今年刚进入最后一个月的时候，美国国家航空航天局（NASA）在最新公布的计划中，将载人绕月的“阿尔忒弥斯2”号任务推迟到了2026年，这个计划本来是明年要开展的，估计NASA一看时间快到了，赶紧往后调一调。

紧跟这个计划之后，要将人送到月球着陆的阿尔忒弥斯3”号任务也向后推迟半年。

这两个计划已经不知道是第几次推迟了，每次发布推迟公告，NASA都要说一遍：“即使计划推迟，我们还是会比中国人先登月”。

不过，我国官方媒体有篇文章报道说：被美国人寄予厚望的SLS重型火箭项目，有一半的可能性要被取消。

SLS重型火箭是美国从航天飞机演变而来的超重型运载火箭，主要目的是维持星座计划的进行以及取代已经退役的航天飞机。这个项目的计划分三个阶段，分别达到70~110吨、130吨、143~165吨运载能力。

早在2011年，SLS项目就已经启动；2022年11月，SLS终于试射成功，SLS成为世界上现役运力最强的火箭。

SLS重型火箭早期型近地轨道运载能力不低于95吨，地月转移轨道运载能力达到27吨，项目进展似乎一切顺利。

然而，这背后有一个巨大的坑！

转场中的SLS重型运载火箭

首先、SLS整体技术方案“拼凑性”明显，大量依赖老旧产品改造。

SLS主要应用20世纪60～80年代美国航天技术，芯一级采用4台航天飞机的RS-25分级燃烧循环氢氧发动机；原本4台设计为可重复使用的真空推力220吨的发动机，改回了“用1次就扔”。

而火箭芯二级，使用今年退役的德尔塔4系列火箭芯二级，安装1台真空推力11吨的RL-10B-2膨胀循环氢氧发动机。这个老古董的早期型号曾是配土星5号的，其潜力早已被发掘完，用来配SLS，完全是“小马拉大车”，严重限制了运载能力发挥。

其次、第二阶段的目标依靠不靠谱的波音团队来达成。

它们计划让波音为SLS重型火箭配备改进型发动机、新型上面级和助推器等，使其近地轨道运载能力超过130吨，地月转移轨道运载能力超过46吨。

但是波音近年制造上的拉胯有目共睹，目前SLS一系列的质量问题不知道与波音有没有关系。SLS重型火箭芯级直径与航天飞机外燃料贮箱直径均为8.4米，存在技术继承性，原本应该成熟可靠，但多次被查出焊接质量不佳等问题，屡次触发燃料泄漏等重大安全隐患，拖延了整个美国载人登月项目的进度。

登月还没个谱，但完全符合政治正确的登月人选已敲定

再次、SLS项目成本超支巨大。

SLS重型火箭设计之初，美国宇航局宣称其“单次发射成本4亿美元”，低于航天飞机的4.5亿美元。然而，随着项目不断延期，SLS重型火箭单次发射成本已涨到20多亿美元，整体研制成本超264亿美元，后续还要斥巨资新建移动发射架等，预计“阿尔忒弥斯计划”前4次发射任务平均成本将超过40亿美元。

最后、“星舰”研发进展虽然迅速，但储多问题还待解决。

“星舰”自2023年4月首次试飞至今，不到两年内完成了6次试飞，今年成功实现了发射台“筷子夹火箭”回收。按设计，“星舰”选择完全回收复用模式时，近地轨道运载能力有望达到150吨，单次发射成本仅有2800万美元，即使成本翻几倍也要比SLS经济。

然而，“星舰”还未实现载人测试，要用于载人登月任务，仍需解决载人安全资质认证的问题。而“星舰”说白了还是大力出奇迹，在地面测试还好，一旦用于远程运送，还要用到它规划的多次大规模“太空加油”技术，但是除了这技术没有验证过之外，太空中建“加油站”更没有个影。

川大爷没有解决“美国印度化”的问题之前，上述问题，可不是一时半会儿能解决的。

若此，还有5年时间，美国人还真不一定能赶在中国人前面重返月球，你说呢？