在漫长的历史进程中，姚广孝就像一颗独特且闪亮的星，凭借“黑衣宰相”这一称号被载入史册。他作为一代奇特的僧人，在朱棣手下充当着首要谋士的重要角色，他的一生颇具争议，也充满传奇色彩，在笔者看来，他可算是历史上最厉害的谋士。
当然，这里所讲的谋士幕僚，并非像姜子牙、诸葛亮、王猛那样的全能统帅型文官，而是和汉初的张良、三国的郭嘉、明初的刘伯温是同一类型的。
您想想，咱心里头那最理想的谋士得有啥样的特点呢？那肯定得是学问深厚，啥天文地理都知道；得有谋略，一个计策就能把天下给定了；等成功以后，还能特别洒脱地干完事儿就走，把功劳和名声都藏起来。而姚广孝呢，正好就是这种人。
要说博学的程度，姚广孝那绝对是能称得上“地表最强”的。他本是医学世家出身，却选择了佛道兼修，而且对兵、法、术、数、玄学都极为精通，在诗书领域也是有着很高的造诣。
早些年的时候，他就和大儒宋濂成了好朋友，到了晚年，还负责主持了《永乐大典》的编写工作。话说回来，张良对医术一窍不通，郭嘉对术数也不了解，可姚广孝却能做到“你们懂的我都懂，你们不懂的我也懂”，他的才学如此全面，实在是让人感到吃惊。
在地位上，刘邦分封爵位时，张良没被封为异姓王，只得了个留侯的爵位；郭嘉的“军师祭酒”这个职位是曹操自己设立的，不在汉朝的官阶体系内，确切地讲是没有品级的；刘伯温在明初的36个功臣中位列倒数第二，仅仅是个伯爵，他的俸禄仅是李善长的二十分之一。
瞧瞧姚广孝，官做到了正二品的太子少师，他死后被追封为正一品的荣禄大夫、上柱国荣国公，而且他是唯一作为文臣能配享朱棣太庙的人。这么多的荣誉都在他身上，翻遍几千年的历史，哪一个纯粹的谋士能比得上他呢？
姚广孝的地位这般高，一方面确实存在运气因素，据《明史》所述，朱棣早期身旁大多是没啥文化的粗人，姚广孝作为那唯一的文化人就显得格外显眼了。
但最为关键的是，他和其他谋士存在着本质性的差异。通常情况下，谋士的主要工作是针对老板提出的构想展开探讨，并规划出实施的办法，然而姚广孝却能够主动激发老板的想法。
他和朱棣初次碰面时，就大胆宣称要给燕王戴上一顶白帽子，往后的好些年，他一直劝说朱棣自己当老大。不得不说，靖难之役的大致走向就是这个和尚确定的。
不仅这样，姚广孝还把朱棣集团最为薄弱的地方——军心给补足了。朱棣发动靖难之役，面临着出兵没有正当理由的难题，朱允炆才是正统皇帝，朱棣手下的将士们缺少拼死为他效力的积极性。在这种情形下，朱棣作为“头儿”不好多说什么，而姚广孝依靠自己半辈子积累的佛道、玄学方面的知识，用各种“顺应天命”的言论来给朱棣做支撑。
起兵的时候，风雨大作，旗杆都给吹断了，这原本是个不吉利的兆头，可姚广孝机灵地讲成“飞龙在天，风雨相伴”。往后有好几次军队人心不稳的时候，要不是姚广孝的那番“糊弄”，靖难的大军没准早就散伙了。
另外，军师幕僚的最大成就就是“靠一计安定天下”。像曹操的“挟持天子来号令诸侯”、朱元璋的“筑起高城墙、大量囤积粮食、慢慢称王”，这些都是战略方面的决策。而姚广孝给朱棣提出的“绕过去”这个看似简单的战术指示，却实实在在地改变了战争的形势。
对于那久攻不下的济南城，姚广孝的这道指令使朱棣打破思维局限。靖难之师绕过山东，径直插入敌后，很快就拿下了金陵，实现了一场看似无法达成的胜利。只用一计就决定了天下的归属，历史上能做到的人有几个呢？像朱棣这样的厉害人物，一辈子都不直接叫姚广孝的名字，而是敬称其为“少师”，这种待遇，别的谋士根本比不上。
面对巨大功劳，姚广孝展现出了极为不凡的淡定。张良虽说四处云游，但实际上还是参与了刘邦立太子的事，并没有彻底隐退；刘伯温声称的隐居山林，其实是在和淮西派的争斗中失败后被赶出了京城。然而姚广孝不要赏赐、不肯还俗，对美女钱财也不贪恋，白天去上朝，晚上回寺院诵经，切实做到了摆脱低级趣味。
另外，后来的很多人都没怎么重视姚广孝处理内政的本事。据《明史》所写，朱棣出去打仗的时候，是太子朱高炽监管国家，而姚广孝负责从旁协助；皇太孙朱瞻基开始上学读书，姚广孝是他唯一的老师。这姚广孝一个人教导了老朱家祖孙三代人，他的能力如此全面，实在是让人佩服啊。
然而，虽说姚广孝深得朱棣的信赖，有着“黑衣宰相”这响当当的名号，可在当时那个时期，他着实是孤独的。年轻时，他把自己比作元代的奇僧刘秉忠，那离经叛道的性子是刻在骨子里的。到了晚年修书时，据《明史》所述，他“很是后悔以前的所为”。当他回到故乡，姐姐将他拒之门外，发小也仅仅留下“和尚错啦”这四个字。
姚广孝着实有些生不逢时，他比李善长、刘伯温等人要小二十岁，因而错失了元末明初那波澜壮阔的时期。待到洪武后期，各项事业都亟待重振，朝廷所需要的是事务型的人才，可姚广孝并非这种类型的。
就像《明朝那些事儿》中说的那样，他一身的学问没处施展，之后做的所有事都是为了“实现自己的志向”。然而，他选的这条路充满了黑暗和困难。至于这到底是正义还是邪恶，是正确还是错误，那就得让后人来评判了。
