汾河谷地宽阔辽远，但到了宁武县化北屯乡宁化村地界，陡然变得狭窄起来，东西两侧不是高山密林，便是陡峭山崖，山势峥嵘，巨壁崔巍，真有一夫当关万夫莫开之气势。宁化古城东依大山，西临汾河，两侧群山连起伏，隘口仅为百米之余，扼守交通要冲，护卫山河无恙。

宁武古为楼烦地，赵武灵王曾置楼烦关，以防匈奴。县北阳方口为古楼烦关的北口，县南宁化城为古楼烦关南口，北魏时设置广宁、神武二郡，唐代置宁武郡。“宁武”取广宁、神武二郡尾字而得，寓意“安宁兴武”。宁武战略位置相当重要，东可以卫雁门，西可以援偏关，北可以应云朔，盖地利得势也。

位于宁武关北部重镇阳方口，被誉为“山西镇中路第一冲口”，是宁武关北部的触角和前沿阵地，有敌来犯，阳方口方向首当其冲，阳方口一旦失守，宁武关就岌岌可危了，宁武关一旦被敌攻取，就只剩下宁武关以南50公里的宁化城了，此地是敌骑突破宁武关之后的最后一道屏障，从此之后无险可守，敌骑便可横冲直撞，所向披靡。

宁化古城距今已有上千年的历史。古城建于隋朝，初称“隋阳宫”，也称“汾阳宫”，曾经为隋炀帝避暑之地。唐代以后逐渐演变为军事城堡，历代朝廷派遣重兵守卫。宋太平兴国四年（979年）置宁化县。金大定二十二年（1182年）宁化县升为宁化州。目前遗存的古城建于宋太平兴国四年（979年），金、元时期一直沿用，后历代均有修葺。

宁化古城战略位置相当重要，曾为山西“卧牛城”（忻州）的“犄角”，乃历代兵家必争之地。诗人杨璇赞宁化古城：“青碧谁将斧劈开，下通幽径绝浮埃。山连裂石千寻起，水出汾源一线来”。宁化古城依山而建，由东向西倾斜，西城邻近汾河，城周长约2.5公里，城墙高10.33米。是目前中国保存最为完好的一座小型宋城。

宁化古城历史悠久，隋代将城拓展到六里四十一步。宋嘉佑六年，因西夏人侵扰隘口，设立宁化军，宁化宋城的称谓即源于此。虽说规模不大，但是古迹众多。留存有古代瓮城两座，一北一南，其平面布局呈正方型，置有二进重门，有城门、城堡、砖砌城墙墙体、上下两道官街、千户所官衙、宁化军署、三孔宋窑、关帝庙、泰山庙。以及“汾阳宫”、“宋城”旧址、宋代寺院方砖、宋代火葬罐、明代皇家石棺墓葬等。穿过南门瓮城，沿土路向东北缓缓而行，残砖破瓦，杂草丛生，可以看到残缺、断断续续的城墙和烽火台，虽历经千年风雨，仍然矗立山间。山顶有一处开阔地，相传为练兵场所，至今仍有一个村庄名为“教场”。

到了明代，由于蒙元残余势力的袭扰，宁武关战略位置越来越重要。据《宣大山西三镇图说》载：明洪武二年（1369年）设宁化巡检司，后经成化、嘉靖、万历等几次重修，宁化城初具规模，周长为三里零二百一十二步，高三丈五尺，设守御千户所、掌印巡捕、城操各一员，所领见在官军七百四十员（名），火路墩九座。

今天沧桑斑驳的千户所官衙，就是明代设在宁化的最高军事机构。这里的一砖一瓦、一草一木，一石一土，一酒一水，都积淀着历史、都充满着传奇，表现出一种宁静和豁达，弹奏着古老和现代融合的乐章。在历史的长河里，所有的一切都是散落的音符，不可以仔细聆听，也可以用心想象，还可以还原出金戈铁马，茶马互市的历史画卷。

本有李唐帝王血脉的静乐李氏一族，日后一定会在静乐的历史长河中大放光彩。遥想当年，李銮宣先祖茂钦公曾守卫宁化，那时的他绝不会想到，到了有清一代，自己的后代出了一位帝师，官至云南巡抚，有诗文著作问世，声名极其显赫的子孙——李銮宣。