如今人类已站在了食物链的顶端，但我们要清楚这是整个人类群体运用科技工具的成果，而一个单独的个体在不携带任何武器的前提下面对很多动物其实都处于弱势。这个世界上能吃人的猛兽有很多。历史上曾发生过一些严重的猛兽食人事件。这些事件中的肇事动物已不仅仅只是吃人那么简单了，而是吃人上瘾把人作为自己的固定猎物。在这些案例中肇事动物都造成了多人死亡的可怕后果。
法国热沃当怪兽食人事件
18世纪法国热沃当地区出现了一种频繁袭击人类的神秘怪兽。第一次袭击发生在1764年6月30日。当天有人声称一只像狼一样的生物袭击了一名14岁的女孩。那一年类似的袭击事件频繁发生。有人猜测可能有多只生物参与其中。1765年法国国王路易十五重金悬赏猎杀这种怪兽。这年9月路易十五的侍卫射杀了一只被认为是这种怪兽的大狼，但袭击事件却并没就此停歇。1767年当地一名叫查斯特尔的贵族率领狩猎队猎杀了另一种大型食肉动物。
此后再也没发生过类似的袭击事件了。从1764年到1767年这三年间这头怪兽先后杀死了200多人。这其中有96人被它吃掉了。更离奇的是人们至今也说不清这怪兽到底是什么物种。据遭到这头怪兽袭击的幸存者描述：这头怪兽看起来有点像狼，但无法确定它到底是不是狼，而且它比当地的狼大得多。它有一个巨大的脑袋，皮毛呈红棕色，背脊是黑色的，还有一条很长很粗的大尾巴。这头怪兽并不掠食牧场里的牛马，而是专门以捕杀人类为食。
一般来说动物多少会有些怕人。即使是猛兽也不会袭击成群结队的人。可这只怪兽不仅攻击落单的人，而且连结伴出行的人也不放过。更匪夷所思的是它杀了人之后并不全都吃掉。由于当年猎杀它时没留下标本，所以这到底是一种什么生物就成了谜案。有人认为怪兽是狼，有人认为可能是猞猁，也有人认为是熊，还有人认为可能是一头从圈养中逃脱的狮子。此外有人甚至觉得这可能是被认为早在8000万年前就已灭绝的恐狼，更有人认为这玩意是传说中的狼人。
肯尼亚察沃食人狮事件
1898年英国雇佣了一批当地工人在肯尼亚的察沃河上修建铁路桥梁。可工程进行期间不断有工人神秘失踪。工地上渐渐传出有魔鬼作祟的说法。负责铁路工程的约翰·亨利·帕特森中校找来了一支狩猎队日夜蹲守终于弄清了工人失踪的真相：原来是一只狮子半夜潜进了营地。帕特森制作了一系列精巧的陷阱打算诱捕狮子，但没想到这狮子却出奇聪明。它从来不吃帕特森特意准备的有毒食物，也总是能巧妙避开精心设计的陷阱。
最后帕特森以大量的猴子尸体作为诱饵制作木头绞架抓住了这只食人狮。可在此之后仍有工人失踪。帕特森经过蹲守发现原来还有一只食人狮也在营地附近活动，于是众人合力又干掉了第二只食人狮。这两只狮子在不到一年的时间里杀死了135个工人。帕特森后来根据此事写成了一本书就叫做《察沃食人狮》。察沃食人狮的故事还被改编成了电影《黑夜幽灵》于1996年上映。这两只狮子被做成了动物标本。
如今标本仍在美国芝加哥的菲尔德博物馆展出。研究人员通过对标本的分析推测出了这两只狮子食人的原因。从标本来看这两只狮子的牙齿受损严重。它们也许因此难以捕捉猎物。恰逢此时一大群铁路工人来到了它们的领地。人其实是一种相对易于捕捉的猎物。单独的个人如不借助武器在猛兽面前毫无反抗能力，而且跑得也没很多动物快，所以实在是一种容易捕食的猎物。因此很多猛兽吃过了人肉就容易上瘾。
印度查姆帕瓦特食人虎事件
