要说中国历史上最为强悍的王朝，不是那横扫六国、霸气十足的秦朝，也并非是各国来朝、尽显繁荣昌盛的唐朝，更不是文化繁荣、气质文雅的宋朝，而是那“大风起兮云飞扬”，充满雄浑气势的大汉帝国。它的创建者刘邦，起初只是一个来自基层的泗水亭长，然而却造就了一个延续长达 405 年，历经 29 位皇帝的伟大时期。
在大汉王朝的悠悠时光中，存在着壮志凌云、洒脱豪放的皇帝，有着情意绵绵、柔情似水的君王，宫廷里有触目惊心、血腥争位的纷争，末世时则有烽火连天、江山动荡的悲凉。
那时候，大汉乃是全球最为先进的文明团体和强大帝国。在两汉国力达到鼎盛之际，其疆域东边兼并了朝鲜，南边囊括了越南，西边抵达西域葱岭，北边触及蒙古。这是一个满是自信、杰出人才不断涌现的灿烂时代。
少年战神霍去病高喊“匈奴未灭，哪能成家”，其豪情壮志流传千古；将领陈汤更是呈上“公然侵犯强大汉朝的人，哪怕再远也定要诛杀”的千古奏疏，充分彰显大汉的威严；而傅介子呢，仅靠着一人、一剑、一马，凭借着出众的智慧和非凡的胆量，在大漠黄沙之中行进，使得西域三十六国都归顺。
他单枪匹马勇闯楼兰，毅然将楼兰王斩杀，随后豪横放言：“大汉兵马已到，都别动，否则灭国！”如此强劲的自信，除了汉朝，哪朝能有呢？
得说，在大秦帝国之后，汉朝实实在在地把少数民族的威胁给清除干净了，完完整整地让华夏民族实现了统一，而且汉朝的文化在后来的两千多年里都占据着主流地位。到了现在，咱们说的汉语，写的汉字，穿的汉服，都受到汉朝很大的影响。
在汉朝的发展过程中，有个短暂的小插曲，那就是王莽篡汉，正因如此，汉朝被分成了定都长安的西汉以及定都洛阳的东汉。现在，咱们就一起去瞧瞧西汉的那些风云往事。
公元前210年，秦始皇这位千古帝王在邢台沙丘病故。那时，有一群服徭役的人从江苏徐州被押往骊山，可他们没能走到那儿。半道上，有些人跑散了，还有些人决定跟着押送他们的小吏刘邦，跑到芒砀山去当土匪，想要寻个别的活路。谁都没想到，就这一回的反抗举动，让他们日后成了大汉王朝的创建者。
公元前209年，陈胜、吴广高喊“王侯将相难道是天生的吗”，拉起了反秦的队伍。一时间，各地纷纷响应，才建立12年的大秦帝国变得摇摇欲坠。瞅见这情形，藏在山里的刘邦毅然冲出芒砀山，投身到反抗大秦的大潮之中。
公元前 206 年，刘邦带着义军最先打进咸阳，原本想着能够顺顺当当地在关中立足，没成想被楚霸王项羽封作汉王，只得去往偏僻的巴蜀汉中那地方。然而刘邦哪能情愿呢，才过了几个月，他就指派大将韩信运用“明修栈道，暗度陈仓”的办法，很快又再次占领了咸阳。
在接下来的好几年里，刘邦和项羽进行了持久的楚汉之争，就算是多次打仗多次失败，刘邦也始终没有认输。到了公元前 202 年，在垓下那一场战役中，刘邦顺利迫使项羽在乌江自尽。就在同一年的 2 月 28 日，刘邦在山东定陶汜水的北边举办了登基仪式，从此开启了存续时间长达 405 年的大汉帝国。
然而，已然登上人生巅峰的刘邦并没有就此止步，去安心享受皇帝的福分，而是到处去平定叛乱。就在七年之后，也就是公元前 195 年 6 月 1 日，刘邦在长乐宫离世，带着极高的荣耀，享年 61 岁。虽说刘邦走了，可他创建的大汉王朝才刚刚开始展现出辉煌的景象。
紧接着，太子刘盈登上皇位，成为汉朝的第二任皇帝，也就是汉惠帝。刘盈性格软弱，朝廷的政权慢慢地被他的母后吕雉掌控。在公元前188年，做了将近7年皇帝的汉惠帝刘盈病故了，当时他只有23岁。
其后，皇太后吕雉接连将刘盈之子前少帝刘恭和后少帝刘弘立为傀儡皇帝，开启了长达八年的临朝执政。公元前180年8月18日，吕雉离世，葬于汉高祖刘邦的长陵，以陪葬的形式。
吕雉离世后，身处山西太原的代王刘恒被接到长安，登基称帝，也就是汉文帝。刘恒当皇帝的时间有23年，他推崇黄老之学，实施无为而治的方针。在他的管理下，赋税特别低，只有三十分之一，到了他继位的第十三年，更是把赋税完全给免除了。经过汉文帝的用心治理，大汉王朝慢慢从衰败变得强盛起来。
