春秋时代的战争，本质上其实只有一种，那就是诸侯国扩张。
或许，这些战争当中，有的战争稍显文明。打赢之后，既不图地盘，也不拿财宝，只是为了所谓的‘匡扶正义’，但实际上，战争的真实目的，其实还是为了扩张。只不过相较于地盘或者财宝，当时大国看重的东西，可能是其他方面而已。
但从本质上来说，所有的战争，其根本目的，都是某个国家为了自己强大起来，想要兼并其他国家。至于说所谓的匡扶正义，扶持周王室，这些都只能说是旗号。打出这些旗号的目的，还是为了让自己扩张。
想要更好的理解这个问题，我们可以把春秋时期比较著名的几场战争，都单拎出来，看看这几场战争到底都是怎么打的。
第一场战争，就是周王室和郑国打得那场繻葛之战。
在春秋初期，周王室急速衰落，但是这个时候的周王室，不管是军事力量还是国土面积，亦或者是综合国力，依然还算是一个大国。
所以，当东周第一位天子周平王去世之后，周王室换上了一位年轻气盛的周桓王。而周桓王登基之后，就想通过战争手段，直接进攻其他诸侯国，重新恢复周王室的荣耀。
而当时周桓王选中的第一个敌人，就是身边的郑国。
郑国和周王室的关系，其实非常特殊。郑国的初代国君，是周桓王爷爷的爷爷的弟弟。所以到了周桓王这一代，周天子和郑国国君，其实是还没出五服的自家人。之前的历史上，周王室也是严重依赖郑国的支持，甚至还让郑国的国君，在周王室内部担任宰相之类的职位。
当时周王室这样做，主要是希望通过郑国的支持，让周王室再次强大起来。但是最近这些年以来，郑国这边却开始出工不出力，甚至反倒是挖周王室的墙角。所以，周桓王才打算把郑国当做第一个打击对象。
但是接下来，当双方真正拉开架势之后，周桓王才发现，原来此时的郑国，已经非常强大。郑国那边的小弟，甚至比周王室这边还多。
所以，一场大战之后，周王室惨败而回。就连周桓王本人，都在战争当中被射中了肩膀。
当然，从始至终，这场战争打得极其文明。开战之前，双方要先约好时间地点，先说清楚自己打算派多少人，怎么打。而且开战之后，也必须按照之前说的流程来。周王室战败之后，郑国这边也不能乘胜追击，必须马上停战。而且当晚，作为胜利的一方，郑国还得派人去探望周王室那边，对战败的周桓王表示慰问。
所有的这一切，看起来都是极度文明，甚至有点像过家家的意思。
但不管这场仗打得再怎么文明，都始终无法掩盖战争的真正目的！双方当时打仗的真实目的，就是为了各自的利益！周王室想要压服郑国，重新控制郑国，而郑国则是需要借此摆脱周王室的控制，彻底独立，然后才能对外扩张。
虽然双方都不是为了直接攻占对方的领土，但各自意图的根本，还是为了各自势力的扩张。
第二场有意思的战争，就是齐桓公救燕之战。
自从当年周王室战败之后，大家对于周王室更加轻视。几个大型诸侯国的扩张脚步，也越来越快。但是到了齐桓公在世的时候，齐桓公却打了一场很另类的战争。
当时齐国作为中原地区的头号大国，收到了北方燕国的求救信。大致就是说，燕国正在被北方的山戎侵略，已经快要抵挡不住了，请求齐桓公出兵帮忙。而接下来，齐桓公也确实带着几个中原诸侯国，一起组成了联军，前去援救燕国，击退山戎。
但有意思的是，山戎被击退之后，齐桓公却并没有趁机对燕国狮子大开口。如果从现代的角度来说，既然齐国当时帮燕国打赢了战争，是不是接下来就应该狠狠敲诈一笔，把燕国彻底榨干？最好的结果，就是把整个燕国彻底吞并，这样才对齐国最有利？
但是当时的齐桓公，却并没有这么做。所有从山戎那边夺回来的土地，齐桓公一块都没要，全都给了燕国。也正是因为齐桓公的这次大方，倒是燕国地盘迅速变大，所以后来才有资格成为战国七雄之一。甚至于在返回的路上，因为燕国送行的时候，进入到了齐国境内。齐桓公大手一挥，干脆直接把原本属于齐国的五十里土地，也都给了燕国。
齐桓公的这种行为，看起来是不是有点反常？是不是不太合理？这种做法，不管怎么看，似乎都和争霸扩张，扯不上关系啊？
但实际上，如果我们仔细研究过这段历史，我们就会发现：这其实还真不是齐桓公单纯好心，他真的是别有目的。
