商业加速器通常被称为“创业加速器”或“创业工厂”，是致力于促进早期公司快速成长的组织。它们通常由投资者、公司或独立实体运营，提供通常持续三到四个月的结构化计划，为选定的初创公司提供指导、教育研讨会、交流机会，通常还提供适量的资本和办公空间。为了换取这些资源，加速器通常需要参与初创公司的一小部分股权。

但加速器能否有效促进早期增长？可以肯定的是，科技界一些最热门的名字都是在加速器中成长起来的，包括Postmates、Airbnb、DigitalOcean、Coinbase和Stripe。加速器在企业界越来越受欢迎，塔吉特、微软和百威英博等公司都推出了品牌计划。

我们的多项 研究支持了这一轶事证据；我们发现，参与加速器的初创公司从投资者那里筹集的资金多出 50% 至 170%，并且比申请加速器但未被接受的类似初创公司更有可能生存或被收购。

我们还研究了加速器的组织方式以及最佳项目如何创造价值。我们总共参观了数十个项目，采访了 200 多名企业家、项目总监和导师。通过这项工作，我们发现了加速器可以帮助初创企业快速成长的三种方式。

加速器的一大好处是创始人及其团队可以从大量客户和导师那里获得指导和指导，其中包括现任和前任企业家、企业高管、投资者、供应商、会计师和律师。然而，加速器面临的一个关键决定是如何让初创公司经理安排导师会议的时间，即他们是否应该分散或压缩反馈会议。假设：加速器是否应该要求创始人在 10 周内每周与一位不同的导师会面，还是在一周内与 10 名导师会面？

我们建议采用后一种压缩方法。这与业界公认的智慧（和常见做法）相矛盾，即随着时间的推移间隔建议可以进行更多的实验和更好的信息吸收。然而，我们发现，在加速器上间隔建议的初创公司性能较低，处理建议的难度也更大。例如，一个加速器指导初创公司在整个计划中每隔一周与导师会面一次，让创始人有时间相应地构建和测试产品增强功能。该加速器中一家初创公司的首席执行官告诉我们，“我听取了每位导师的反馈，这给我和我的团队带来了太多的变化……每两周，我们就会有一个正在构建的新项目。” 该团队根据单次会议提供的意见重新设计并重建了其产品。事实上，这通常是我们观察到的模式：在鼓励间隔建议的加速器中，初创公司通常很难知道何时采纳建议（何时不采纳）。

相比之下，当建议被集中压缩时，初创公司可以从加速器中获得更多收益。在该计划的第一个月，此类加速器中的初创公司平均会见了 75 名导师和多达 200 名客户。在那段时间里，创始人没有时间来构建产品，甚至是最低限度可行的产品。但他们在如此短的时间内收到的大量建议帮助创始人从一开始就锐化了他们的愿景。该加速器的一位创始人解释说，该计划早期提供的大量导师建议帮助他的初创公司“摆脱了一条不会成功的轨道，并且我们可能需要六到九个月的时间才能找到答案[如果我们依赖于实验] ”。

集中收集导师和利益相关者的建议有助于初创公司经理克服在反馈挑战他们当前计划时抵制 反馈的自然倾向。需要大量重复来对抗确认偏差。在连续多次听到类似的负面建议后，初创公司经理最终接受了。同样，批量收集建议可以更轻松地比较来自不同来源的建议，从而更容易发现建议何时不合适。最后，尤其重要的是，大量收集建议可以促使管理者进行更抽象的思考并看到更高层次的模式。正如一位加速器总经理所解释的那样，“从短期来看，这完全令人困惑和势不可挡，但从长远来看，[领导者]会变得更强大、更聪明。”

加速器的第二个关键决定是参与者应该与同行（即目前参与并行旅程的其他初创公司和项目负责人）讨论多少进展和挑战。一些加速器鼓励初创公司独自冲刺，以保持专注并保护知识产权。其他人则鼓励成员与同类初创公司同步，经常公开地分享进展、目标和策略。

人们通常认为，冲刺本身就可以帮助领导者保持专注并打造独特的竞争优势。与这个想法一致的是，一些加速器不鼓励群体之间过多的互动或信息共享。在这些项目中，初创公司在单独的办公室或开放式平面布置中工作，并具有缓冲空间，可以集中注意力并保护隐私。群组范围内的活动是非正式的，为创始人提供了在保护私人信息的同时进行交流的机会。虽然这增强了焦点并减少了信息泄漏，但它也剥夺了创始人向当前面临类似挑战的其他人学习的许多机会。

相比之下，我们发现，当加速器让初创企业与同类初创企业保持同步时，它们的表现会更好。也就是说，它们促进了友好的兄弟姐妹竞争。例如，在我们研究的几个加速器中，初创公司参加了耗时的、群体范围的会议，每位创始人都发表了自己的演讲，宣布了他们计划在接下来的一周内“推动公司前进”的目标，并报告了进展情况前一周的计划。强调透明的披露，即使这可能会被认为是吹牛。一位加速器主管解释道：“我们公开展示进展情况，这也会给其他团队带来执行压力。” 团队的位置经常如此紧密，以至于他们的界限常常变得模糊，通过帮助初创公司密切关注彼此的进步来鼓励节奏。创始人将这样一个项目描述为“面临很大的同侪压力”。

促进友好的兄弟姐妹竞争还可以帮助领导者认识到他们可能在哪些方面错失机会或做出错误的假设。一位加速器主管解释说：“人们可能会在进入该项目时想，‘哦，我们已经走了这么远了。’” 一旦他们开始看到其他人正在构建的东西，他们就会有点像，‘哦等等，我没有我想象的那么远。’”

最后，促进友好的兄弟姐妹竞争可以更容易地了解谁可能成功地应对了类似的挑战。总体而言，虽然经验丰富的导师经常提供战略建议，但同行经常提供有关如何执行的战术信息，并帮助领导者知道如何雄心勃勃地设定近期目标，特别是围绕他们的成长速度。

最后，也许最违反直觉的是，我们发现加速器在强制安排过渡时会加速初创企业的增长，要求加速器内的所有团队同时参与相同的发展和学习活动，并指定活动之间的过渡。具有固定过渡的时间表的重要性令我们感到惊讶，因为每个有前途的初创公司在其市场、创始人和进展方面都有些独特。许多加速器都认同这一理念，鼓励初创企业灵活定制其学习和发展计划。例如，一家加速器的董事总经理为初创公司提供了 200 多个机会，让他们可以参加研讨会、客座演讲活动以及与导师一起参加的非正式社交活动。然后鼓励创始人根据自己不断变化的需求，按照自己的时间表利用这些机会。出乎意料的是，初创公司在时间安排灵活的加速器上的增长和绩效较低。

相比之下，初创企业在加速器方面有更大的增长，这些加速器固定了学习和发展时间表，并要求该群体中的每个企业家一起从一个学习领域转移到另一个学习领域。一家加速器的总监表示，“我将这三个月分为三个部分：六月是导师约会月……七月是我所说的企业家 MBA ……八月实际上是关于[学习改进你的推销] ”。另一家加速器的企业家表示，“前三周是验证你的想法……第二周是试图获得吸引力，然后最后四周是寻求资金。” 总体而言，设定固定过渡的时间表有助于领导者进行广泛的学习，同时也确保学习最终让位于执行——这是对成长至关重要的平衡。

我们对创业加速器的研究揭示了三种成功的增长策略：大量收集建议、促进友好的兄弟竞争以及要求预定的过渡。这些战略虽然是在快节奏的初创企业世界中制定的，但为所有试图加速创新和推动高影响力增长的组织的领导者提供了广泛的经验教训。