以下故事，出自清代梁恭辰笔记小说《北东园笔录》，翻译时稍有改动。

据说，古人炼丹的时候是很危险的事，因为到后期炼丹者需要坐在树上等候，不能保护炼丹炉，所以后来炼丹都要两个人。炼丹后期，炼丹者上树等待，下面派一人看守炼丹炉。当然了，看守者必须要有胆量，武艺高强。

了解这个背景，再继续看下面这个故事。

徐龙是一位炼丹者，他爱好神仙之事，也希望能够炼丹修炼成仙。他熟悉炼丹之事，却没有可以为自己看守炼丹炉的同伴。为此，他出去寻访大半年，决心找到一位武艺高、胆量足的勇士。

但是他寻访大半年，一直没有合适的人选。

这一天，徐龙来到一个街市上，适逢街上有人在打架，围观者很多。徐龙一看，好家伙，有几百人围着一个大汉，而这个大汉身处重围，从容淡定，根本没看出来他害怕。最厉害的是，到最后这几百人都被大汉打败了，于是发生了“一人追打数百人”的奇迹。

众人散去之后，徐龙找到大汉，说：以一当千，身无寸伤，足下真是大英雄啊！我在深山炼丹，需要有人帮我看守，不知道你是否愿意做我护法呢？如果可以，事成之后，我愿意分你五百两白银。大汉很豪爽，答应了。

于是，徐龙带着大汉，来到了深山中，开始炼丹。他告诫大汉，无论看到什么，都不要出声，一点声音都不能有，大汉点了点头。

夜里，徐龙上了树，大汉守在炼丹炉旁边。

刚要闭目休息，忽然大汉看到一条斑斓猛虎，张牙舞爪，似乎要吃了他，大汉一声不出。过了一会儿，老虎忽然不见了。紧接着，凶神恶煞的夜叉、鬼怪等又出现了，一个个怒目而视，似乎要吃了大汉，大汉依旧一声不吭。

忽然，夜叉、鬼怪纷纷消散，出现了一位妙龄少女。这女子搔首弄姿，极具魅惑，双目看人几乎可以勾魂摄魄，她笑脸相迎，弄出各种魅惑的动作，一直撩拨大汉，但大汉还是忍住了，一言不发。

忽然，妙龄美女化为雷神，尖嘴毛脸，状若孙悟空，其人青面鸟形，收起雷公凿和雷公锤，直接把大汉提在半空中，空中万丈光芒，恍惚迷离，雷声大震，但任凭雷神怎么折磨吓唬大汉，大汉还是面不改色，不言不语。

云开雷停，天似乎要亮了，大汉依旧坐在地上。就在这时，无常鬼出现在了大汉眼前，他长帽白衣，披散头发，吐出来三尺长的舌头，眼中还流血，他手中拿着一块牌子，上面写着“速拿”二字，直接把大汉的魂给勾走了。

大汉的魂魄跟着无常鬼，来到黄泉路，进入冥府阎罗王的大殿，两旁是牛头马面，周围都是鬼兵、鬼吏、鬼官、鬼使。

黑脸阎王坐在上面，看着一卷不知道什么东西，忽然拍案大叫：你在阳间，仗着力气大欺负人，被你打成内伤而死的人不计其数，该受罚了！阎王招呼一声，两个蓝面鬼抬来一口大鼎，大约六尺高，下面有炭火烧红，然后把大汉往里面一摔，大汉立马化为青烟。

然而，大汉还有意识，他来到转轮王的大殿上。这时候，大汉觉得自己有点奇怪，似乎变轻了，他睁开眼一看，自己居然成了一个孩子，还是个咿呀学语的婴儿，而且还是个女孩儿。原来，他已经投胎转世了，父母就在跟前。

不过，大汉前世的记忆都还有，他一诺千金，所以即便成了婴儿，他也不发出任何声音。

然而，由于婴儿总是不说话，甚至不出声，父母以为她是个哑巴，所以很不喜欢她，也只是尽量喂饱她，并不珍爱自己的孩子。所以，婴儿慢慢长大后，父母也不爱她，只是给她衣食，仅此而已，从来没说过半句暖话。

很快，婴儿长大了，成了二八佳人，妙龄少女。到了成家的年龄，父母也没好好为她选个如意郎君，随便找个人就把她嫁出去了，似乎是终于把烫手山芋丢出去了。出嫁那天，女孩儿哭了很多，然而这才是悲剧的开始。

婚后，丈夫不出去挣钱，也不经营婚姻，常常夜不归宿，没钱了就让女孩把家里家具、首饰典当出去。再到后来，她生了个男孩儿，给她的生活带来了一丝希望。但丈夫并没有改过，依旧花天酒地，醉生梦死。

孩子不到三岁，家里能卖的东西都卖了，无能丈夫居然逼着女孩儿把衣服卖了，女孩不肯，丈夫大怒，先是把女孩一顿，接着又把孩子举起来，威胁女孩，如果不给就摔死孩子。女孩已经没有第二套衣服了，还怎么能把贴身衣服给他呢？她发疯了似地去抢孩子，但丈夫一把推开她，然后狠狠地把孩子摔在地上。

女孩眼睁睁看着这一切，那一刻，她想不明白，身为男人，身为丈夫，身为人父，他居然能把亲生骨肉摔死，狠心到这个地步，还能算个人吗？她再也忍不住了，长叹一口气，忽然没了活下去的念头。

就在这时候，女孩忽然眼前一亮，她醒了，发现自己还是大汉，守在丹炉旁边。他摇了摇头，似乎还没有完全弄明白怎么回事。

徐龙从树上跳下来，对大汉说：只要你再坚持一会儿，我的丹就能修炼成功了，你所看到的诸般情况，老虎、夜叉、美女、雷神、阎王乃至于你化为婴儿、长成少女，嫁为人妇，丈夫摔子，都是魔神在故意扰乱你的心智。你一声长叹，说明你没有斩断情根，所以，丹炉里的金丹也就没了，已经化成了青烟。难怪人们都说，炼丹很难，炼丹很难，我今天终于知道了。

大汉还是不明白，问道：你说你炼丹修仙，我来守卫丹炉就行，为什么说我没有斩断情根呢？

徐龙笑着说：可能我说得不清楚，其实前面是你，后面转世则是我的意识潜入到你的头脑中，那些魔神其实是在扰乱我的心智，看我有没有斩断情根。正因为我还有情根，所以无法修炼成功。

大汉又叹气了，说：修仙非要把自己情根斩断吗？如果变成没有任何感情的人，修仙又干什么呢？就算长寿，就算与天地同寿又如何？没有了情义，跟山上的石头有何区别呢？说完后，他摇了摇头，离开了。

徐龙一听，振聋发聩，从那以后再也不修仙了。