刘彻（公元前156年－公元前87年3月29日），即汉武帝，西汉第七位皇帝，政治家、战略家。
霍去病（公元前140年—公元前117年），汉族，河东平阳（今山西临汾西南）人[1]，西汉名将、杰出的军事家，官至大司马骠骑将军，封冠军侯。
卫青（？—前106年），字仲卿，河东平阳（今山西临汾市）人。西汉时期名将，汉武帝第二任皇后卫子夫的弟弟，汉武帝在位时官至大司马大将军，封长平侯。
汉武帝即位初期,西汉国势渐渐强盛。对于北方强敌匈奴,武帝改变以往“和亲”的策略,决定大举进兵反击。自前133年,汉兵谋划伏击匈奴军臣单于开始,便拉开了汉匈之间长达40年的大规模战争序幕。前129年,匈奴兵南下,武帝分派四路兵马迎击,其中一路由车骑将军卫青领兵。
卫青,河东平阳(今山西临沿)人,原出身低微,因其姐卫子夫得武帝宠爱,他才得以接近武帝,受到武帝赏识。此次是卫青首次出战,他作战十分英勇,率军直龙城(匈奴祭天祭祖的地方),斩敌七百余人,取得胜利。而其余三路皆败或无功而返,武帝遂升卫青为关内侯。前127年,匈奴再次集结大量兵力进攻上谷(今河北怀来东南)、渔阳。武帝决定避实就虚,派卫青率大军进攻匈奴盘踞已久的黄河河套地区。
卫青领四万大军从云中(今内蒙古托克托东北)出发,采用“回侧击”的战术,向西绕到匈奴军的后方,大破匈奴,擒敌兵数千人,走匈奴楼烦,白羊二王,收复河套以南地区。这一仗不但解除了匈奴骑兵对都城长安的直接威胁,也建立了反抗匈奴的前方基地朔方(今陕西靖边境内)、卫青立有大功,被封为长平候匈奴贵族失去河套以南地区后,又多次出兵袭扰朔方。
于是,武帝决定发兵反击。前124年,卫青任车骑将军,分兵两路,一支进入漠南,反击匈奴右贤王;一支出兵右北平,牵制单于和左贤王。这次战斗,汉军敌一万多人,胜利归师前123年,汉朝为了打通去往西域的道路,巩固西部地区,派卫青再次出兵攻打匈奴。
卫青率军北进数百里,歼敌数千,这次出兵,卫青的外甥去病首次参战,他率领八百骑兵歼敌两千余人,受封冠军候前121年,霍去病又两次带兵出击匈奴右地,攻克焉支山(今属甘肃)和祁连山,匈奴浑邪王率众投降。为了彻底击溃匈奴主力,前119年,武帝发步卒,骑兵数十万,任命大将军卫青、骠骑将军霍去病分两路进攻漠北匈奴。
卫青大军北行一千多里,跨过沙漠,杀败匈奴伊稚斜单于,驱兵追至赵信城(今蒙古国杭爱山南麓),胜利班师面回。霍去病东路大军则北进两千里,杀敌七万多,由奴三个小王及将领八十三人,左贤王败逃,霍去病封狼居山(今蒙古国肯特山脉)而还。自此,匈奴向西北迁徙,汉朝北边的军事威胁基本得以解除。
汉武帝即位后,国力日渐强盛,由于有强大的军事力量作为后盾,因此他一改和亲政策,强势出去匈奴而卫青和外去病英勇作战,被称为“帝国双璧”,他们成功地反击与奴,使西汉北部边境得以安定,保证了北方地区人民的正常生产和生活,其功业永垂后世。
