瓦斯科·达·伽马(Vasco da Gama， 1460?—1524)

哥伦布率领西班牙探险队发现了西印度以后，葡萄牙政府必须赶紧加强它对东印度的“权利”。1497年，它组建和装备了一支舰队，去探索由葡萄牙起绕过非洲前往印度的海上航道。疑心重重的葡萄牙国王对已经赢得声望的航海家保持小心提防的态度，所以不把巴托洛梅乌·迪亚斯任命为新探险队的领导人，而把以往平庸无奇的年轻贵族宫廷官员瓦斯科·达·伽马任命为这个新探险队的领导。马努埃·卡斯里维国王选中瓦斯科·达·伽马的原因无法解释清楚。

提供给瓦斯科·达·伽马指挥的船共有三艘。其中两艘是重载船，每般的排水量各为100-120吨。一艘重载船是圣卡布利埃尔号，瓦斯科在这艘船上升起了指挥旗(船长是冈萨鲁·阿尔瓦利斯，他是一个富有经验的海员)。另一艘重载船是圣帕伐埃尔号，根据瓦斯科·达·伽马的请求，任命他的哥哥巴乌尔·伽马为该船的船长。巴乌尔·伽马在以往也是个平庸无奇的人。第三艘船是比利号，排水量为50吨，船长是尼古拉·库埃留。除此而外，随同船队一起航行的还有一艘满载着给养的运输船，运输船由冈萨鲁·努尼斯指挥。主舵手是著名的水手彼鲁·阿林盖尔，此人从前与巴托洛梅乌·迪亚斯航行时也曾担任过主舵手职务。四艘船的全部乘员为140-170人之间，这些人中有10-12个死刑犯。经国王批准，伽马把这些死刑犯要来是为了在紧急情况下派这些人去完成最危险的任务。

1497年7月8日，船队从里斯本港启航，朝着佛得角群岛驶去，离开佛得角后转向东南方向，大约航行到塞拉利昂。到8月初，在这段航程中，巴托洛梅乌·迪亚斯指挥的一艘船陪同伽马一起航行，迪亚斯被任命为黄金海岸的米纳堡的首领。

与迪亚斯分手后，伽马无疑采纳了葡萄牙富有经验的航海家的建议，为了避开赤道非洲和南部海岸的逆风和海流，起初一直朝着西南方向航行，在赤道附近的某个海区转向东南。关于瓦斯科·达·伽马在大西洋中部海域的航线，没有任何比较准确的资料，说他似乎到了距巴西海岸最近的海区。这种推测仅仅是根据从卡布拉尔开始的近期航海家所走的航线而得出来的。

11月1日，葡萄牙人在东部看见了陆地。三天以后，他们驶进了一个辽阔的海湾，这个海湾被命名为圣赫勒拿湾，位于南纬32°40’，并发现了圣地亚哥河(即现今的大菲什河)的河口。葡萄牙人登上海岸，看到了两个几乎赤身露体、一丝不佳的土著人布须曼人，他们的皮肤象“干黄的树叶颇色”。这两个土著人手持冒着浓烟的火把在采集野蜂蜜。葡萄牙人捉住了一个土著人，伽马命令给这个布须曼人吃了饭，穿上衣服，并送给他一串假念珠和铜铃，然后放回了这个人。次日，来了15个布须曼人，伽马如同从前一样地接待了他们。过了两天，又来了大约50多个布须曼人。他们为了得到一些小玩物不惜拿出他们所有的东西，然而他们这些东西在葡萄牙人的心目中分文不值。

当葡萄牙人指着黄金、珍珠和香料时，他们对这些东西没有表示任何兴趣，也没有作出任何手势和态度来表示他们有这些东西。由于一个水兵的过错，这个水兵不知怎么侮辱了布须曼人，于是这种“安静恬适”的接触导致了一场相互冲突。三四个葡萄牙人被土著人用石块和弓箭打伤和射伤了，伽马立即下令用弩炮向敌人还击，不知在这场冲突中死伤了多少布须曼人。

