1944年，浙东新四军驻地的大门前，一个衣衫褴褛的汉子递上一张借条。借条上写着：＂急需子弹40万发，还请新四军接济！＂署名是当地赫赫有名的土匪头子王鼎山。新四军指挥员们面面相觑，这位占山为王十五载的土匪头子，为何突然向他们求援？更令人不解的是，他为何开出如此惊人的数目？这背后，究竟有着怎样的故事？
一、从木匠到草寇：王鼎山的转折人生
世人都说浙东的高风镇出了个王鼎山，可谁又能想到，这个后来威震一方的土匪头子，竟是从一个小木匠做起的。
那是民国初年，年仅十二岁的王鼎山就跟着镇上老木匠学起了手艺。那时的木匠活计虽然辛苦，但好歹能混个温饱。每天天不亮，王鼎山就得背着工具箱，跟着师傅走村串户，帮人家打造桌椅板凳，修缮房屋门窗。
一晃十年过去，王鼎山手艺是练出来了，可日子却越发难过。军阀混战，民不聊生，木匠这门手艺根本养不活一家人。有时走半个月都接不到一单生意，王鼎山只能眼睁睁看着家中老小挨饿。
1929年的那个秋天，高风镇上来了个新地主赵老爷。这赵老爷仗着自己是县长的亲戚，没过多久就霸占了镇上最好的几块良田。不仅如此，他还强征苛捐，逼得佃户们走投无路。
那年腊月，赵老爷又看上了王鼎山家祖传的一亩薄田。王鼎山死活不愿交出，赵老爷便派了几个狗腿子上门逼迫。双方起了争执，一个狗腿子扬言要烧了王鼎山的房子。
就在这千钧一发之际，王鼎山抄起了墙角的木工斧头。那一斧子下去，狗腿子当场毙命。其他人见状吓得四散奔逃，但王鼎山知道，这事情没完。
果不其然，第二天赵老爷就带着一群打手上门了。王鼎山早有准备，趁着夜色带着全家躲进了后山。赵老爷气急败坏，放火烧了王鼎山的房子，还扬言要杀他全家。
这一把火，彻底点燃了王鼎山的怒火。当晚，他独自潜回镇上，直奔赵府。第二天清晨，人们发现赵老爷和他全家都死在了府中，每个人的脖子上都有一道斧痕。
消息传开，镇上的百姓们都暗自叫好。可王鼎山知道，自己已经无法再在镇上立足。他带着全家和几个同样受尽欺压的年轻人，一起上了高塘山。
高塘山地势险要，易守难攻。山上有泉水，有荒地，只要开垦得当，倒也能养活一帮人。就这样，王鼎山从一个老实巴交的木匠，变成了占山为王的草寇。
让人没想到的是，这个出身木匠的土匪头子，还真有两把刷子。他立下规矩：不准欺压百姓，不准祸害良善，专找那些为富不仁的大户下手。渐渐地，高塘山上的队伍越来越大，竟然发展到了三百多人。
有趣的是，王鼎山始终没有丢掉木匠的手艺。他在山寨里专门开辟了一间木工房，闲来无事就钻研起老本行。山寨里的桌椅板凳，连同山下乡亲们送来修理的农具，都出自他的手艺。
二、与众不同的山寨生活
提起土匪山寨，人们总是想到打家劫舍、为非作歹。可王鼎山的高塘山寨，却是另外一番景象。
1930年春天，高塘山下的林老汉不慎摔断了腿。他家境贫寒，请不起大夫。谁知这事传到山上，王鼎山立即派人把镇上最好的赤脚医生请上山，还送了一大包药材给林老汉。从那以后，王鼎山在山寨里专门辟出一间房子，成立了义诊所，请来两位医生常年坐诊。山下的百姓但凡有个头疼脑热，都可以上山看病。
这样的事情在高塘山上屡见不鲜。1931年秋收时节，山下农户遭遇了百年不遇的干旱，庄稼欠收。王鼎山带着弟兄们下山，帮着百姓抢收。更让人想不到的是，他还打开了山寨的粮仓，分出一半粮食救济乡亲。
王鼎山的规矩也与别处不同。他在山寨门口立了一块大石碑，上面刻着＂三不准＂：不准欺压百姓，不准祸害良善，不准随意杀生。违反规矩的，轻则赶出山寨，重则交由官府处置。
1932年，一个叫张三的土匪，趁着夜色溜下山，抢了村民家的鸡。这事被王鼎山知道后，二话不说就把张三绑了，送到县衙门去了。从此以后，再没有人敢违反山寨规矩。
山寨里最特别的要数那间学堂。王鼎山请来了两位落魄的私塾先生，专门教山寨里的孩子们读书认字。不仅如此，他还允许山下的孩子们一起来上学。每到春节，他还会组织一场文会，请先生们出对子，让孩子们背古诗，热闹非凡。
