适合关闭国门。

日本是个海洋岛国，相对狭小的地域和贫乏的资源，让其难以像中国那样做到自给自足。通过对外贸易，从它国获取物资和财富，对于日本而言是自然且主动的选择。

日本对外贸易的总体量虽然没有宋、元时期的中国大，但其直接参与对外贸易的人员比例远高于中国，生活受对外贸易影响的人员比例也高于中国。所以德川幕府通过强力关闭国门并掐断商贸时，日本国内接纳此政策的人员比例要远低于中国。

第二，日本虽然像中国一样将“忠孝”列为核心价值观，但日本没有中国的“集权”皇帝。

天皇虽有名义上的至高地位，实际权力却不如一位普通“大名”（类似春秋时期的诸侯）。幕府将军作为最高权力掌控者，其本质又和大名一样是天皇的臣属。换句话说，大部分日本人并不直接听命或者效忠于幕府（天皇）。

当1633年德川幕府发布“锁国令”开始关闭国门时，日本不是没人反对，只是大家没有反对的实力。而这种强力压迫出的服从，在失去压力后必然会强力反弹。

其次，两国推行闭关锁国政策的目的不一样。

明太祖最初推行“禁海令”的目的，是防止躲藏在海外的不臣势力与内敌勾结危害他的统治。但是明朝的统治稳定后，为何不撤销禁海令呢？除了所谓的祖制之外，也有保护自身文化的目的。

数千年来中国一直奉行“华夷之别”，无论是否能打赢外敌，均认为中国之外全是不如华夏的蛮夷。除此之外，士绅和朝廷还认为自身肩负着两个责任。一是教化外邦蛮夷，二是防止自身被外夷“污染”。

这种天朝上国思维，不仅让国人逐渐漠视与外界的沟通、学习，也让国人开始视外部思想文明均为有害自身的“毒药”。这种思维下，闭关锁国不仅无害，还可以隔绝内外让臣民免遭外界的“毒染”。

这也是大清国门被轰开后，清廷和大清臣民第一时间不是考虑和列强之间的差距，而是如何构筑全新的防线，阻止西方文明来毒害大清和它的臣民。其结果就是主动放弃沟通、学习的机会，固守落后，进一步沉沦。

而日本的德川幕府选择闭关锁国则又是另一个目的。

前面有提到日本因自身的地理条件，天然就需要对外贸易。但相对于其它大名，德川幕府并不受这一“弱点”的影响。因为德川幕府掌控日本后，其控制的资源远超普通大名。

在农业上，德川幕府掌握了占日本粮食总产量1/4的田地。在经济上，德川幕府控制着大阪、京都、东京等重要城市以及主要矿山，还垄断了金、银、钱三种货币的铸造权。在政治上，德川幕府通过剥夺、任命和转封大名头衔和领土，控制着众大名的命运。

注：德川幕府时代日本大名总数一般维持在250~280个之间。德川幕府前五代将军，因“过错”剥夺了213个大名的全部或部分领地。因功绩奖赏将172名部属提拔为大名，而他们的领地全部来源于其他大名，即“转封”。

通过闭关锁国政策，不仅让幕府自己独控贸易权，还掐断了其它大名的增收渠道。不仅进一步拉开了幕府和大名之间的差距，还迫使大名在经济上更加依赖幕府。

在日本涉及德川幕府时代的文学、影视作品中，外藩武士的贫困是个永恒的话题。不是大名们都是铁公鸡，是因为他们穷，这也是对历史的真实映照。

而经济上的不足，必然导致各大名军事投入的不足，更难以挑衅德川幕府的霸主地位。而且经济上的霸权地位，也可以让幕府在政治上对大名们进一步“碎片化”，让他们联合起来反抗德川幕府的可能性无限趋近于零。

当比幕府更为强横的列强轰开日本国门后，原先就受害于闭关锁国的众大名和日本人，怎么可能和幕府一起构筑新的“防线”？

所以日本也不是多么向往于学习西方文明，学习只是为了借助西方的力量，催毁压迫他们的幕府以及壮大自己藩国的实力。“明治维新”后日本社会仍然大量保留原幕府时代的封建习俗，其后日本政府也再无破除这些陋习的意愿，也可以旁证这一点。

但这种不彻底的学习，对于日本来说已经够了，毕竟当时的东亚已经落后西方世界太多了。