王椷的一位族人，在某年的元旦之日，家中一片喜庆祥和的氛围。窗外，阳光明媚，街道上张灯结彩，人们欢声笑语，互相拜年。族人心想，元旦是个团圆的好日子，一家人聚在一起，应该准备些丰盛的菜肴。于是，他杀了一只鸡，打算将其烹饪成美味佳肴，让家人一饱口福。
他熟练地处理好鸡，将其烹饪好后端上了餐桌。一家人围坐在桌前，正准备享用这顿美食，他刚举起筷子，还没来得及夹菜，忽然间，他的神志变得恍惚不清，只觉得眼前的景象渐渐模糊，仿佛被一股无形的力量拉扯着，进入了一个陌生的空间。
当他的意识逐渐清晰时，发现自己置身于一座城隍庙中。这座城隍庙庄严肃穆，大堂之上，神祇端坐在那里，面容威严，眼神仿佛能洞察一切。而在堂前的台阶上，一只鸡正来回徘徊不定。
神祇开口说道：“这只鸡是来向你诉讼的。”族人闻言，心中十分不解，回应道：“鸡本就是人间常食之物，从古至今，人们一直都将鸡作为食物，为何它会来诉讼呢？”这时，那只鸡竟然口吐人言，诉说道：“元旦乃是佳节，一年才一次，本应是万物欢庆、安宁祥和的日子，为何独独不能让我多活一日，享受这节日的安宁呢？我本也应在这喜庆的日子里，自由自在地生活，却被你无端杀害。”
神祇听后，神色变得更加严肃，正色言道：“元旦佳节，本是庆祝之时，人们应心怀善念，珍惜生命。你却因一时的口腹之欲，在这特殊的日子里伤害生命，怎能说自己无罪？鸡所说的有理。”随即，神祇呼唤手下卒子，对族人施以笞刑。族人心中害怕，连忙恳求宽恕，然而神祇并未应允。
正当族人感到绝望之时，他忽然看见已故的伯祖肄三公走上堂来。肄三公面容和蔼，他走到神祇面前，为族人向神祇求情。神祇听了肄三公的求情，思索片刻后，终于宽恕了族人。
伯祖在离去前，还特别嘱咐族人说：“你回去后，转告我的父亲，之前家中驴子坠井之事，其实是我摄取它去的，并非那些家僮的过错。”那时，他们的曾祖已经年过耄耋，身体还算硬朗，常常骑着一匹黑驴往返于乡里之间。数日前，那匹驴在井边饮水时，不慎坠井而亡。曾祖因为此事，误以为是家僮照顾不周，还曾为此严厉地责备过他们。
族人苏醒后，回想起刚才的经历，仍心有余悸。他急忙将这番奇遇告知曾祖，并解释了驴子坠井的真正原因。曾祖听后，心中豁然开朗，终于释怀，不再责怪那些无辜的家僮了。这件事在家族中传开后，大家都对神灵的公正和因果报应深信不疑，也更加注重在生活中保持善良，珍惜每一个生命。
