苏联解体后，俄罗斯经历了种种劫难，眼下依旧处在衰弱期中，曾经雄霸一方的俄罗斯似乎已经无力西方构成威胁了。但是基辛格却认为，不能因此就放松对俄罗斯的压制，他在他的著作《大外交》中写道：“美国面对一个具有长期扩张主义历史的国家，应努力保持全球均势作为……要警惕俄罗斯这个式微的帝国在周边国家重振权势雄风的野心……应设法根据其动作趋势做好反制的准备……强化对俄罗斯扩张行动的障碍”（海南出版社，755页）。

基辛格的话里很直白，他把俄罗斯形容为“式微的帝国”，他认为俄罗斯即使到现在还有“扩张主义”的倾向，他主张通过继续限制衰弱的俄罗斯来保证欧洲的均势。基辛格的这些观点并不是个例，它代表了西方世界面对俄罗斯时的一种普遍态度：既有天然的优越感同时又心存畏惧。

西方世界一直看不上俄罗斯，更不愿承认它，他们觉得俄罗斯文明只是欧洲的养子，俄罗斯所经历的，和欧洲各国所经历的完全不同，所以他们的文化也截然不同。在一些西方人的内心深处，俄罗斯是受拜占庭影响和蒙古帝国统治的产物，是一个“怪胎”。他们受欧洲的影响远大于欧洲受他们的影响，所以他们在俄罗斯面前很有优越感。

但是西方世界又一直对俄罗斯心存畏惧，当年历代沙皇不断征战，让欧洲不得不把俄罗斯纳入欧洲的政治舞台，但是早在1762年法国人就断言：如果对俄国的野心不加以限制，其邻邦所面临的后果将不堪设想。因为恐惧，所以他们找到机会就压制俄罗斯，后来甚至不惜纵容纳粹德国，借它之手来压制俄罗斯。

西方世界一直认为，俄罗斯向来拥有对外扩张的野心，而且这种野心没有节制，如果扩张受阻，它便会暂作隐忍，然后伺机报复。基辛格认为，俄罗斯的这种“扩张本质”是很难改变的，因为他们过去的历史充满了惨败和胜利、庆祝和痛楚、流血和欢呼，就好比是“一条色彩斑斓，乱七八糟，充满血污的毛毯”。这样的历史面前，俄罗斯人自然根深蒂固又理所当然地认为：冲突才是这个世界的常态，秩序本来就是不稳定的，从没有大慈大悲，只有刀兵的较量。基辛格说：这是一个庞大又可怕的力量，它神圣且深具侵略的野心，令人望而生畏，必须用合作或对抗来遏制它。

俄罗斯真的是这些西方人所认为的样子吗？我不想妄下定论，但是有一点可以肯定，就是这些说法一定含有一些夸张的成分，不能全听全信。同时，历史确实告诉我们，这些话有一定的道理：东正教带给了俄罗斯一种救世的“弥赛亚思想”，他们著名哲学家别尔嘉耶夫说过一句很能代表俄罗斯人自信（自负）心态的话：俄罗斯是神选的特殊国度，肩负着某种伟大使命……俄罗斯人先后击败了强悍的蒙古人、拿破仑、希特勒，这是不是让他们更加坚定了这个信念？当年的苏联在全球推行革命是不是就与这种心态有关？我还是不想下断语，但有一点是可以确定的：今天的俄罗斯即使再怎么狼狈也从未放弃过自己的大国之梦，今天和未来的俄罗斯都会坚定地继续追逐着他们的大国梦。