2015年，美国空军为了替代老旧的T-38教练机，开始向全球多个厂家进行工程招标。此前的T-38教练机已经使用了50多年，美国空军F-22和F-35A隐形战斗机的训练都要依靠这一机型，然而T-38太老了，飞行员经过T-38教练机的培训，再经过相关的模拟器，最后驾驶第五代隐形战斗机，其中的技术跨度太大，加上T-38由于机体老化问题，近几年事故不断。美国空军急切需要一款全新的高级教练机。

当年参与招标的主要有3个机型，一个是意大利莱昂纳多公司的T-100高级教练机，一个是洛马公司的T-50A高级教练机，还有一个是波音公司与瑞典萨博公司联合研制的TX高级教练机。这三款机型中，前两者的原型机已经大量装备意大利空军和韩国空军，并且大量对外出口，其技术成熟度较高。波音公司和萨博公司的TX是一个全新的东西，从技术风险上看，TX的问题最多。另外英国BAE公司，土耳其航空航天工业公司和德事隆公司也有相关的机型，但是相比于前面3个机型，属于非主流产品，不能中标是意料中的事情。

波音公司与瑞典萨博公司联合研制的TX 高级教练机于2016年12月20日首飞成功，出人意料的是，最终中标的就是这款看上来不太成熟的TX 高级教练机。中标后的TX飞机被波音公司称为T-7高级教练机。为什么T-7能中标，笔者说说个人观点。

首先意大利的T-100的原型是M-346高级教练机，M-346高级教练机的原型是俄罗斯雅克-130高级教练机，美国空军是不可能装备一款与俄罗斯雅克-130相似的高级教练机。这一点直接让T-100高级教练机淘汰。至于洛马公司的T-50A高级教练机，从技术上看，T-50A飞机大量应用了美国军工的子系统，如果适当改进，装备美国空军也是可以的，但是洛马公司手上已经有3000多架F-35隐形战斗机的订单，如果再把数百架新型教练机的订单给洛马公司，会让洛马公司一家独大，不利于波音公司的发展。所在2018年，波音公司和萨博公司的TX正式成为美国空国下一代高级教练机的中标机型。

目前美国空军已经把T-7飞机正式称为T-7A高级教练机。美国空军已经确定采购351架T-7A高级教练机，46个地面模拟器。T-7A高级教练机将在波音公司密苏里州圣路易斯工厂生产。如果项目进展训练，美国空军最终会采购475架T-7A高级教练机，以及120套地面模拟器，这对于波音公司而言，是一个不小的军用飞机订单。

近日，美国海军对外声称，计划也要采购数百架T-7高级教练机，用于取代老旧的T-45舰载教练机。美国海军的T-7高级教练机，编号为T-7B。与空军的版本不同，美国海军计划在T-7B上配装内置IRST，比空军型增加内油，战机的机体尺寸和起飞重量应该要比空军型大。另外美国海军还要求为T-7B加装电子战吊舱，可以模拟F-35C隐形战斗机，F/A-18E/F超级大黄蜂，EA-18G电子战机三大机型。预计过两年，我们应该能看到T-7B的原型机。至于美国海军会采购多少架T-7B，还需要再观察。

近日，在波兰航展上，美国波音公司对外推销T-7A高级教练机的轻型战斗机版本，图片中可以看到这架战机的模型，挂载2枚AIM-9X近距空空导弹，4枚AIM-120先进中距空空导弹，8枚GBU-39 小直径炸弹。对于一架配装F404涡扇发动机的小飞机，能达到这样的挂载能力，的确不一般。据美国波音公司分析，除了美国空军和美国海军采购1000架左右的T-7飞机外，T-7飞机的轻型战斗机版本，计划对外大量出口，目前保守估计海外市场有1700架的订单。这款战机可以取代大量的F-5E轻型战斗机，以及一些欧洲制造的亚音速高级教练机。目前塞尔维亚和澳大利亚最有可能采购这一机型。

综上所述，可以看到波音公司的T-7飞机，可以做到一机多吃，同一个飞机平台，可以发展成：空军教练机，海军教练机，轻型战斗机。如果T-7飞机项目进展顺利，这2700架的订单，将会为波音公司带来巨大的收益 。至于实际情况会发展成什么样，还需要再观察观察。

美空军和海军优先采购T-7飞机，总订单超2700架，波音发财了