债权也有保质期，法律不保护在权利上睡觉的人，只保护那些积极主张权利的人。为讲情面迟迟不追债，20多年前的借条现在还能主张吗？小心过借条过期，避免无效追债！

借条超过最长保质期

借钱口说无凭，总是要签订借款协议或是写个借条。最怕的就是熟人借钱，有的不好意思写借条，到最后翻脸不认账，用一笔钱认清一个人；有的即便写有借条，但借款到期后对方不主动还钱，自己又不好意思开口催款，拖到最后把借条给整“过期”了。

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借条“过期”一般指超过了诉讼时效，那诉讼时效都过了，钱还能要回来不？

1995至1997年期间，大强向邻居小明先后5次借款应急，共计20000元，出具了5张借条，约定月息3%的利息，但未注明具体还款日期，只是口头约定借期为一年。借款到期后，大强以经营不善为由要求延期还款。小明找过大强几次，但因大强长期在外经营，很难找到人，随着双方联系减少，小明未再见过大强。

直到2019年，双方在街头偶遇，再次谈及这笔债务，大强这才还了小明20000元。对此双方发生争议，大强表示小明承诺过不再追偿利息，20000元已还清欠款；小明否认不再追偿利息，20000元只是大强应支付的部分借款利息。协商无果，2022年小明诉至法院，请求法院判令大强归还本金及利息10万余元。

法院审理认为

小明提供的借条全部发生在20多年前，虽然借贷行为真实，但已经超过了法律规定的最长保护期，小明不能提供曾经催要过欠款的证据，也不能提供申请延长诉讼时效的证据，且本案不存在其他诉讼时效中止、中断的情形，是否还款完全取决于大强的意愿。最终，经过法官调解，大强同意一次性支付小明14000元，并当场履约结案。

诉讼时效有说法

诉讼时效，是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权力，该时效期间届满后，债务人获得诉讼时效抗辩权，可以拒绝履行其给付义务的法律制度。

催债要趁早，一般情况下向法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算，法律另有规定的依照其规定。但自权利受到损害之日起超过20年的，除特殊情况可根据权利人的申请决定延长以外，一般情况法院不予保护。

民间借贷3年的诉讼时效因不同的借款方式而采用不同的计算标准：

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①约定同一债务分期还款的，从最后一期履行期限届满之日起计算；②约定一次性还款的，从约定的还款期限届满之日起计算；③未约定还款期限的，从债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算，若债务人在债权人第一次追讨欠款时就明确表示不还钱，诉讼时效期间从债务人明确表示不履行义务之日起计算。

其中需注意，没有约定还款期限的借条，债权人随时可要求债务人还款，诉讼时效从债权人主张权利之日起计算，最长可达20年；而未约定还款期限的欠条，诉讼时效从债权人收到债务人出具欠条之日起计算满3年。

诉讼时效制度是为了督促权利人积极行使权利，只有债权人不关心债权，怠于行使权利持续达到一定时间，才有可能产生不利后果。超过诉讼时效再起诉的，法院受理后，如果债务人没有提出诉讼时效抗辩，法院不会主动适用诉讼时效的规定；如果债务人以超过诉讼时效抗辩，法院会查明期间是否有中止、中断、延长事由，没有法律规定事由的，可能会驳回债权人的诉讼请求。

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借条“过期”并不是无效了，只要借条是合法的，借贷关系真实存在，持借条追债就有理有据，无论过了多少年都是有效的。只不过债务人以超过诉讼时效抗辩，债权人的胜诉可能就无法保证了。不过胜诉权虽然丧失了，但实体权利仍然存在，债务人同意履行的，不得再以诉讼时效期间届满为由抗辩；债务人已自愿履行的，不得请求返还。在已经超过诉讼时效的情况下，债权人可以考虑保留诉权，尽量通过友好协商就原借条达成新的还款协议，或是取得债务人同意履行、对原债务重新确认的证据后再行起诉。

总之，借条是证明借贷关系的关键，借钱给他人时，切记让对方出具借条，核实当事人姓名及身份信息（注意留存身份证复印件），明确借款数额、事由，明确利息及还款方式、期限，约定违约责任等事项，并由当事人签字捺印，谨防故意写错名字、代写借条、偷换借条、只写借款金额不写利息、盖章公私不分等小花招，避免踩坑。另外还要注意保留其他能够证明借贷关系的证据，如汇款凭证、现金收据、证人证言、还款信息等，用于辅助证明借贷关系的存在。

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注：文中人名为化名，引用事件信息来自浏阳市人民法院

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