书法艺术是通过毛笔书写汉字来表情达意的，汉字是书法的载体，书法艺术藉由用笔、结字、章法三要素等来表现其美学思想。我们通常也说书法是“线条的艺术”，有了线条就会有线条分割产生的空间，因此空间的美也是书法艺术不可或缺的美的因素。
书法美的创造离不开笔法，笔法技巧都归功于毛笔的运用。“惟笔软则奇怪生焉”，颜柳欧赵的楷书，同样的书体，却能给人不一样的感觉，原因即在于笔法表现形式的不一致。笔法技巧的高下，使线条本身质感和分割空间造成的节律让人产生多种视觉效应，粗犷豪放、含蓄蕴藉、恬淡沉静、险峻峭拔、空灵洒脱，具备一定的节奏和旋律。
宗白华在《美学散步》中说：“中国这枝笔，开始于一画，界破了虚空，留下了笔迹，既流出了人心之美，也流出了万象之美。”用笔讲究藏露互现、方圆兼备、中侧锋转换等。汉字中线条的空间性决定了书法的空间性，因而讲究线条构造的字法，字的排布形成的章法也具有了空间。王羲之在《记白云先生书诀》中阐述了天台子真对书法的理解：“书之气，必达乎道，同混元之理。七宝齐贵，万古能名。阳气名则华壁立，阴气太则风神生。”从这种意义上说，书法的空间不是直接描绘出来的，而是通过书法的线条、结构、章法、墨法等来表现的。即在勾勒整幅作品时，表现出对人生、宇宙的理解，这就是书法的空间。
杨凝式《韭花帖》继承了二王的魏晋风骨，在帖学正统的基础上，发展了二王妍美流变的书风，颇多新意创造。他的这幅《韭花帖》结体别具匠心，空灵而不失温厚，萧散舒朗的空间，产生了淡雅、洁净平柔的风格，给人一种“疏星朗月”的幽雅气息，树立了一种别样的审美范式。
一、用笔的空间美
“夫三端之妙莫先乎用笔”，杨凝式《韭花帖》的用笔出于颜而秀于颜，自颜入二王，从二王尤其是王羲之当中汲取营养，但他一改王羲之温柔俊雅的线条，用墨稍淡且略枯，因而线条略带枯涩，迟重又不失通畅。起笔有藏有露，并融入方笔、侧锋以取势，笔画轻重对比强烈，淳厚不失灵动，笔画收敛蓄力，放纵有度，不急不厉，笔断意连，立体感极强，营造出空间的变化美。如“忽”、“盤”、“味”、“佟”、“鍳”等字，较之王羲之的行书，强化了粗细、方圆、浓淡、枯干的对比关系，大大丰富了作品的空间表现力。在俊雅秀美之间多了些淳厚和凝重，营造出一种有别于魏晋风度的书风新天地。
二、结体的空间美
《韭花帖》是行楷作品，它创作的年代正经历了唐代楷书兴盛时期，楷书经历了魏晋南北朝三百多年的发展，在点画和结体上创造了许多形式，积累了各种经验，到隋唐终于走向成熟，并出现百花齐放的局面。
杨凝式在颜真卿、柳公权的书法上下了很大的功夫，这些都能从他的墨迹中发现，《神仙起居法》和《夏热帖》表现得尤其明显。颜体结字外拓、撑挺饱满，外拓写法被推向极致，这在《韭花帖》中可以找到范例，右数第三行的“乃”、“味”、第六行的“謝”、“伏”等将外拓特征表现得比较明显；柳公权的楷书字型挺劲峭拔、骨鲠气刚，但有失温和，而且法度森严，有拒人于千里之外的感觉，杨凝式及时地规避了这种缺憾，他将颜体的开阔、柳体的峭拔巧妙地融为一体，颜柳结字主要的表现皆为外拓，如果通篇都用此法，难免单调，杨凝式同时引入王羲之的内结字法，右数第一行的“甚”、第二行的“簡”、“賜”、“盤”、第三行的“韭”、第四行的“其”等，甚至还出现了一字之内两种方法同时出现的现象，比如右数第二行的“賜”字，左偏旁“貝”用第二行的“飧”字，左边“夕”用的是内法，右边“食”用的是外拓法，这一左一右遥相呼应，空间上也形成了流动变化的美。
