石虎是十六国后赵的第三位皇帝，羯族人，为人残暴嗜杀，且荒淫无度，在其统治后赵期间民不聊生，社会生产秩序遭到严重破坏，是历史上极度残暴的昏君。
俗话说有其父必有其子，石虎荒淫残暴，他的儿子们也都极为残暴荒诞。石虎早年间宠幸妃子郑樱桃并生下两个儿子，一个叫石邃，一个叫石遵，其中石邃被册立为太子。仗着太子的身份，石邃经常肆意妄为，外出打猎时时间太晚，就留宿在臣子家中，并奸污臣子的妻女，又命人将好看的姬妾打扮好，再将其残忍的斩首，把头颅盛装在盘子当中供宾客们互相观赏。
石邃如此残暴的作态经常遭到父亲石虎的鞭打和训斥，以至于石邃心中生出不满，又因为石虎经常宠幸另外两个儿子石宣和石韬，石邃心里更加妒恨，便有了想要杀死石虎的心思。有次石邃称病不理朝政，石虎命身边信任的女侍前去探病，石邃竟将女侍杀死，石虎大怒将其囚禁，又将其废为庶人，之后更是将石邃杀死，并改立石宣为太子。
然而石宣也没能长久，石虎很宠幸另外一个儿子石韬，石韬便也肆意妄为，经常与石宣争斗不休，石宣愤怒之下杀死了石韬，却被石虎得知，石虎命人将其囚禁，并用铁环穿透他的下巴颏，又命人将石宣押到刑台，架起木堆，将石宣活活焚烧致死。如此残暴的行径可谓闻所未闻。
石虎接连杀死两个儿子后，自己的身体也感染恶疾，并且急剧恶化。为了选定继承人，石虎召集群臣前来商议，戎昭将军张豺建议石虎将年仅十岁的皇子石世册立为继承人，石虎采纳了张豺的建议，命人将石世册立为太子，不久石虎病逝，石世登基称帝。
石虎病逝时石遵正领兵在外，听闻消息后，想前去奔丧，期间与姚弋仲、苻洪、石闵、刘宁等一行人相遇，他们一起劝说石遵，说石遵是一位雄才伟略的皇子，石虎生前本来就有打算将他册立为太子，只是石虎晚年昏聩被张豺所迷惑，这才册立了石世为继承人。如果能够声讨张豺的罪行，讨伐他们，各路人马肯定都会来投奔于他，石遵听后大喜过望，并起兵造反。
很快石遵就自李城发兵，掉头直奔邺城，并发放讨伐檄文声讨张豺。张豺听闻后十分害怕，赶紧与石世的生母刘太后商议，任命石遵为丞相，给予他以持黄钺、加九锡等特殊权力和礼遇，想要讨好石遵。但石遵并没有退兵，部队抵达安阳亭时，张豺主动出来迎接，却被石遵下令囚禁，之后又命人杀死了张豺并灭其三族。
杀死张豺后，石遵假传刘太后的命令说：太子年幼，之所以册立他为太子，是先帝出于个人的情义，家国重任，太子年纪太小，这皇位他胜任不了，应当改立石遵为继承人。石遵听完假意推辞，底下群臣则识时务的诚心相劝，就这样石遵顺利的继承了皇位，石世则被降为谯王，不久后石遵便下令将石世杀死，石世在位仅仅三十三天。