绕过好望角后，葡萄牙人在牧人港抛锚停泊，巴托洛梅乌·迪亚斯在这个地方曾打死一个霍屯督人。可是这一次，水兵们显得十分和气，展开了不通话的贸易，葡萄牙人用几顶红色的帽子和几件衣服就从牧人手中换来了一头肥牛和几串象牙手镯。

暴风角，好望角

12月中旬，伽马航行到迪亚斯曾经到达过的最远地点。接近1497年圣诞节时，朝着东北方向航驶的葡萄牙船只已经位于南纬31°附近的一条高耸的海岸线前面，伽马把这条海岸称作纳塔尔(葡萄牙语的意思是“圣诞节”)。

1498年1月11日，船队在一条河的河口停泊下来。水手们登上海岸，一群黑人向他们走来，这些黑人与葡萄牙人在非洲南岸所遇见的截然不同。一个从前曾在刚果居住过的水手会说班图语，这个水手对这些黑人喊话，黑人们懂得水手说的话(班图语的分支都很相似)。这个地区人口稠密，以农耕为生，人们处于较高的文化发展阶段，能冶炼铁和其他有色金属。葡萄牙人在黑人家里看见有铁制的箭矢、标枪头、短刀，铜制的手镯和其他金属装饰品。黑人们对葡萄牙人十分亲善，因此伽马把这块土地称为善良人之地。

航船继续向北行进，1月25日，他们来到南纬13°的一个河口海湾，几条河注入这个海湾。班图黑人在这里热情地接待了这些外国人。两个头戴丝织帽子的土著人首领来到岸边，他们把印花布硬塞给水手们。陪同土著人首领的一个黑人说，他是一个新来的人，他见过象葡萄牙航船一样的船只。亚洲出产的商品和这个黑人的陈述使伽马相信他快要接近印度了，他把这个河口海称为吉兆之河，并在这个河口湾的岸上竖起了一块石碑。

克瓦克瓦河从西面注入河口，它是赞比西河三角洲北部的支流。有一种不完全正确的说法与这件事情相关，说瓦斯科·达·伽马发现了赞比西河河口，所以用伽马给这个河口湾取的名字来称呼该河的下游河流。葡萄牙人在吉兆之河的河口湾停泊了一个月之久，以期修理船只。他们染上了坏血症，死亡的人很多。

2月24日，船队驶出了河口湾 ，离开了布满一连串岛屿的海岸向前航行。他们晚上停船，以免搁浅。五天航行之后，船队行进到位于南纬15°的莫桑比克港。阿拉伯的单桅船多依每年都航驶到这里，从这里运走了黑人奴隶、黄金、象牙和琥珀。莫桑比克的居民，如同非洲其他港口的居民一详，主要是由班图黑人、阿拉伯人以及阿拉伯人与黑人混血后裔的各种肤色的人组成。

15世纪末和16世纪初，那里大多数人信奉伊斯兰教。通过当地的谢赫(头人)，伽马在莫桑比克雇用了两个引水员。然而阿拉伯商人已经猜中，葡均牙人是他们未来最危险的竞争者，于是友好亲善的关系很快变成了仇视和敌对。有时，葡萄牙人得用炮火轰击了敌人之后才能取得一些淡水。当一部分居民从城里逃走时，萄萄牙人才夺得了几条船以及船上的财物。按伽马的吩咐，把这些财物作为战利品平分给每一个船员。

4月1日，伽马的航船离开了莫桑比克向北航行。伽马不信任阿拉伯引水员，下令对其中一个严刑鞭答。伽马在海岸边抢夺了一只不大的帆船，对其船主，一个阿拉伯老头严刑拷问，想从这个老头口里得到向前航行的必要消息。经过一个星期的航行后，船队驶近一个名叫蒙巴萨的巨大港口城市（位于南纬4°）。当时统治这个地区的是一个强大的谢赫，此人自己就是一个大奴隶买卖商，因此他理所当然会猜中葡萄牙人是他的对手。

