真是没想到，当中国的新冠肺炎疫情收尾之际，全球范围内的流行威胁却大大提高了，欧美国家开始爆发性增长，其中最严重的是意大利。

根据当地时间3月12日18时意大利卫生部公布的数据，意大利累计确诊感染新冠病毒总人数为15113例，死亡1016例，治愈1258例。

为抗击疫情，意大利向中国发出求援信息，中国政府迅速派出专家组携带31吨医疗物资飞赴罗马。

在这支专家队伍中，有多人来自四川，这是为什么呢？

原来，早在1988年，意大利政府就曾无偿捐助四川建立了大型的急救中心，30多年来这个急救中心为四川的医疗服务提供了很大的支撑作用。而且，2008年汶川大地震时，意大利是最早援华的国家之一，派了14名急救专家驻扎在四川绵阳的重灾区，大约有900名伤员在意大利专家的指导下转危为安。

投我以木桃,报之以琼瑶。正是因为有这些友好行为，四川专家才成了本次援助意大利的主力。

其实也不止四川，整个中国的医疗急救体系都受益于意大利。早在1983年，意大利就与中国合作兴建了北京急救中心，并于1988年正式投入使用。

另外，意大利有一个“欧洲的中国”称号。当然，欧洲人说起这个称呼是有点戏谑贬低之意的，如都是黑头发、不爱排队、大声喧哗、小偷众多之类。

意大利人的确很多是黑头发，比如最近宣布因疫情而“封国”的总理孔特，黑发很浓密啊。

我立刻又记起了意大利美女莫妮卡·贝鲁奇，她在《西西里的美丽传说》中的美艳令人见之难忘，也是黑发啊。

还不能忘记的一点是，意大利是第一个与中国签约“一带一路”合作的西方大国。单是从这个角度，是不就得施以援手？

从“一带一路”上溯到两千年前的丝绸之路，正是因为当时有罗马帝国和汉帝国的双雄并峙，才有了这条稳定的欧亚大陆贸易通道。

西方主流观念这样解释欧美的文明演化：

“古希腊之后出现了罗马，罗马之后出现了基督教欧洲，基督教欧洲之后出现了文艺复兴，文艺复兴之后出现了启蒙运动，启蒙运动的政治民主带来了工业革命，工业革命和民主思想的碰撞推动了美国的出现，其中蕴含着追求生命、自由和幸福权利的真理。”

显然，罗马是西欧文明的祖先，但不要忘记：罗马与东方紧密相连，并在许多方面受到东方文明的影响，甚至后来将首都迁到了欧亚交汇点的君士坦丁堡，这正标志着罗马帝国的关注焦点是东方——这里的东方指西亚的亚述和巴比伦、中亚的波斯、贵霜，南亚的印度，最远则是东亚的中国。

所谓丝绸之路，简单的理解，就是最东方产自中国的丝绸运到西方罗马地中海周边城市的商路，它体现的是两千多年前的全球化交流。

于是，中国的丝绸供地中海沿岸的权贵富豪们穿戴，法兰西的陶器出现在英格兰和波斯湾，印度的调味品用在罗马的厨房，阿富汗北部的建筑雕刻着希腊文字，中亚的骏马骄傲地驰骋在千里之外的长安被称为“汗血宝马”……

东方的汉帝国控制东亚并能影响中亚，西方的罗马帝国更是一度强大到征服波斯、跨入印度——这两大强权保证了丝绸之路数百年的稳定与繁荣。

当罗马帝国衰落、中国陷入三国两晋南北朝的混乱，虽然商路贸易不绝如缕，但再不复昔日声势。

几百年后，东方的隋唐帝国重现了秦汉的强盛，但西方的罗马帝国却没有恢复。欧洲进入了小国林立的中世纪，在东西方之间则崛起了强大的阿拉伯帝国，连波斯文明也被伊斯兰化了。相应地，这是阿拉伯商人最强盛的时期，海上丝绸之路也兴盛于此时，持续近千年。

之后，世界又变了。航海大发现使西欧打破了阿拉伯人对东西方贸易的垄断，随后的工业革命更使欧洲文明遥遥领先，而阿拉伯、波斯、印度、中国则全部陷入落后挨打的黑暗之中。

如今，东方的中国已是世界第二大经济体，是继秦汉、隋唐之后中国历史上又一个强盛自信的开放时代。

而西方的欧盟，也正努力以一个统一的政治经济共同体的身份参与世界竞争，某种程度上仿佛当年的罗马帝国。只是，欧盟的前途究竟如何，是更加一体化还是走向分裂？

这次的疫情冲击，其实就是对欧盟的一个重大考验。目前来看，堪忧，意大利不就在抱怨欧盟各国不给援助、德国还在拦截瑞士的口罩吗？

大变局的时代。