说起劫富济贫，王鼎山更是有一套独特的方法。他从不随意打劫过路商人，专门盯着那些为富不仁的大户。每次行动前，都要先派人打探清楚对方的底细。要是听说谁平日善待佃户，周济乡里，这样的人家绝不去惊扰。
1933年夏天，邻县一个大户人家的公子被山寨里抓了去。那家人颇有钱财，可平日对佃户苛刻得很，还经常霸占良田。王鼎山要了五千大洋的赎金，可当这家人送钱来时，却发现寨里不但好吃好喝地款待了人质，临走还给了一封信，信中详细列举了这家人的种种劣迹，要求他们改过。
更有意思的是，王鼎山每次收到赎金，都要分出一半来救济穷苦百姓。他在山下几个村子里都设了粥铺，常年施粥。遇到年景不好，还要派人挨家挨户送粮送钱。久而久之，山下的百姓都亲切地叫他＂山大王＂。
在那个兵荒马乱的年代，高塘山竟成了方圆百里最太平的地方。附近的百姓有了纠纷，不去找县太爷，反倒爱往山上跑，请王鼎山评理。
三、抗日风云中的重大抉择
1937年七月的一天，一个满身尘土的商人跑上高塘山，带来了一个震惊的消息：日本人打到上海来了！
这消息犹如一块巨石，在高塘山上激起千层浪。当天晚上，王鼎山召集了山寨里的所有弟兄。他拿出一张地图，指着浙东一带说：＂日本人打进来，咱们这些占山为王的，也不能光看着啊！＂
一个月后，新四军的游击队在山下的村子里出现。他们打听到王鼎山这支队伍的情况后，派了一个叫陈山的年轻人上山拜访。陈山带来了一个惊人的消息：日本人已经打到杭州了！
从此，高塘山上的气氛有了明显的变化。王鼎山派出了几个机灵的弟兄，专门打探日军的动向。每当游击队在附近活动，山寨里总会适时送去一些粮食和药品。
1938年春天，一支日军小队闯进了高塘山下的村子。他们烧杀抢掠，无恶不作。王鼎山带着弟兄们趁着夜色突袭，一举歼灭了这支日军，还缴获了不少武器弹药。这是高塘山第一次直接与日军交手。
这一战后，王鼎山成立了＂抗日救国队＂。他把缴获的武器分发给弟兄们，还请来老军人教大家练兵。山寨里的木工房改成了兵工厂，专门修理枪支。
日军对这支突然冒出来的队伍十分恼火。1939年夏天，他们派了一个中队的兵力来＂清剿＂高塘山。可山高林密，地形复杂，日军在山里转了几天，不但没找到山寨，反而被打了几次伏击，最后灰溜溜地退了出去。
这时候，新四军又派陈山来了。这一次，陈山带来了一个邀请：希望王鼎山率队加入新四军。可王鼎山觉得时机还不成熟，他说：＂咱们现在这样配合着打鬼子也挺好。＂
虽然没有正式加入新四军，但王鼎山的抗日救国队和新四军的关系越来越密切。1940年，他们联手在浙东一带打了几场漂亮的伏击战，给日军造成了不小的损失。
1941年，王鼎山的队伍已经发展到了五百多人。他们不但装备了更多的武器，还组建了一支简单的情报网。每当发现日军的动向，第一时间就通知新四军。
1942年冬天的一个晚上，陈山又来了。这一次他说：＂老王，日本人在浙东的兵力增加了，咱们得商量个事。＂原来新四军准备在浙东开展更大规模的游击战，希望能得到王鼎山这边的配合。
就这样，高塘山的抗日救国队开始和新四军进行更紧密的协作。他们帮助新四军侦察敌情，掩护武器弹药的运输，有时还直接参与战斗。在当地百姓眼中，这支土匪队伍，早已成了一支真正的抗日力量。
四、面对国民党的生死考验
1944年初，浙东地区的形势发生了微妙的变化。国民党军队开始大举收编当地的游击队和土匪武装。他们派人带着委任状来到高塘山，许诺要给王鼎山一个团长的军衔。
这天，国民党的代表带着十几个随从上了山。他们摆出一桌酒席，拿出一份早已拟好的收编协议。可王鼎山只说了一句话：＂我王鼎山打日本可以，但不能助纣为虐。＂
这句话得罪了国民党的代表。他们下山后不久，一支国民党军队就开进了高塘山附近。起初，他们打着围剿土匪的旗号，实际上是想逼迫王鼎山就范。
三月里的一个夜晚，国民党军队突然发动了进攻。他们调集了三个营的兵力，分三路包围了高塘山。幸好王鼎山早有防备，提前在山上布置了工事，这才挡住了第一波进攻。
