述【shù】，是以“术”得声的形声字。“术”在甲骨文中与朮、秫是同一个字源。在金文中，“述”与遂、墜经常通用，因为这几个字的韵部都是“物”，为叠韵。“述”与遂，在金文中都是顺从或依照的意思。

说 文 解 字

《說文解字·辵部》

述：循也。从辵术聲。䢤，籒文从秫。

许慎解释“述”是循的意思，而解释“循”是行顺的意思。因此“述”的本意就是遵循。后引申为阐述前人的论述，以及叙述、陈述、口述、描述。

文 献 选 读

《詩經·邶風·日月》

胡能有定、報我不述。

这里的“述”，就是“述”的本意，是遵循的意思。在这个意思上，在文献中又常与“遹”通假。但今天已经很少再用其本意了。

《墨子·節葬下》

皆曰：『吾上祖述堯舜禹湯文武之道者也。』而言即相非，行即相反。

这些不同的门派之间，嘴上都说：“我遵循的是尧、舜、禹、汤，文王、武王的大道。”但是他们互相之间却是言论相攻击，行为也相反。

《墨子·尚賢上》

是故子墨子言曰：「得意賢士不可不舉，不得意賢士不可不舉，尚欲祖述堯舜禹湯之道，將不可以不尚賢。夫尚賢者，政之本也。」

墨子说：无论是得意之时还是不得意之时，都不可不举用贤士。如果要想继承尧、舜、禹、汤以人性为本的大道，就不可不尚贤。“尚贤”，是古代政治的根本。

《管子·君臣下》

宮中亂曰妒紛。兄弟亂曰黨偏。大臣亂曰稱述。中民亂曰鷷諄，小民亂曰財匱。財匱生薄，鷷諄生慢，稱述、黨偏、妒紛、生變。

古时候的国家产生祸乱有五种原因：宫中之乱叫做嫉妒纷争，兄弟之乱叫做结党营私，大臣之乱叫做假托天命，群吏之乱叫做忿言悖逆，小民之乱叫做财物匮乏。“称述”，即自称遵循天命。

《尚書·五子之歌》

五子咸怨，述大禹之戒以作歌。

这里的“述”是述说的意思。太康失国。五个弟弟以述说大禹的训诫来作歌，埋怨太康。

《孟子·梁惠王下》

諸侯朝於天子曰述職，述職者述所職也。

这里的“述”是陈述的意思。古时候，诸侯朝见天子就叫述职。述职就是陈述自己任职的情况。

成 语 典 故

述而不作

只是阐述前人的学说，而不是创作自己的著述。这里的“述”，就是遵循的本意，而不只是述说的意思。

《論語·述而》述而不作，信而好古，竊比於我老彭。

孔子说自己只传授古人的知识而不从事创作，相信而喜好古代的典籍，自比商代的彭祖。