公元前157年，汉文帝刘恒离世，把皇位传给了嫡长子刘启，这人就是汉景帝。汉景帝接着按照他父亲汉文帝的休养生息之策行事，让国家的财富快速增加。听说那时钱库里串钱的绳子由于存放太久都烂掉了，国家的富裕程度可想而知。
在历史上，汉文帝刘恒和汉景帝刘启在位时所创造的显著政绩，被称作“文景之治”。不得不说，从刘邦建立汉朝一直到“文景之治”这段时期，大汉主要的治国方针就是让民众得到休养，使国家得以生息，构建出一个平和安稳、有利于发展的稳定态势。
不过呢，大汉这边刚攒了些钱财，就碰上了相当有气势的“富三代”——那可是千古一帝汉武帝刘彻。想当初西汉刚成立的时候，北边草原上的匈奴老是往南边跑来捣乱。那个时候西汉才刚打完楚汉相争，整个国家伤了元气，累得不行，压根就没本事跟凶猛的匈奴对着干，所以只好长时间用那种挺憋屈的和亲办法。
公元前 141 年，匈奴的君臣单于趁着汉景帝重病的时候，举兵侵犯大汉边境，还做出了让大汉王朝觉得极其耻辱的火烧甘泉宫这事。这可把汉景帝的儿子刘彻给气坏了，他咬牙切齿地发誓，一定要报这个深仇大恨。
同年，汉景帝刘启离世，时年16岁的刘彻登上皇位，此人便是汉武帝。彼时的大汉王朝，在历经“文景之治”后，国家实力有了显著增强，而新登基的汉武帝也绝非泛泛之辈。
公元前 139 年，汉武帝让张骞前往西域，就此开启了气势恢宏的开辟西域的重大行动。汉武帝让张骞出使西域，其本意是想要详细知晓匈奴的状况，且和西域各国构建起一道共同对抗匈奴的联盟。
谁能想到呢，张骞这一趟出行，竟然开辟出了连接东西方的丝绸之路，对中国和西方世界长达千年的沟通及交流起到了极大的推动作用。
公元前119年，汉武帝让卫青、霍去病各自率领军队，分两路攻打匈奴。大军出了边塞一千多里，杀死匈奴上万人。匈奴单于匆忙向北逃跑，特别是霍去病这位年少有为的战神，在二十来岁时就在狼居胥山举行祭天封礼，军队的锋芒直逼瀚海。经过这场战役，匈奴从此远远逃走，遭受重创，再也振作不起来，只得收拾帐篷，悲哀地唱着：“失去了我的焉支山，让我的妇女们容颜失色。失去了我的祁连山，使我的六畜不能繁殖兴旺。”
另外，汉武帝不光在北方猛力攻打匈奴，还往南吞并了百越，向西征伐大宛，向东兼并了朝鲜。在汉武帝当政时，大汉的疆域东边到了日本海，北边抵达阴山，西边达至中亚，南边触及越南，跟秦始皇时期相比，国家的领土面积增加了一倍。汉武帝这一生，有说过“金屋藏娇”这样的浪漫话语，做出了“罢黜百家，独尊儒术”这种实现大一统的举动，也有挥剑指向匈奴的豪迈气魄，当然了，他晚年也有过落寞孤寂的日子。
关于他的一生，有着“穷兵黩武”与“雄才大略”这两种完全不同的看法。然而，不能不承认的是，他造就了一个伟大的时代，让一个国家拥有了往昔未有的尊严，使一个民族具备了能够屹立千秋的自信。汉武帝刘彻，着实是当之无愧的千古帝王。
然而，汉武帝常年对外征战，使得大汉帝国积攒的家业慢慢被耗费光了。不过，汉武帝挺有运气，他登基前，祖父和父亲给他攒下了财富；他离世后，儿孙们又为他填补了亏空。
这儿所说的儿孙辈指的是大汉王朝的一对黄金组合——汉昭帝与汉宣帝，是他们携手造就了“昭宣中兴”的昌盛景象。
公元前87年3月27日，汉武帝把年仅8岁的小儿子刘弗陵立为太子，让霍去病的弟弟霍光辅佐政事。与此同时，为避免出现“主少母壮”的情况，以免再次发生像吕后乱政那样的事，汉武帝在临终前，狠心地把刘弗陵的生母钩弋夫人给杀了。
两天之后，汉武帝离世，才8岁的刘弗陵，在双亲皆亡的悲痛之下，孤零零地坐上了西汉帝国权力的最高位置，成为了汉昭帝。
刘弗陵这人年少时就很聪明，他和霍光这君臣俩配合得挺默契，把大汉管理得秩序井然。可让人觉得遗憾的是，这位年轻的皇帝当政的时间并不长，才21岁就早早去世了，也没留下个孩子。
汉昭帝驾崩后，因无人可继承皇位，霍光挑中了没啥远大志向的昌邑王刘贺当皇帝，这人也就是汉废帝。
然而，正如霍光所预想的那样，刘贺在登基后的短短27天里，据称干了1127件荒唐事儿。这可把霍光给气坏了，让刘贺匆匆地过了下皇帝瘾后，就赶紧把他给废了。当然，还有一种观点是，刘贺登基后，想要尽快和霍光抢夺权力，而这是大权在握的霍光绝对不会答应的。
