“少年侠气，交结五都雄。”贺铸回忆少年时期在东京度过的六七年，那时的他勇敢正义，慷慨豪爽，驰逐、射猎、豪饮，怎一个快乐了得。
朋友程俱在《贺方回诗序》中称他“方回少时，侠气盖一座，驰马走狗，饮酒如长鲸……”，赞他“仪观甚伟，如羽人剑客”。
贺铸十七岁就离家赴东京任职为官，后也多次改官，但由于所任官职都是冷职闲差，亦不得志。后来到和州当了管界巡检，虽然是武职，但是位低事烦，也不是他所，一生不得志。
“笳鼓动，渔阳弄，思悲翁。”笔锋忽转，情绪陡变，锋芒直指埋没抹杀人才的封建统治阶级，写出了报国无门的悲愤，无路请缨，不能为国御敌，不能生擒西夏酋帅的叹息，只能通过笔端得以排遣。
这是一首集豪士、侠士和狂士于一体自述生平的作品。他长相奇丑，身高七尺，面色青黑如铁，眉目耸拔，人称“贺鬼头”，但是个性和词风却在他身上得到了和谐的统一。