然而，最初这个谢赫表面上友好地接待了这些外来人。次日，当船只驶进港湾时，船舷上的阿拉伯人，包括那两个莫桑比克引水员，纵身跳到靠近葡萄牙航船的一只多依(船)逃跑了。晚上，伽马命令拷问在莫桑比克抓到的两个俘虏，让他们交待出“与蒙巴萨阴谋串通”的情况。萄萄牙人把他们的双手绑住，往他们脱光衣服的身上浇灌烧开的食油。在严刑拷问中这两个不幸的人当然承认了“阴谋串通”一事，但是他们自然说不出如何进行“串通”的任何具体细节，葡萄牙人继续拷打他们。一个绑着双手的俘虏从刽子手那里挣脱，跳到大海溺死。

驶出蒙巴萨后，伽马在蒙巴萨的北面拦截了一只阿拉伯的多依，抢掠了这只船，抓走了船上的18个男女。4月14日，伽马在马林迪海湾(南纬3°)抛锚停泊。

蒙巴萨，在郑和航行时代叫慢八撒

马林迪当地的谢赫热情友好地欢迎伽马，因为这个谢赫与蒙巴萨方面为敌。他想与葡萄牙人结成同盟以反对共同的敌人，并给伽马提供了一个年老可靠的引水员，这个引水员必须把葡萄牙人送到印度西南海岸的卡利卡特城。

这个引水员名叫艾赫迈德·伊本·马德内德，出生于阿曼(阿拉伯地区的东南部)，他是当时著名的阿拉伯舵手和大学者。他编写过一部航海理论和实践的全集，在这部书里他不仅使用了古代阿拉伯的文献资料，他本人亲身经历的记录，而且还使用了西印度洋一系列航海指南方面的书籍资科(其中部分流传至今)。葡萄牙人带上这个可靠的引水员于4月4日从马林迪启航。伊本·马德内德掌舵向东北航行，乘印度洋的季风，沿着他熟知的航线，把葡萄牙的航船引向印度。

印度的海岸线在5月17日出现在他们的眼前了。

16世纪中期的一个阿拉伯历史学者是这样评价伊本·马德内德在瓦斯科·达·伽马探险中的作用的：

公元15世纪末期，“……在令人痛心的不寻常事件中出现了可恶的葡萄牙人——可恶的法胡克民族(西欧人)进入印度地区的事。要不是一个名叫艾赫迈德·伊本·马德内德为富有经验的水手给他们指明航线，他们就不可能到达东方(东非)，同时这个民族也不会有人能够顺利地驶入印度洋。有一个被称为阿尔米兰迪(即“司令”，就是瓦斯科·达·伽马)的法朗克人首领与伊本·马德内德相识了，他们在一次饮酒中交上了朋友。酒醉后，伊本·马德内德把这条航线的情况告诉给这个司令……‘不要靠近海岸，而要驶进海洋，然后向印度海岸驶去，并且不要让海浪把你们吞食了。’他们就是这样行动的，使许多船只避免了毁灭的恶果，他们的船只在印度洋上越来越多了……补给船队从葡萄牙开始向他们开来。他们堵截了穆斯林的航道，俘虏穆斯林，抢掠和强夺所有的船只……”

作者的愤怒情绪是明显的，这种愤怒情绪表明了阿拉伯商人对他们已经得逞的对手一一葡萄牙人的敌视和仇恨心情。同时作者还希望用喝醉酒(显然是虚构的)来解释身为阿拉伯人的伊本 ·马德内德给予阿拉伯人的敌人所提供的帮助，这同样也是明白无疑的。“其余部分的记述准确地反映了历史的真实，而这种历史的真实在印度洋沿岸和海湾地区的居民的脑海里全被曲解了。”

艾赫迈德·伊本·马德内德看到印度陆地后，离开了危险的海岸，转头向南航行。三天以后出现了一个高耸的海角，这大约是位于北纬12°的从卡利卡特向北延伸100多公里的德里山脉。这时，伊本·马德内德走到瓦斯科·达·伽马跟前，说：“这就是您所向住的国家。”1498年5月28日下午，葡萄牙航船在卡利卡特城对面的一个停泊场抛下了锚。

