唐末黄巢起义之后，唐王朝摇摇欲坠，在风雨中飘摇。而从黄巢之乱起家的朱温，迅速崛起，不但弑杀唐昭帝，两年后逼迫唐哀帝禅让帝位，宣告了大唐王朝的覆灭，一个新时代的到来，这就是五代。
在短短53年的时间里，竟建立了5个中原王朝，还有十几个地方割据政权，为何会出现这种混乱的局面？
一、府兵制的荒废，募兵制的兴起在唐初及以前，军事制度基本实行的是府兵制，府兵全家都一律归入州县户籍，政府发放田地耕种，士兵本人仍有军籍，并由军府统一管理。平日里士兵就是脱下军装的农民，忙于农业，到了需要打仗的时候，军府就会把他们召集在一起，这样既减轻国家军费开支，也保障了农业经济发展。
但到了唐朝中期，唐玄宗在位期间，由于边患严重，经常用兵打仗，士兵戍边时间太长，再加上军官腐败严重，侵吞士兵的田产财物，经常出现士兵逃离的现象，府兵制遭到严重破坏，到了开元年间，为了保障足够的兵源，募兵制开始实行，这样制度下的士兵就是职业士兵，战斗力强，但在兵将之间会产生长期隶属关系，这就导致军阀的形成。
二、唐玄宗的失策，藩镇制度的创立募兵制的实行，为藩镇制度的建立创造了条件，后来唐玄宗为了扩充防戍军镇，设立节度使，一共设立了九个节度使和一个经略使。
基于藩镇的基本职责，节度使必然掌握地方兵权，同时为了缓解唐政府的财政压力，唐玄宗将地方财政大权下放，节度使凭借地方财政解决军队的开支以及其他所有的需求。同时为了提高军事任务的执行效率，节度使还拥有了辖区的行政权。
这样一来藩镇成了拥有军、政、财的地方诸侯，一旦中央政府实力下降，就会导致这些藩镇尾大不掉，不好控制的局面。而安史之乱、中晚唐时期的频繁战乱、黄巢起义等，恰好给予这些节度使发展势力，最终割据地方称王的机会。
三、北方战乱频繁，南方经济的发展自安史之乱后，北方战乱频繁，藩镇割据、黄巢之乱，北方人口大量外逃、田地荒芜，经济遭到严重破坏。而南方相对来说较为安定，加上北方流民的迁入，给当地的农业发展带来了先进的生产技术，提供了足够的生产人口，促进了南方经济的发展。
唐朝覆灭后，南方政权着重生产发展，同时摆脱北方经济负担，而中原五个王朝频繁更迭，经济遭到进一步破坏，此时南方经济已经超越了北方，也就是经济重心的南移。
这样南方各割据势力都有足够的实力，保障政权的延续，而中原政权自身难保，统一全国更是妄想，直到周世宗即位，在政治、军事、竞技赛都有所建树，奠定了后来北宋的实力，而宋太祖的“杯酒释兵权”，彻底削弱藩镇权力，再也不会出现君弱臣强的情况。
总结军事制度的演变，藩镇制度的形成、南北方经济的发展变化，以及黄巢之乱，让本就掌握地方大权的节度使，有了割据地方称王称霸、摆脱中央统治的机会。唐朝灭亡后，军事将领权力过大，依然威胁皇权，造成政权更迭频繁的局面，直到宋太祖采用分权制度，稳固了中央统治，才彻底完结这种混乱局面。