1900年至1907年间一只老虎成了尼泊尔和印度的村民们的心头大患。先是尼泊尔边境的一处村庄内不断有人莫名其妙失踪村民们通过对脚印痕迹的排查判断推测认为可能是老虎下山吃人，后来证实村民失踪的确是老虎所为。在此后短短三年间这头老虎在尼泊尔吃掉了200多人。被这一数据惊动的尼泊尔国王调动军队去追杀这头作恶多端的杀人虎。可人们在周围山林里进行了地毯式搜寻也没找到这头食人虎的踪迹。
就在人们以为这头老虎可能已自然老死的时候它却又在隔壁的印度查姆帕瓦特地区出现。这头老虎在印度流窜的几年间又吃掉了236人。这头猛兽在尼泊尔和印度两国前前后后吃掉了400多人。这一数据甚至被列入吉尼斯世界纪录。这头老虎是目前世界公认吃人最多的猛兽。1907年这头老虎被一个名叫吉姆·科比特的英国传奇猎手射杀。接着人们对它食人的原因进行了推断。老虎虽有杀死人的能力，但它们通常不会主动攻击人。
老虎一般生活在野外环境捕食野猪、野牛、鹿等大型猎物，而很少会主动靠近人类居住地。人们对查姆帕瓦特食人虎的尸体进行解剖后发现这是一头年老的孟加拉虎。它的反应能力、力量、速度都已大为减弱，而且它的牙齿也存在严重的问题。像这样的老虎在自然界是很难捕捉到猎物的。因此它只能冒险进入人类的村庄找一些相对容易捕捉的猎物，而人类和人类饲养的家畜对它而言正是比野生动物容易捕捉的猎物。
印度博纳尔食人豹事件
吉姆·科比特在射杀食人虎十多年后又接到了捕杀食人豹的任务。1918年印度博纳尔邦的本吉村被一只食人豹搅得天翻地覆。这只豹子不仅会在晚上偷袭落单的人，甚至敢于闯入屋内把人拖走。英属印度政府甚至不惜出动军队围捕都没能抓到这只豹子。到了1925年英国议会找到当年射杀查姆帕瓦特食人虎的吉姆·科比特要求他杀死这只豹子。这只豹子的确很狡猾。即使是像曾猎杀过查姆帕瓦特食人虎的吉姆·科比特这种传奇猎手也足足花了两年时间才追踪到它的足迹。
最终吉姆·科比特在一个叫鲁德勒布勒亚格的镇子里杀死了这头食人豹。从1918年起直到1927年被捕杀为止博纳尔食人豹在九年间杀死了400多人。这只食人豹因此成为吉尼斯世界纪录排名第二的食人猛兽。其所造成的死亡人数直追排名第一的查姆帕瓦特食人虎。吉姆·科比特推测1918年大流感死了很多人。豹子可能食用了人类尸体从而对吃人产生了兴趣，也有可能是因为这只豹子存在严重的牙龈萎缩和牙齿脱落情况才迫使它改变了捕食习惯。
吉姆·科比特因为先后捕杀查姆帕瓦特食人虎和博纳尔食人豹的经历成为了当时蜚声世界的传奇猎手。他晚年曾出过六本书记录自己猎杀猛兽的亲身经历。他自称狩猎不像别人是为了取乐，也不是因为贪图钱财，而纯粹是为民除害。他表示自己从不主动进入野生动物的领地去猎杀它们，自己只会杀那些吃过人的猛兽。印度的Jim Corbett国家公园就是为纪念吉姆·科比特的传奇事迹而用他的名字命名的。
日本三毛别罴事件
1915年11月日本北海道西部的三毛别村一只硕大的棕熊闯入村民池田富藏家中偷吃玉米。池田富藏开枪打伤了这头棕熊。这年12月9日这头本该早已冬眠的棕熊袭击了村民太田家杀死了太田的妻子和孩子。村民们查看现场后普遍认为是棕熊作案。令村民们疑惑的是：太田家外的鱼干和玉米一点没减少。村民们推测棕熊放弃易于到口的食物而选择破屋吃人可能有两方面原因：一是觉得人相比其它猎物更容易捕捉，二是曾经被人所伤的经历使其怀恨在心。
棕熊吃人事件很快传遍了全村。村民们组织了一支捕猎队去追捕棕熊和寻找失踪的阿部。可就在当晚棕熊袭击了另一户人家。短短两天时间棕熊已重伤3人、杀死7人。12月11日怒不可遏的村民们将老弱妇孺全部转移，所有男人集合起来共同找棕熊复仇。次日北海道政府组织的消防队、青年协会等各方人马也赶到当地。人们组织起了一支超过600人的讨伐队并配备了60把村田枪。队员们等了一夜并没等到熊。
