1、爱比克泰德是罗马哲学家，其著作《论说集》有王文华翻译的中译本，由商务印书馆于2009年出版，是一部近700页的大书。为了一般性了解，还有陈思宇翻译的《沉思录》。阅读爱比克泰德主要是为了了解罗马的斯多葛主义，并与另一位罗马斯多葛主义者马克·奥勒留进行对比。
2、这两位哲人在罗马衰老疲惫的文化环境中写作。爱比克泰德一生多舛；奥勒留虽是哲学王的理想化身，但他的斯多葛主义在基督教兴起面前显得苍白衰弱，他因此对基督教进行严酷迫害。孟德斯鸠认为奥勒留更能让人感受到德行的甜美和人生的尊严，但他的《沉思录》只是私人日记，并非为了影响罗马公众。这种私人化的斯多葛主义与曾被称为“罗马国教”的斯多葛主义不同。
3、斯多葛主义被称为罗马的国教，因为它与罗马社会的道德传统密切相关。罗马社会遵循风俗规范并服从法律，对古老习俗极为尊重，这些习俗被称为“祖先之道”，规范着个人家庭和社会的各个层面。
4、在家庭中，父亲作为一家之主拥有绝对权力，但必须适度公正地行使权力。在社会层面，“祖先之道”涉及保护人与被保护人之间的责任与义务体系，形成了一个多层级的复杂网络，从奴隶到元老都包含在内。
5、罗马人的“祖先之道”推崇多种美德，这些美德不仅塑造了他们的个人品质，也影响了整个社会的伦理和政治结构。
6、罗马人最重要的美德是virtus，这个词在拉丁语中意为“男子气概”，不仅仅是“勇气”和“力量”，还包括对善与恶的认识和做出明智决定的智慧。这些美德体现了有德之人与同伴和社会应有的伦理关系。
7、仅次于“美德”的是“纪律”（Disciplina），它包括法纪和规训，强调每个人都需要接受纪律、训练和自我控制的约束。这种美德的重要性在罗马军队中尤为明显，帮助建立了铁的纪律。
8、Disciplina与gravitas密切相关，gravitas指的是自觉而有尊严的自我控制，这种自我控制是为了避免不当行为，保护自己和家人的尊严。与“纪律”相关的另一种美德是“恒定”，即坚持不懈，即使在逆境中也要勇敢面对挑战，决不放弃。
9、罗马人的另一项社会美德fides，源自英语fidelity（忠诚），在中文中表述为“忠诚”。罗马的“忠诚”强调诚信，包括守信、忠实、可靠和值得信任。它要求人们重承诺，守信义，言出必行。这种忠诚是罗马社会伦理的基础，涵盖商业合同和保护人与被保护人之间的责任义务关系。
10、罗马人的道德观深受宗教影响，因此“祖先之道”中自然包含了与宗教相关的美德。罗马人的宗教观念religio，是现代“宗教”（religion）一词的来源，指的是人与神之间的相互责任与义务，类似于“忠诚”中的保护与被保护关系。
11、罗马人的宗教美德是pietas（虔诚），意味着人一生都按照神的意愿生活，这是宗教实践在日常生活中的延伸。真正的虔诚者无论在圣殿内外，无论身处何地，无论从事何种活动，都在履行其宗教义务。虔诚不仅限于神庙或宗教仪式，而是贯穿于日常生活的各个方面，包括商业往来。
12、罗马人认为政治和政治服务相关的美德非常重要，这种美德被称为dignitas，即今天的“尊严”。在罗马社会中，拥有并展现这种美德的人会受到尊重，并在政治前途上更加顺利。尊严是对荣誉和美德的赞赏，在荣誉社会中，美德无需隐藏，因为美德的意义在于被他人认可。
13、拥有dignitas的人也会获得auctoritas，即权威，这种权威被认为有能力进行各级管理，并拥有公共权力。公共权力在罗马是一种值得骄傲的威望和尊重，但同时也要求权力拥有者以正义、智慧和谨慎来履行其公共职责，不容滥用。
14、随着希腊哲学传入罗马，罗马人试图为其传统的“祖先之道”寻找哲学基础，最终在斯多葛哲学中找到了答案。斯多葛哲学起源于公元前300年左右的希腊，强调理性，主张情感和欲望应服从理性。
15、斯多葛主义认为情感善变且不可靠，理性是通往幸福的可靠途径。真正的幸福不依赖于社会地位、财富或爱情等偶然事物，而是取决于对自然及人在其中位置的理解。因此，人的理性应与自然保持一致，以确保无论生活如何变化，人都能保持内心的平静和幸福。
16、斯多葛主义者强调所有人平等，无论其社会地位、财富或身体状况如何。他们认为每个人都能为整体做出贡献，就像上下两排牙齿共同服务于整个身体。一个人的重要性不由社会决定，而是由自然决定，自然既重视皇帝的领导，也重视奴隶的辛劳。
17、斯多葛哲学与罗马人的世俗主义在“祖先之道”的社会美德方面有很高的契合度。斯多葛哲学强调“美德”，认为它基于自然法的秩序，并鼓励人们按照自然法行事。此外，斯多葛哲学中的“纪律”概念强调每个人在社会中都有其角色和职责，只有当每个人都履行自己的职责时，社会才能达到最佳状态。最后，斯多葛哲学提倡“恒定”和“自我控制”，要求人们以坚定的意志和品格面对生活中的各种挑战和逆境。
18、罗马的斯多葛主义与希腊的斯多葛主义有渊源关系，但两者存在显著差异。希腊的斯多葛主义更注重理论和思辨，而罗马的斯多葛主义则更侧重于实践和生活的应用。罗马人务实，将哲学视为一种提供生活指导的实用工具，而非仅仅是理论探讨。
19、斯多葛主义在罗马的践行者包括西塞罗、小加图、塞涅卡、爱比克泰德和奥勒留。这些人物在不同时期对斯多葛主义的实践和理解有所不同。西塞罗和小加图主要在政治和法制领域践行斯多葛主义，而塞涅卡则通过伦理著作表达其斯多葛思想。相比之下，爱比克泰德和奥勒留的斯多葛主义更多体现在个人伦理层面，他们的作品主要是个人修炼和人生经验的记录，而非公共写作。
20、今天，斯多葛主义伦理在全球范围内受到关注，尤其是在美国，许多关于斯多葛主义的书籍如威廉·欧文的《美好生活指南》和莱恩·霍利得的《障碍就是方式》都非常畅销。斯多葛主义在硅谷也很流行，吸引了许多CEO、企业家和职业运动员的兴趣。
21、在讨论爱比克泰德和奥勒留的斯多葛主义时，我们不仅要关注其作为人生指南的一面，还要注意其内在矛盾和局限性，以避免盲目接受其所有观点。爱比克泰德和奥勒留的身份和地位截然不同，爱比克泰德是奴隶出身，而奥勒留是罗马皇帝。
22、爱比克泰德的生平鲜为人知，他的《论说集》由学生阿利安编纂，主要记录了他在尼科波里学校中的谈话。相比之下，奥勒留的《沉思录》是他个人的日记，记录了他对斯多葛主义的实践和思考，内容较为私人化，不宜作为普遍的哲学理论。
