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老马是个70岁的退休老头，平时喜欢到处打听这打听那，尤其是关于养生的事情，最近，他听邻居说，冬天吃南瓜能抗老抗寒，于是他就把南瓜列为自己的主食，几乎每天都要来点南瓜。

今天，他拎着南瓜刚从市场回来，突然想起今天还有个体检的约，于是老马就这么提着南瓜，直奔医院。

到了医院，老马被医生叫进诊室，老马一进门，还没等医生问话，就急忙说：“医生，您看我这把年纪，听说冬天吃南瓜特别好，我这是不是找到长寿的秘诀了？”

医生微微一笑，调整了一下眼镜，说：“老马，吃南瓜确实有很多好处，特别是对于你们这个年龄段的人，比如说，南瓜富含β-胡萝卜素，能转化为维生素A，对眼睛有益，而且它还含有丰富的纤维素，可以促进肠胃蠕动，解决老年人常见的便秘问题。”

老马听了连连点头，感觉自己真的挺有先见之明的，但他还是有些疑惑：“那除了这些，吃南瓜还有什么特别的好处没有呢？”

医生笑着翻了翻手中的资料，接着说：“南瓜中含有一种名为‘南瓜素’的化合物，对老年人的心脏健康特别有好处，它能帮助降低心脏病的风险，还能稍微降低血压，当然这是需要长期稳定地食用南瓜才能达到的效果。”

老马听得更加兴奋了，觉得自己似乎真的捡到宝了，他迫不及待地问：“那医生，我每天吃南瓜，是不是能活到百岁啊？”

医生摆了摆手：“老马，任何事物都不是万能的，南瓜虽好，也不能只吃它，您的饮食要多样化，才能摄取到所有需要的营养素，而且吃南瓜虽然有很多好处，但是每个人的体质不同，效果也会有所差异。”

老马恍然大悟，觉得自己还得多学习学习，医生又提醒老马，虽然南瓜好，但也不要过量：“老马，南瓜虽然营养丰富，但也含糖量较高，对于糖尿病患者来说要注意控制摄入量，而且，南瓜虽然有很多纤维，但吃太多也可能引起肠胃不适。”

老马认真听着，点点头：“医生，您说得太对了，我回去还得好好计划一下，怎么吃才科学。”医生给老马总结了一番：“老马，记住了，多吃蔬菜水果是好的，南瓜也不例外，但是要均衡饮食，适量为佳，别把南瓜当作仙丹妙药，身体健康才是真的好。”

正当老马心满意足地走出医院的时候，他突然想到了一个问题，又返身回到医生的诊室，带着好奇和迷茫问道：“医生，您之前说的都是南瓜的好处，那您能不能说说，吃南瓜对老年人有没有什么特别的益处？”

医生看着好奇宝宝一样的老马，笑了笑，摊开手中的资料，开始讲解：“其实，南瓜除了我们常说的营养价值外，对老年人还有一些特别的益处，可能这些你之前没怎么注意到。”

“比如说，南瓜含有丰富的钾元素，钾是维持心脏健康的重要矿物质，特别是对于老年人来说，血压稍有波动就会影响心脏功能，而南瓜的高钾含量可以帮助调节血压，保护心血管，再加上南瓜素，这对老年人维持心脏健康是双重保障。”

老马点点头，表示理解，但又提出了新的问题：“那除了心脏，吃南瓜对骨骼健康有帮助吗？”

医生继续解释：“你可能没想到，南瓜里面的钙和镁也很丰富，这两种矿物质对于防止老年人骨质疏松非常有帮助，镁元素不仅帮助钙的吸收和利用，还能增强骨骼的密度，所以老年人吃南瓜，实际上是在无形中帮助自己的骨骼做加固工作。”

听到这里，老马愈发觉得自己的选择没有错，他惊讶地问：“医生，听您这么一说，南瓜简直就是老年人的保健圣品啊！”

医生笑着点头，又补充了一点：“还有一个你可能没听过的，南瓜中含有一种名为‘南瓜多糖’的成分，这种多糖具有调节免疫系统的作用，对于老年人来说，免疫系统往往不如年轻时候活跃，南瓜多糖可以在一定程度上增强身体的抵抗力，对抗疾病。”

“那太好了，我得赶紧告诉我们那块的老伙计们，都来吃南瓜去！”老马高兴地说，医生则提醒他：“老马，虽然南瓜好，但是也要注意食用的方式。”

“比如，南瓜煮熟吃比生吃更容易被身体吸收，而且烹调时尽量简单，避免高糖和高脂肪的搭配，这样才能最大限度地保留南瓜的营养价值。”

老马感激地笑了笑，拎起他的南瓜袋，兴奋而满足地离开了医院，走在回家的路上，他一边规划着接下来的南瓜食谱，一边在心里盘算着，这次体检不仅让他对南瓜有了更全面的认识，更让他对健康饮食有了新的看法。

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[1] 陈双双.饮食结构对中国老年人健康状况的影响研究, 山东师范大学学报(自然科学版), 2016-09-15