蒙古马因为蒙古骑兵名扬天下，成了很多人心中的神话生物，什么蒙古马吃苦耐劳、只吃草就能击败赛马级的对手等等。但在近代蒙古骑兵却屡吃败仗，不但打不过西方骑兵，甚至打不过印度和民国骑兵，这是为何？

原因就是时代变了，西方战马从数量到质量都对蒙古马等游牧民族马匹形成了碾压优势。蒙古骑兵大杀四方，有两个诀窍。一是蒙古人有庞大的马群，他们一人多马，用吊马技术（以25天为一个周期，轮番对蒙古马进行调教）保持马匹的状态。其次就是蒙古人不上网，没有思想钢印，真懂得什么马最好，蒙古人在中亚、中东大肆搜罗优秀马匹，并把它们送到怯薛军等精锐部队，朝鲜济州岛甚至都成了元朝的马匹培养基地，那里的马匹可是肩高1米45的高头大马，蒙古马并不是蒙古大军的唯一选择。

到了清朝，由于中国马匹育种技术落后，蒙古马成了清军最重要的马匹来源。满清的马匹储备和封建王朝的同行比起来真不少，驻防八旗战马有7万5000匹至9万5000匹军马，绿营战马在十万匹左右，京师八旗马匹过万，满清东北老家的马场军马总数“及十万”，太仆寺储备“二十万有奇”国营马场军马总数超过十万（及十万）。这并不是满清的全部家底，太仆寺的马匹储备是“二十万有奇”，的马匹，满清鼎盛时期仅仅是国有军马就有50万左右。满清还能动员蒙古人的海量马匹，让察哈尔、科尔沁的蒙古骑兵帮助自己作战。在中国大一统王朝中，满清的骑兵和战马储备都算是顶级的。

但时代变了，晚清时期欧洲国家马匹储备已经远超中国。在1870年前后，沙俄马匹储备是1560万，沙俄同时期可是只养了910万头猪，沙俄的马匹比猪还多。德国刚统一时，马匹总数就有335万匹。就连德国的手下败将奥地利王国（不计算匈牙利部分，匈牙利有194万各种马匹，匈牙利能给老哈家上供多少马匹全看心情）都有139万匹的马匹储备。英国本土有上百万匹马，英国还能动用加拿大、印度、澳大利亚的上千匹马匹储备，在当时的欧洲几乎是个中等国家就有百十万的马匹储备。

欧洲军队的马匹储量大，战马更是精挑细选。普鲁士骑兵制定的战马标准是胸甲骑兵马匹高度要15掌，也就是肩高超过一米五，普鲁士枪骑兵、骠骑兵的战马标准稍降。普鲁士人报考骑兵军官时，就必须自备两匹符合胸甲骑兵标准的马匹，否则根本就没有报名资格(知道为啥骑兵是贵族兵种了吧）。恩格斯看不起法国骑兵和战马，法国骑兵的标准也高的吓人，法国胸甲骑兵战马的肩高也是一米49才及格（两个阿尔申外加一个半维尔肖克，法国当时已经有了米制单位，但还是普遍用0.71米为一个阿尔申，一个维尔肖克大约是5厘米），优秀标准则是1米55米到1米59米；龙骑兵军马的优等生标准时1米 52；法军就算是轻骑兵战马也不能低于一米42（两个阿尔申），理想标准是一米49以上。

傲娇的法军军马下限是一米四，整个法军只有一匹著名军马的身高低于这个标准，那匹阿拉伯马名叫维吉尔，它身高一米35，它那个公然违法的主人名叫拿破仑。拿破仑有80匹阿拉伯马当军马，这些昂贵的军马大多只是勉强符合法军军马的最低身高标准。拿破仑的骑马技术也不在样，养马标准也不符合主流，只是法军没人敢说他。

因为军马标准高，拥有近300万马匹储备的法军在1870前后只有12个重骑兵团（胸甲骑兵团），20个基干（骠骑兵、龙骑兵）团，21个轻骑兵团，4个非洲（骑兵）团，一共7万8700人的现役骑兵部队。普法战争前，普鲁士军队拥有骑兵4万零630人，骑兵战马4万2624匹,高质量的胸甲骑兵团也只有10个。就连拥有上千万马匹储备的沙俄，因为骑兵战马要求高，胸甲骑兵也只有12个团(加上近卫军预备役部队)。欧洲军队还用庞大的挽马拖运火炮,满清的蒙古马可没拉着重炮疾驰的本事,这对当时的中国骑兵形成了巨大优势。

第二次鸦片战争时期,英军还动员了印度骑兵。印度骑兵普遍使用了肩高一米五左右的马瓦里马,印度骑兵的战绩也十分辉煌,在中东击败过波斯骑兵,它们自然有能力在八里桥击败满清骑兵。进入清末民国时期,中国骑兵也引进了西方传来的高头大马,东北军、晋绥军的骑兵也多次击败骑着蒙古马的游牧武装。

时代变了,近代畜牧业大发展让定居民族的马匹数量超过了游牧民族,马匹质量上也是大大超出,蒙古马等游牧民族马匹的神话自然就破灭了(顺便说一下,汗血马不是草原马)