刘贺遭废黜后，西汉帝国的皇位又没了主人。就在这时，有个出身民间的衰败皇族成员走进了大汉的朝廷，此人乃是汉武帝的曾孙、戾太子刘据的孙子以及史皇孙刘进的儿子——刘病已。
汉武帝晚年时，一场令朝野震惊的巫蛊之祸发生了，太子刘据被迫自尽。正因如此，刘据的孙子刘病已刚一出生就被投入监狱。之后，刘病已虽被赦免得以出狱，可一直流落在民间，日子过得很是潦倒。而当汉废帝刘贺被废掉后，刘病已的命运出现了转折。
公元前74年，刘病已在霍光的助力下，坐上了大汉帝国的皇位，成为汉宣帝。一下子成为皇帝的汉宣帝，没有因为突然获得高位就肆意妄为，他沉着地审视着朝中的形势，灵敏地发觉朝中的大小事务都被霍光把控着，所以决定默默地忍耐。
公元前68年，汉宣帝刘病已把霍光给熬没了。在霍光离世两年后，霍家遭到灭族，就这样，24岁的汉宣帝将权力稳稳地攥在了自己手里。
有个从民间走出来的皇帝，对百姓的艰难困苦很是了解，在国内特别注重百姓的生活。为了不让百姓在避讳方面碰到好多麻烦，他把自己的名字从刘病已改成了刘询。他管理国家很有办法，王道和霸道一起用，儒家和法家的思想也都采用，下大力气整治官员作风，积极推动百姓生活的发展。在历史上，汉昭帝刘弗陵和汉宣帝刘询统治的这38年，被称作“昭宣中兴”。
“昭宣中兴”让因汉武帝连年征战而受损的经济得到了恢复，使西汉再度进入强盛阶段。汉宣帝的治国成就并不亚于他的祖爷爷汉武帝刘彻，而且相比之下，汉宣帝更为深情、更具人性、也更加温暖。公元前49年12月的某一天，刘询在未央宫病故，其后被安葬在杜陵。
在当时的西汉，经过“文景之治”的调养歇息，汉武大帝的奋勇向前，“昭宣中兴”的承前启后，到汉宣帝的时候，国家的运势已然抵达了顶峰。不过，世间的所有事物都难以摆脱由盛转衰的必然规律。
自汉宣帝往后，西汉的国运就逐渐衰落了。汉宣帝之子汉元帝刘奭，当了16年皇帝后离世。他当政的时候，由于耳根子软，自己没什么主意，结果让以皇后王政君为首的外戚势力快速壮大起来。汉元帝刘奭过世后，太子刘骜即位，这人就是贪恋女色的汉成帝。
汉成帝登上皇位后，朝廷政权落入其母王政君以及一众外戚手中，他的五个舅舅还达成了一天之内一同被封侯的惊人之举。由于朝政被外戚把控，汉成帝没啥正事可干，就开始放纵自己，沉迷于声色之中。公元前7年，汉成帝刘骜因过度贪恋酒色，竟然在宠妃赵合德的怀里丢了性命。
汉成帝刘骜无子，其侄子刘欣得以登上皇位，此为汉哀帝。汉哀帝继位后，面对外戚专权之态势，本欲奋发图强、干出一番事业，怎奈理智被情感击溃。有个叫董贤的俊美男子闯入汉哀帝的生活，二人感情急剧升温，亲密无间，连上厕所都得手拉手一块儿去，白天乘车同行，夜晚同床共枕。
一天早上，汉哀帝睡醒了要去上早朝，结果看到自己的衣袖被董贤给压住了。汉哀帝怕弄醒董贤，就拿刀把衣袖割断，然后悄悄地走了，这就是“断袖”这个典故的出处。汉哀帝对董贤那可是啥都舍得给，不但封董贤做了侯，还让他当大司马，把掌管国家重要权力的事儿交给他。但是，董贤就是长得好看，实际上没什么本事，根本就不能担当重任。
公元前1年，汉哀帝在当了六年皇帝后，突然去世，年仅25岁。汉哀帝走了以后，太皇太后王政君又站了出来。她资历老，势力大，在朝廷里说话很有分量。王政君让董贤给汉哀帝办丧事，然而董贤啥都不懂，就知道一个劲儿地磕头。没办法，王政君只得把她侄子王莽找来，让王莽替董贤料理丧事。
从这时起，王莽出任大司马，实实在在地把控了军政方面的大权。
随后，王莽把才9岁的刘箕子推上皇位当傀儡，这人就是汉平帝。到了公元6年，汉平帝莫名奇妙地病死了，王莽接着又立了个叫孺子婴的傀儡当皇帝。再往后，王莽的野心愈发膨胀，干脆把孺子婴给撇开了，自己坐上了皇位。就这么着，曾经辉煌的西汉王朝不知不觉地结束了。
不过，大汉的传奇可没这样就结束了。王莽篡汉过去了十五年后，汉高祖刘邦的后人中，有一个被称作“位面之子”的人要出现了，他会接着书写大汉的光辉传奇。