首先，把土地都给燕国，这件事看上去似乎不太明智。但从当时的情况来看，这其实对齐国大有好处。因为当时的北方，山戎非常强大。如果齐国拿了这块地盘，就必须要分出更多的精力，抵御山戎，这会严重拖慢齐国在其他方向的扩张脚步。
其次，在春秋时期，燕国所在的北方，一直被认定为是苦寒之地，价值有限。对于齐国的诱惑，远不如中原那边的诱惑大。所以，与其让齐国分出更多的力量，去控制这样一块鸡肋的土地。还不如送一个人情，把土地都送给燕国。
而且这样一来，以后北方有燕国在，齐国也不必再担心山戎的入侵，以后就可以更好的应对中原争霸了。同时，就算当时齐桓公拿下了这块地盘，以当时的生产力和交通速度来说，齐国真未必能控制这么大地盘。最后说不定还会被山戎夺回去，齐国反倒是损失惨重。
至于齐国送出去的那五十里地，如果我们放到地图上来看，我们就会发现：这其实是更精妙的一招。因为这五十里土地送出去之后，以后齐国就再也不用担心和山戎作战的问题了。以后山戎再入侵，全都得由燕国抵挡。
这就是齐桓公真正的高明之处。
所谓的大度，所谓的不取一毫，其实都是为了在其他方向，更好的争霸扩张。
第三场战争，就是春秋中期，晋楚两国的城濮之战。
在那一战当中，晋国和楚国决战，但是双方却表现的极其文明。晋国的国君晋文公，主动提出，因为当年楚国的国王对他有恩，所以两国开战之后，晋国军队主动撤退九十里。
因为一个承诺，晋文公在两国决战的时候，依然坚守自己的诺言，这是不是看上去很文明？
但实际上，当时晋文公选择撤退九十里，当年的承诺，其实并不是主要原因。根本原因在于，当时楚国军队士气正盛。晋文公需要用这九十里的距离，让楚国军队士气降低，同时需要堵住其他诸侯国的嘴，让己方可以得到更多诸侯国的支持。
而且，在晋文公撤退九十里之前，楚国那边，楚国国王见到情况不对，已经先带着一部分主力撤回去了。只有楚国的大将，单独带着一部分精锐留下来战斗。这也是晋文公敢撤退的一个重要原因。
如果楚国所有主力都在，晋文公反倒未必敢撤退了。因为只要他一撤，楚国趁机进攻，晋国必败无疑。而如今只有一部分楚国军队，晋文公还真不怕，说不定还在楚国的必经之路上，布置了很多埋伏。
除了这三场著名的战争之外，春秋时期还有很多其他有意思的战争。比如说宋国和楚国的城濮之战，宋国竟然让楚国先平安过河，并且完成结阵之后再打。再比如说，秦国去打郑国，结果郑国的一个牛贩子出来，说了两句话，秦国就撤退了。
这些事情，如果从后世的角度来看，往往都会觉得很荒诞。但是在当时那个时代背景下，确实是发生了。
这主要是因为，春秋时期的规则，和我们后世熟悉的战争规则，不太一样。
春秋时代，最开始的时候，随着周王室的的衰落，几个大国开始无序扩张，长达几十年的时间。但是后来，随着这些大国崛起，其他中小诸侯国也找到了生存之道，那就是联合起来，抵抗大国的进攻。
就比如说齐桓公登基之初，其实也不是没想过单凭国力，暴力扩张。但结果，齐国去打宋国，宋国国力远不如齐国，但是齐国出兵之后，其他国家却很快增援宋国，最后大败齐国。
所以后来，齐桓公才不得不采用管仲的思路，扛起了尊王攘夷的大旗。简单来说，当时齐国的策略，就是团结更多的诸侯国，组成一个利益联盟，去对付那些不听话的小国。灭了小国之后，大家一起分赃。只不过，齐国吃肉，其他国家喝汤而已。
正是因为这个原因，后来在春秋中后期，几大强国开始疯狂争霸。因为只要成为霸主，就有资格带着其他国家去成为多数派，然后继续扩张，也不用担心被其他国家针对。但是到了春秋中期的时候，晋楚两国都学会了这套玩法。
所以，在整个春秋中期，晋国和楚国，各自都拥有一群小弟。在这个时期，双方就开始扶持代理人进行战争，或者打对方的小弟。如非必要，大国之间其实反倒是一直在避免直接决战。
而在这个过程当中，上百个中小国家，其实都被逐渐吞并了。
不管战争的形式到底是怎样的，大家打仗的真实原因，始终还是为了扩张。所以，尽管春秋时代的战争，有些国家打赢了之后，既不要土地也不要财宝，打赢了就撤。但实际上，这种撤退，其实是为了接下来更好的扩张。
这大概就是孔子说‘春秋无义战’的原因了。
