明朝士兵一年军饷18两银子，为何打不过无军饷的清朝士兵？
公元1618年，后金大汗努尔哈赤召集女真各部首领齐聚盛京，举行了声势浩大的祭天大典，当众宣读了讨明檄文“七大恨”，细数明朝所犯的错误，要出兵征讨大明朝。这标志着努尔哈赤正式反叛明朝，女真部族再也不是明朝的藩属部落，后金与明朝展开了二十六年的战争，最后以清朝入主原，明朝退守南方结束。1644年清朝入关成为中原王朝，此时的南明成了叛贼，到处被清廷围，双方角色关系反了过来，也着实有趣。
在努尔哈赤发布讨明檄文后，他亲自领兵两万进攻明朝辽东重镇抚顺，守城将领李永芳不敌后金军队，投降努尔哈赤，努尔哈赤反叛第一仗告捷。此消息传入万历皇帝耳中后，万历大怒，立刻出兵辽东意欲铲除努尔哈赤叛军。这场明与后金之间的战争看上去结果似乎毫无悬念。明朝疆域辽阔，人口众多，兵力强盛，又作为天朝上国在国际上支持者众多，后金一个新生政权无论从哪一方面来看都不是明朝的对手，明朝打后金本来应该像是成年人打孩子一样轻松，可结果却出乎了所有人的预料。
明与后金的战争中，局势成一边倒的情况，并不是倒向明朝，而是倒向后金。明朝在战场上接连失败，数得上的胜利也就天启年间明君对后金的首胜镇江大捷和袁崇焕取得的宁远大捷、宁锦大捷，后来崇祯三年袁崇焕被崇祯皇帝冤杀，明朝再也没有一场能拿的出手的胜仗。为什么明朝士兵对战后金士兵近乎毫无胜算呢？要知道明朝士兵的工资高达每年18两银子，而后金士兵则没有军饷可拿。
后金刚建国不久，国家穷的叮当响，没有中原地带那么肥沃的土地，经济情况很是糟糕，所以在入关前后金（也就是后来的清朝）的官兵都是没有俸禄的。那为什么有钱拿的明朝军队打不过无军饷的后金军队呢？第一个原因就是其实明朝末年的时候国家财政情况也不乐观，崇祯帝杀了魏忠贤后东林党得势，东林党反对向商人和手工业者收税，导致国家财政大大不如魏忠贤当权的时候，所以明朝士兵的军饷也是一拖再拖，明朝根本无力按时给士兵发军饷，没钱士兵自然就没战斗力。
第二点原因就是人的心理原因。清朝士兵虽然也无钱可拿，但他们的补给都是抢来的，攻下一座城池就有一座城池的补给，这样士兵为自己而战，作战积极性高。反观明朝士兵呢，为国家战斗，钱还不一定能拿到，搞不好小命丢了，作战积极性自然不高。在《建州闻见录》还记载了一条有趣的事，当时清朝每逢士兵出征，“一家大小无不欢踊”，可见当时的士兵对于出征战斗多么渴望欢喜，因为打赢了就可以有钱改善家中生活，连带着家中老小一起高兴。
不过如果当初崇祯肯南下稳定大局，即使吴三桂开关放清兵入关，那明清之间的胜负也不会二十几年就分出胜负。