在唐人规矩森严的结字中加入魏晋潇洒飘逸的美，突破前人纯外拓和纯内的窠臼，这不能不说是杨凝式的一大特色。这件手札连同落款在内共有七行，字字独立，不相连属，偶尔在一字之内出现牵丝，这就减少了牵丝映带对空间的琐碎分割，只是在字势上暗含了那种连绵流动的感觉，“若连还断，将连而未连”，更加营造了那种“心有灵犀”的距离美。
《韭花帖》的空间力求在平稳中不失变化，例如右数第四行第四个字“實”上面的宝盖头与底下的部分拉开很大的距离，中间形成空白，上面的松与下面的紧构成强烈的视觉反差，更加突出中间的那段空白形成的空灵之美，真可谓是“疏可走马”。右数第一行第四个字“興”、第二行的“盤”、第五行的“其”却极力挤紧，加上浓而重的墨色，形成了“密不透风”的空间感觉。
外部空间的处理是《韭花帖》最大的艺术特色，《韭花帖》绝大多数字距较大，宽阔的外部空间与紧密的内部空间形成强烈的对比，增加了整体的虚实、黑自、疏密的对比。在大块空白的衬托下文字主体显得更加空灵秀美、淡雅平静。前两行的字距较小，连接紧密，但相互有穿插，避免了平如算子的棋盘式布局，这种内外空间处理得益于二王的作品，也能从王羲之的《兰亭序》中发现作者的肇端，但杨凝式强化了这种美。他不仅使字内空间的表现突破了王羲之的含蓄工稳，最主要的是强化了外部空间，除了前两行字与字、行与行之间连接的比较紧密之外，其他部分皆极尽疏朗之能事。从第三行开始行距越来越大，逐步开阔，节奏越来越舒缓，形成层层推进之势，犹如天上的幕布徐徐拉开，呈现在眼前的是一片云淡风清的天空。
宽阔疏朗的空间处理不是杨凝式本人的独辟蹊径，钟明善教授在他的《中国书法史》中说：“《韭花帖》章法疏朗，后世也很推崇。其实杨凝式在这里是以法古为开新的。这种行距、字距都很宽的章法，我们从甲骨文、两周金文和汉隶中都能找到源头。······杨凝式一反常态，把字距、行距都拉开，就给人以爽朗的感觉，令人心旷神怡。”其实历来有所创新的书法作品都不是空穴来风，都是对传统深刻的理解和消化了之后的一种新的运用，是“打破旧的中和建立一种新的中和”。《韭花帖》成功借鉴以往其他书体的章法美，将其运用到行书的章法中来，丰富了行书的表现手法，这不能不说是杨凝式的匠心独用。
四、《韭花帖》的书法价值
杨凝式的影响绝非仅仅限于宋代，六百年后的明朝，一代书法领袖董其昌对他更是异常重视，董其昌的书风也明显受到杨凝式作品（尤其是《韭花帖》）的感染，董赞誉甚多。董其昌涉猎广泛，行书得力于在《画禅室随笔》中数番提到杨凝式，历来二王、颜真卿、杨凝式和米芾诸家。点画清润精劲，遒力畅达，章法疏朗，字距行距开阔，整个风格空灵清新，如冬雪初融，虚白之处弥漫着无限的生机。
这是对杨凝式《韭花帖》空间美的继承吸收的结果。同时董其昌喜用润墨和淡墨，将《韭花帖》的疏美推向极致，字里行间充满无限的生机和禅意。此外文徵明、米芾等后世书法家的作品中都能窥见对《韭花帖》的借鉴和吸收，这使《韭花帖》在浩如烟海的书法作品中独树一帜，历久弥新。
《韭花帖》的魅力远不止此，正如钱钟书在他的《管锥编》序中所说“譬如以管窥者巨，所中者小”。我们在解读杨凝式《韭天，以锥刺地；所窥者大，所见者少；所刺花帖》的艺术魅力时必将有各自的领悟，若能掺入已法，于杨凝式的创新思维中有所借鉴，则善莫大焉。