第二天人们才知道棕熊其实是来了的，因为各家的存粮都被吃光了。一群人竟被一头熊涮了。难道这头熊是要成精的节奏吗？最后是一位名叫山本兵吉的猎熊高手趁棕熊被大部队到处撵的时候悄悄抄小路上山找到棕熊。山本兵吉一枪打过去竟没能杀死棕熊。棕熊中枪后咆哮着扑向山本兵吉。山本兵吉对着熊的头部又开了一枪。这头重340公斤、高270公分的巨熊终于倒地。后来人们通过解剖发现这头熊的胃部还有大量未消化的人类残肢。
美国新泽西州鲨鱼杀人事件
1916年7月1日一个叫查尔斯·范桑特的人在美国新泽西州的海滩被鲨鱼杀死。5天后又有一个叫查尔斯·布鲁德的人在距离72公里外的斯普林莱克遇难。到了7月12日在内陆的一条淡水小溪里11岁的莱斯特·斯蒂尔韦尔在游泳时被袭击，旁边一个叫沃森·斯坦利·费希尔的人想要救他也被杀死。仅仅半小时后附近一名少年约瑟夫·邓恩被鲨鱼咬伤。一系列鲨鱼袭人事件震动了整个美国东海岸。尤其是7月12日的袭击已不是发生在海滩了。
以往人们都认为鲨鱼是生活在海里的，可7月12日的几起袭击事件都发生在内陆淡水流域。尽管这里靠近海岸，然而毕竟不属于海域。鲨鱼既然能跑到这里袭击人，那么换句话说今后即使在内河游泳也不安全了。短短12天内鲨鱼的攻击已造成4人死亡、1人受伤。事发后人们组织了大规模的鲨鱼狩猎活动。当时捕获了很多鲨鱼，但不确定其中是否有杀人的鲨鱼。直到一条体长2.1米、重350磅的鲨鱼被捕杀解剖后从它体内发现了人的遗骸。
当地之前从未发生过鲨鱼袭击人类事件。为何在短短12天内鲨鱼却突然躁动造成4人死亡、1人受伤呢？关于鲨鱼的集体大爆发至今原因众说纷纭。其中一种观点认为以往鲨鱼没主动攻击人是因为生活在深海中很少接触人，但这一年气温突然升高使得海水变暖导致鲨鱼游向近海觅食进而袭击人类。有很多人认为彼得·本奇利正是从1916年的新泽西鲨鱼杀人事件获得灵感才写了《大白鲨》，但彼得·本奇利本人否认了这一点。
布隆迪鳄鱼古斯塔夫杀人事件
位于非洲中部的布隆迪生活着数量众多的尼罗鳄。尼罗鳄是非洲最大的鳄鱼，也是仅次于湾鳄的世界第二大鳄鱼。从1987年以来布隆迪共和国的坦噶尼喀湖地区发生了几十起鳄鱼袭击致死事件。很多新闻报道都描述了这些袭击事件的元凶是一只异常巨大的鳄鱼。它的头上有一个大疤痕是其标志性特征。人们为形容它恐怖的破坏力用二战时期的德国重炮古斯塔夫为其命名。古斯塔夫重炮是人类历史上最重最大的火炮。
这条名为古斯塔夫的鳄鱼同样也是迄今为止人类发现的最大野生尼罗鳄。2005年一位冒险杂志的摄影师曾追踪并拍摄了鳄鱼古斯塔夫。当时拍到的鳄鱼身长超过六米、体重估计有一吨。没人说得清这条鳄鱼的年龄，只知道从1987年起当地就开始流传着关于它吃人的传说。据说它夺去了当地部落300多人的性命，但这个数字未能得到客观证据确认。可无论如何这条鳄鱼还是被赋予了传奇色彩。长期以来它的事迹都是真相事实与神话传说交织。
见过它的人还能活着的少之又少。在一些神话传说中古斯塔夫甚至成了一条体长超过12米的恐怖巨兽。好莱坞的《万鳄巨兽》、《元凶必露》等电影都是以古斯塔夫鳄鱼为原型。人们曾多次尝试追踪捕获古斯塔夫，但这条鳄鱼却在人们的全力围追堵截下离奇消失了。它最后一次被发现是在2009年。此后人们再也没发现过古斯塔夫鳄鱼的踪迹。有人说它可能已自然老死，也有人认为它可能仍潜伏在尼罗河某处。
