众所周知，乡村医生的前身，是“赤脚医生”后来为什么叫乡村医生，或者是卫生员，而不叫“赤脚医生”了呢？
这里边到底是，经过了怎么样的变迁，又是从什么时候开始的，这大概是许多人，都想知道的事情，因为乡村医生，为基层的医疗卫生事业，贡献太大了，理应得到应有的关注。
“赤脚医生”队伍成立于，上世纪六十年代末，有趣的是，这源于伟人的一次工作谈话，在听取时任卫生部长的汇报时，敏锐地发现了一个重大问题，那就是医疗资源都集中在了，大中城市，而广大的农村，却缺医少药。
于是“把医疗卫生工作的重点，下放到农村去”成了当时工作的重点，在全国推广，在极短的时间内，组建起了“赤脚医生”队伍，和乡村卫生室。
这里边有一个很重要的原因，是当时的医疗，针对的服务对象错了，专为百分之十五的老爷服务，不为广大的农民服务。
这就是闻名于世的“六、二六”指示，时间是1965年，进入了七十年代，基本达到了一村一室，几名不等的“赤脚医生”，由于大多数“赤脚医生”都是有中西医基础的人才，所以经过短期培训，就直接上岗了。
至1980年时，全国的赤脚医生，已经达到了约146万之多，平均每村约2.1人，但是“赤脚医生”毕竟没经过专业培训，相较于专科医生，技术水平较低，参差不齐，而且名称含义，不够确切，于是考核便诞生了。
至1985年时，卫生部作出决定，对“赤脚医生”进行考核，达到相当于医士水平的，改称乡村医生，达不到的，改称卫生员，通过考核，于是“赤脚医生”队伍分成了两大派，一派名叫乡村医生，一派名叫卫生员。
1985年应该是一个节点，这种通过考核的划分，很科学也很实际，可是到了下边，由于大部分人不了解，仍然统称为乡村医生，但是也有遵从习惯，叫卫生员的，不过非业内人士，很少有知道两者的区别。
其实乡村医生也好，卫生员也罢，都不影响他们为患者的服务，村医在基层，那是競競业业，勤勤恳恳，尽职尽责，有多少本事，就使多少本事，对基层的医疗卫生事业，奉献巨大。
当时国际社会，对这一模式的医疗，推崇备至，大点其赞，誉为“以最小的投入，获得了最大的健康收益”这从一个侧面，反映了当时村医的影响力，也可以这么说，乡村医生，撑起了基层医疗的半边天。
乡村医生的诞生，让医疗卫生系统的“网底”一步到位，直接就建在了农村，做到了送医上门，送药上门，彻底解决了当时农村的缺医少药的问题，谁敢说这不是一个伟大的创新和发明。
另一个奇迹就是，把民间的中西医人才，发掘到了极致，全部收集在了村医队伍当中，节省了多少培训资源，又保护了多少人才资源。
乡村医生的队伍的建立，其意义远不只上述内容，更深层次的东西，也不是咱这个外行，所能理解了的，只能在此呼吁，好好保护这支医疗队伍，给他们个正式名份，提高他们的薪酬待遇，不会有错。