可国民党的围剿一直没有停止。他们在山下设卡，切断了山寨与外界的联系。高塘山上的粮食和弹药渐渐见底，情况越发危急。
四月初的一天，王鼎山召集了几个心腹。他拿出一张纸，写下了那张著名的借条：＂急需子弹40万发，还请新四军接济！＂
这张借条是由王鼎山的得力助手老黄连夜送到新四军驻地的。老黄带去了一个重要消息：如果新四军能够接应，王鼎山愿意率领全部人马加入新四军。
就在等待新四军回音的日子里，国民党军队发动了最猛烈的一次进攻。他们出动了大炮，整整轰了一天一夜。山寨的外围工事被摧毁了大半，伤亡也在不断增加。
这时候，王鼎山手上只剩下不到五万发子弹。他把所有的弹药分给了弟兄们，下令说：＂每个人留下最后十发，决不能活着落到他们手里！＂
就在高塘山情况最危急的时候，山下突然传来了激烈的枪声。原来是新四军的主力部队从两个方向包抄了国民党军队的后路。国民党军队腹背受敌，很快就乱了阵脚。
王鼎山抓住这个机会，率领剩下的三百多名弟兄，从山上发起了反冲锋。经过两个小时的激战，国民党军队终于撤退了。
这一战，高塘山寨损失了近百人，但终于等来了新四军的援助。当新四军的陈山再次出现在王鼎山面前时，两个老朋友紧紧拥抱在一起。
这一天是1944年4月15日，王鼎山占据了十五年的高塘山寨，终于迎来了它的重大转折。而那张借40万发子弹的借条，也成为了浙东地区土匪武装改编的一个重要见证。
五、从土匪到革命军人的蜕变
加入新四军的第一天，王鼎山就遇到了一件尴尬的事。当他正准备接收新的军装时，一个手下匆匆跑来报告：＂山寨里还关着十几个肉票呢，该怎么处理？＂
陈山当场就笑出了声：＂老王啊，从今天起咱们是正规军了，不能再干那些打家劫舍的勾当了。＂王鼎山立刻明白过来，当天就把所有人质都放了回去。
改编后的第一个月并不轻松。原本在山寨里随意惯了的弟兄们，一时间难以适应新四军严格的军纪。早请示、晚汇报，按时作息，整齐列队，这些看似简单的事情，却让这些昔日的草寇们犯了难。
有一次，一个老兄弟在进村时顺手摘了农户家的几个梨子。这在以前是再平常不过的事，可在新四军里，这位老兄弟因此受到了严厉处分。
但王鼎山带头遵守纪律的态度，让所有人都看在眼里。这位曾经的山大王，现在和普通战士一样早起晚睡，操练打靶。他还主动把从前缴获的金银财物全部上缴给了部队。
1945年春天，新四军在浙东地区发起了一场大规模的战役。王鼎山带领的部队担任了一个重要的佯攻任务。这次行动中，他们凭借对当地地形的熟悉，成功牵制了敌人的主力，为主攻部队创造了有利条件。
抗战胜利后，王鼎山的部队转入了解放战争。1946年，他们参与了浙东地区的多次战斗。在一次关键战役中，王鼎山带领部队连续作战三天三夜，最终攻下了一个重要据点。
这时候的王鼎山，已经完全褪去了土匪的影子。他不但掌握了现代军事指挥的技巧，还十分注重部队的政治学习。每到一个地方，他都要求部队帮助当地百姓生产劳动，就像当年在高塘山时一样。
1947年的一天，王鼎山遇到了一个特别的＂老朋友＂。这是一个从前被他们抓过＂肉票＂的商人。让人意外的是，这个商人不但没有记恨，反而主动为部队送来了一批物资。他说：＂要不是当年王团长给我上了一课，我还不知道自己有多昧良心呢！＂
到了1948年，王鼎山的部队已经发展成了一支装备精良的主力部队。在解放战争的最后阶段，他们多次参与了重要战役。特别是在渡江战役中，王鼎山率部担任先头部队，成功突破了国民党军队的防线。
1949年10月1日，当北京天安门广场上升起第一面五星红旗时，王鼎山正带领部队在完成剿匪任务。这个曾经的土匪头子，如今成了剿匪的主力。而他当年在高塘山上立下的＂三不准＂规矩，也变成了部队的优良传统。
当年那个借40万发子弹的土匪头子，就这样完成了从草莽英雄到革命军人的转变。而那个威名赫赫的高塘山寨，也永远地留在了历史的记忆中。
