1944年4月到12月的豫湘桂会战，是抗战末期日军与国军发生的一次大型会战，此次会战横跨数省，分为发生在河南中部的豫中会战，湖南的长衡会战，广西的桂柳会战。
此战中，日军投入41万士兵，是日军自明治维新后，最大规模的的动员和有史以来最大的一次攻势作战。8个月中，国军在豫湘桂战场上损兵50-60余万，丧失4个省会和146座城市（豫中会战37天失38城），20多万平方公里的国土。
豫湘桂会战给后来的中国乃至世界格局都造成了巨大的影响，比如苏联的出兵，外蒙的丢失等等，都和此战有着密切的关系。
在同时期的其他战场，欧洲开始对纳粹德国进行反攻，美军在太平洋战场也势如破竹，而日军却在中国战区长驱直入，甚至打到了距离重庆只有400公里的贵州独山。国际上因此对国军和蒋介石产生失望，并由此引发了一系列后续事件。
首先说美国，此战把国民党的短处暴露无遗，使美国政界及民间对国民政府的印象已转趋不信任与轻视，史迪威和蒋介石矛盾达到顶点，史迪威直指蒋政权腐化无能是导致战争延长之主因，甚至要求取代蒋介石担任中国战区最高统帅。从后来的历史看，此战确实一定程度上影响了美国在解放战争的态度。
同时，此战使罗斯福感到，国民党的军队当时还不具备击溃日军的力量。而在太平洋战争中，美国军队和日军实行逐岛争夺与跳岛作战，已经付出了惨重的牺牲，罗斯福不愿付出更大的牺牲。为了争取二战的彻底胜利，罗斯福不得不考虑利用苏联红军的力量。
1945年2月，罗斯福、丘吉尔、斯大林在雅尔塔秘密决定，苏联在德国投降和欧洲战事结束时，协助中国对日宣战。但是斯大林也趁机提出了一系列的条件，其中一条就是外蒙古的独立现状应该维持。
不久后，蒋经国前往苏联就此问题和斯大林展开谈判时，斯大林直言不讳地说道：“今天并不是我要来找你帮忙，而是你要我来帮忙。倘若你本国有力量，自己可以打日本，我自然不会提出要求。”
美国和苏联都因豫湘桂会战而看轻国民政府，但从另一方面说，正是由于国军拖住了日军，或者日军把大量的时间和资源都投入到了中国战场，美军在太平洋战场上的进攻才没有那么吃力。正是因为日军投入太多，甚至把关东军的精干力量也抽调出来了，造成了其在东北防守长期空虚，才使得苏联红军在1945年的进攻显得那么轻松。
相比正面战场上的失败，后方的八路军则适时展开大反攻，取得了一系列的胜利。在华北、华中地区，八路军新四军普遍发起了局部反攻，经过一万一千多次大小战斗，取得了歼灭日伪军近20万人的成立。
其中，晋察冀军区收复村庄9900多个，巩固了平北和平西，恢复了冀中；晋冀鲁豫军区收复县城11座，解放了500万人口；晋绥军区收复村庄3100个，几乎恢复到1942年的局面；山东军区则形成了渤海、胶东、鲁中、鲁南、滨海五个巩固的根据地，为后续山东军区1945年对日大反攻打下了坚实的基础；华中军区也收复国土7400多公里，形成了巩固的根据地。
由于国军的失败和八路军新四军的胜利，国民党的声望大大降低，共产党的声望则大大提高，甚至引起了美国人的高度注意，中央因此提出了建立联合政府和联合军事委员会的要求。
正如前面所说，豫湘桂会战给后来的中国乃至世界格局都造成了巨大的影响。
