尽管被视为我国历史上较为积贫积弱的朝代，但两宋期间在文化、经济等领域仍然保持居于世界领先地位，且文、武两方面都出过不少人才。举例来说，仅在庐陵一地，从北宋初年到南宋末年的两百多年间就出过包括欧阳修、文天祥在内的六位举足轻重、值得尊敬的名人，他们被合称为“五忠一节”。

之所以叫这个名字，是因为他们当中五人谥号中有“忠”，一人谥号里带“节”。具体来说，“五忠”便是“文忠”欧阳修、“忠襄”杨邦乂、“忠简”胡铨、“文忠”周必大、“忠烈”文天祥，而“一节”则是谥号“文节”的杨万里。值得一提的是，文天祥幼年时期看到家乡学宫中供奉着欧阳修、杨邦乂、胡铨这“三忠”的画像时便立志要加入其中，最后得偿所愿获得谥号“忠烈”，也算是一段佳话。

按照年龄排序，出生于宋真宗景德四年（1007）的欧阳修是六人中最年长的。四岁那年，欧阳修失去了父亲，随后只得跟随母亲投靠了担任随州推官的叔父欧阳晔。天圣八年（1030），此前已经数次参加科举的欧阳修终于考中进士，《宋史》记载道：“遂以文章名冠天下。”庆历三年（1043），参知政事范仲淹开始推行“庆历新政”，欧阳修也参与其中，提出了许多自己的主张。

然而，新政仅仅推行了一年多就宣告失败，欧阳修被贬至滁州。正是在这里，他创作了大名鼎鼎的《醉翁亭记》，并留下了那句“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”。宋仁宗在位后期，欧阳修被召回朝廷，且地位不断提升，直至嘉祐六年（1061）官拜户部侍郎、参知政事。

熙宁四年（1071），欧阳修多次上书请求后终于被允许致仕。次年，六十六岁的欧阳修在家中去世。

生于宋神宗元丰八年（1085）的杨邦乂在三十一岁时考中进士，并先后担任婺源县尉、溧阳知县等职。担任知县期间，他去除苛政、重视教化、训练民兵、整顿治安，盗贼纷纷不敢入境。建炎三年（1129）九月，杨邦乂被任命为建康军通判、提领沿江措置使司。

次月，金兵攻破建康，被俘的杨邦乂拒绝投降，还在衣服上血书道：“宁作赵氏鬼，不为他邦臣”。在多次招降无果后，金兵统帅完颜宗弼下令割掉其舌、剖开其胸、剜去心脏。值得一提的是，民族英雄岳飞麾下将领杨再兴便是杨邦乂之子，他在与金兵的作战中奋战至死，父子二人都值得赞颂。

胡铨生于宋徽宗崇宁元年（1102），南宋建立后二十七岁的他考中进士，又于绍兴五年（1135）被任命为枢密院编修。三年后，金人南下议和，但举止傲慢、条件苛刻。于是，胡铨上书强烈反对议和，甚至表示：“臣窃谓秦桧、孙近亦可斩也。”

因为这次上书，胡铨被贬到偏远的岭南，直至秦桧去世、宋孝宗即位才回到朝廷。宋孝宗在位期间，胡铨力排众议坚定反对议和，多次上书议论朝政得失，还曾亲自带兵奔赴前线抵御金兵。淳熙七年（1180），胡铨以资政殿学士致仕不久后病逝。

周必大生于宋钦宗靖康元年（1126），和欧阳修一样，他也在四岁时失去了父亲。绍兴二十一年（1151），周必大考中进士，后来凭借起草诏书的才能得到宋高宗赏识，官拜国史院编修、监察御史。宋孝宗即位后，周必大的文采继续得到赏识，而对于北方虎视眈眈的金国，他和胡铨一样反对议和。

尽管年老后多次请求致仕，但宋孝宗却表示许多宰相都处理不好的事，周必大却能三言两语处理妥当，因此朝廷不能少了他。淳熙十一年（1184），周必大官拜枢密使，三年后又转任右丞相。淳熙十六年（1189），周必大升任左丞相，直到庆元元年（1195）才得以致仕回乡。嘉泰四年（1204），周必大在家中去世，享年七十九岁。

杨万里只比周必大小一岁，他于绍兴二十四年（1154）考中进士，后凭借写诗的才能被胡铨推荐给了宋孝宗。不过，杨万里文采出众，但治国之才却较为平庸，因此为官多年大部分时间都只官居知州。宋宁宗即位后，杨万里进封吉水县开国伯、庐陵郡开国侯。开禧二年（1206），杨万里断绝饮食，在书斋中端坐而逝，享年八十岁。

最后说宋理宗端平三年（1236）出生的文天祥，他二十一岁参加科举就高中状元，但因为性格正直而遭到奸臣排挤。南宋末年，朝廷号召天下兵马勤王，文天祥立刻在家乡吉州一带招募士卒万人，并被朝廷任命为江南西路提刑安抚使。由于实力本就不占上风，朝廷内部又派系斗争激烈，文天祥尽管呕心沥血仍没能阻止南宋的灭亡。

祥兴元年（1278），文天祥兵败被俘，在押解途中创作《过零丁洋》，留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的名句。最终，不愿投降元朝的文天祥于至元十九年（1283）从容就义，终年四十七岁。明景泰七年（1456），明代宗追赐文天祥谥号“忠烈”，为这位英雄送上了迟来的祭奠。

综上所述，两宋时期庐陵的“五忠一节”虽然官职有高有低、事迹各有不同，但无一例外都是忠于社稷、热爱国家之人。面对强敌金国、蒙元，杨邦乂、文天祥因不愿投降而遇害，胡铨、周必大、杨万里则是都反对议和，不愿出让国家利益。能够孕育出如此众多的杰出人物，可见庐陵也的确是人杰地灵。