次日的上午和下午，当地统治者的官员们参观了船队，并询问了这些异国人是从哪个国家来的。伽马派了一个略懂阿拉伯语的犯人与他们一起登上海岸，据派出的人说，岸上有一大群人等候着他。他们把派出的人领到一座房子里去见两个阿拉伯人，阿拉伯人用意大利语和卡斯蒂利亚语与他进行了交谈。阿拉伯人提出的第一个问题是：“什么魔鬼把你们带到这里来的?”派出的人回答说，来到卡利卡特的是葡萄牙人，他们是为“找寻基督教徒和香料”而来的。一个阿拉伯人领着派出的人来到指挥舰上，祝贺伽马来访，最后说了这样的话：“谢谢上帝，因为上帝把你们带到这样一个富饶的国家。”这个阿拉伯人愿为伽马效劳，后来他确实成了对伽马十分有用的人。

卡利卡特城的阿拉伯商人人数很多，同南印度的对外贸易几乎都掌握在他们手中，他们唆使自治领头目(卡利卡特的统治者)反对葡萄牙人。然而探险活动的组织者没有预想到给伽马带上能够收买当地统治者的珍贵礼品或黄金，当伽马亲自把国王的信呈递给头目时，他和他的随行人员都被拘留了。

过了一天，葡萄牙人依照头目的命令把一部分货物卸到岸上，头目才把伽马和他的随行人员释放了。在此以后，这个头目一直保持中立，既不协助也不阻挠他们用葡萄牙货物进行贸易。但是穆斯林拒绝购买葡萄牙人的货物，嫌这些货物质量低劣，而贫穷的印度人所给的价钱比葡萄牙人的要价又低得多。尽管这样，伽马的人员仍然用自己的货物换来了一些香料、肉桂和宝石，但是换来的这些东西数量不多。

过了两个多月，8月9日，伽马派了一个公证人携带礼品(琥珀、珊瑚等)去见头目，并以书面通知说，他即将离去，请求头目派一名代表携上献给葡萄牙国王的礼品同行，这些礼品应是两公担肉桂、两公担香料和其他香科的样品。头目对他的要求答复是，没有交纳600舍拉芬(约合1800个金卢布)的关税以前，下令查封货栈里现存的葡萄牙货物，禁止居民把留在岸上的葡萄牙人转送到船上。

可是，在后来的日子里，一些不大的印度船只(如同从前一样)常常靠近葡萄牙的航船，一些怀着好奇心的市民常来看望他们，伽马很有礼貌地接待了这些人。有一天，伽马得知，到船上参观的人中有一些知名人士，于是他逮捕了几个人作为人质，并通知头目说，只有将留在岸上的葡萄牙人和被查封的货物送回到船上，他才放回扣留的人质。又过了一个星期，最后，当伽马威胁说要杀死这些人质时，他们才把葡萄牙人送回船上。伽马释放了一部分被捕者，答应在他们归还葡萄牙的全部货物后释放其余的人。由于头目的代表拖延此事，所以伽马(8月29日)带着作为人质的一些知名人士离开了卡利卡特。有些资料说，他把这些人质看得比丢掉的货物更为重要。

由于风力不大，加之风向又变化无常，航船慢悠悠地沿着印度海岸向北行驶。

9月20日，葡萄牙人在安吉季夫岛(北纬14°45’)附近抛描停泊。有两条船向他们停泊的地方驶来，远处还看到六条船。伽马毫无根据地认为，这是卡利卡特人跟踪他们，他下令开炮轰击，并抢夺了一条船(船上的乘客坐小船逃走了)。葡萄牙人在这条船上夺得了一大堆食品和少量的武器。

葡萄牙人在安吉季夫岛上整修了自己的航船。在修船期间，一群海盗乘两条大桨船驶近这个海岛，伽马开炮轰击，海盗惊慌逃窜。

10月初，船队离开了安吉季夫岛，在没有刮起顺风以前，航船在阿拉伯海上迂回行驶或停泊了几乎三个月之久。1499年1月初，葡萄牙人在摩加迪沙大城附近看见了索马里海岸，但是伽马不准备在那里登岸，而是向南航行，前往马林迪。马林迪的谢赫(统治者)给船队提供了新的给养，同时由于伽马再三请求，马林迪的谢赫才给葡萄牙国王送上了一份礼品(象牙)，并在自己的领地上竖起了一块石碑。

在马林迪休整数日后，伽马向南航驶。他在蒙巴萨地区放火烧毁了圣帕伐埃尔号航船，因为他看到剩下的船员已经不足原来总数的一半，而且健康的人员更少，在这种情况下已经没有足够的人手再去驾驶和受理三艘船了。

2月1日伽马抵达莫桑比克。以后还需七个星期的航行才能到达好望角，从好望角到达佛得角群岛的圣地亚哥岛还需四个星期的航程。在莫桑比克，圣卡布利埃尔号船与比利号船走散了，彼此失去了联系。比利号在库埃留的指挥下于 1499年7月10日第一个返回里斯本。

巴乌尔·达·伽马病得快要死了，瓦斯科·伽马对他非常担心(伽马表现出的唯一人性特征)，想急速返回葡萄牙，以便使兄弟能病逝在故土上。在圣地亚哥岛他把圣卡布利埃尔号船的指挥权交给了探险队的公证人，自己乘坐一艘快艇径直向北航行，前往亚速尔群岛。当他登上特赛拉岛的次日，巴乌尔·达·伽马去世了。埋葬完巴乌尔·达，伽马后，瓦斯科于8月底回到里斯本。

他回到里斯本几天后，圣卡布利埃尔号船也抵达这里。探险队的四艘船只回来了两艘。全部的乘员只回来了一半(一种说法是回来了55人)。“虽然宫廷里狂欢一片，但是在海岸边简陋的房子里却充满了无穷无尽的痛苦和哭泣声，曾经在这些房子里住过的许多年轻人，现在沉睡在人们不知的海岸上的坟墓里，或者沉没在大海的海底。不论在宫廷还是教堂，没有人赞扬他们的功绩，也没有人为他们树碑立传……但是他们是这次探险的中坚……尽管我们不知道他们的姓名，但是他们与瓦斯科·达.伽马一样，是发现通往印度航线的英雄。”

关于这次探险财政支出结算情况，说法不一。

尽管损失了两条船，可是这次探险对国王来说未必是一件亏本的事。葡萄牙人终于在卡利卡特用政府的货物和海员个人的财物换来了香料和珍宝，虽然换来的东西还不象这次探险组织者原来期望的那么多。伽马在阿拉伯海上的海盗行动显然带来了不少收益。然而，引起里斯本统治集团狂欢的原因当然不是伽马的这次探险所带来的比较微薄的财政收益，而是通过这次探险弄明白了一件事：如果采取适当的经济、政治和军事的组织措施，以展开对印度的海上直接贸易，这会给他们带来巨大的利益。

对欧洲人来说，通往印度航线的发现不仅是葡萄牙历史上一个伟大的事，而且也是世界贸易史上一个重大的事件。从这个时刻开始直到苏伊士运河开凿之前(1869年)，欧洲与印度洋沿岸各国以及中国的主要商业贸易，都是通过地中海、穿过大西洋和绕过好望角来进行的。葡萄牙把“东航的钥匙”牢牢地掌握在自己手中，成了16世纪最强大的海上王国，它夺取了对南亚和东亚贸易的垄断权，并保持了90年之久，直到“这个无敌于天下的舰队”被打败为止‘。

然而，瓦斯科·达·伽马对印度本土的探险，以及在他探险之后欧洲人对这个伟大国家进行征服和掠夺所采取的最初步骤，都是在不知不觉中进行的。

读后记：达伽马和他的同伴们、同行们，都是海盗，所谓海盗，在当地势力比较强大的情况下，没有可乘之机，只好做正当贸易；在当地非常落后的情况下，就直接进行抢劫；没有可乘之机，就进行欺诈贸易。我们现在评价新航路开辟，是从它的客观后果来说的，积极意义大于消极影响。