北宋灭亡的直接原因是金国入侵，但也与艺术皇帝宋徽宗赵佶的昏庸无能有很大关系，金人刚南渡黄河，宋徽宗就吓得昏了过去，醒来后竟然将皇位甩给儿子赵桓，自己带着一帮人仓促逃跑。
宋钦宗赵桓比老爹赵佶更没有血性，明面上派李纲部署守城，私底下却派人前往金营商议割地求和，面对金人千百万两金银以及割让三镇的严苛议和条款，赵桓竟全然答应。
宋徽宗父子对金人的妥协没有换来和平，反而让金人觉得北宋更加软弱可欺，最终金人的铁蹄踏破北宋都城汴梁，皇室成员几乎被一网打尽，全部掳往金国，此即靖康之变。
在此次劫难中，宋高宗赵构的生母韦太后同样未能幸免，入金国后与其他女眷一同被安排在洗衣院，洗衣院是个什么地方，懂的都懂，反正韦太后在其中受尽欺辱，那么，韦太后最终为何能被放回来呢？
赵构生母韦太后根据《宋史》记载，韦氏是开封人，早年便入宫成为宋徽宗的侍御，但在一些杂史记载中，韦氏出身贫寒，原本在致仕宰相苏颂家当侍女，而她之所以能够成为宋徽宗的女人，则是因为她的一则糗事。
有一次，韦氏给苏颂侍寝的时候，竟然“通夕遗溺不已”，也就是说，韦氏竟然尿床了，这无疑是坏了苏颂的兴致，但苏颂也是个妙人，他认为韦氏不凡，日后当显贵。
后来韦氏进入端王府做事，端王赵佶即后来的宋徽宗，赵佶继位之后，韦氏被分配到郑皇后身边当丫环，在这期间，她与郑皇后的另一个丫环乔氏相交莫逆，两人相约不管谁先富贵，都不能忘记对方。
后来乔氏果然得到宠幸，她也没有忘记与韦氏的诺言，当即向宋徽宗推荐好姐妹，于是韦氏也得到宠幸并在不久之后生下一个皇子赵构。
宋徽宗是历史上著名的风流皇帝，身边不缺漂亮女人，韦氏在宋徽宗一众嫔妃中并不受宠，因此除了赵构以外，韦氏别无生育，尽管如此，韦氏还是母凭子贵，进封为修容。
后来，金人索取徽宗之子为人质，宋徽宗对此十分为难，而时为康王的赵构主动上书表示自愿前往，这令宋徽宗极为感动，当即加封韦氏为“龙德宫贤妃”。
宋徽宗在琴棋书画等艺术领域颇有建树，但在当皇帝方面，他显然不称职，在北宋末年，内部民间起义四起，外部金、辽两国虎视眈眈，而宋军则如一盘散沙，毫无战斗力可言。
金国凄惨的生活面对金人的铁蹄，北宋朝廷只能卑躬屈膝，不断求和，而宋徽宗更是将皇位甩给儿子赵桓，让儿子与金人打交道，但宋钦宗赵桓也是软骨头，很快汴梁城破，徽、钦二帝以及众多宗室、大臣被掳往北方。
在靖康之变中，很多皇室女眷都受到了金人欺辱，连宋徽宗的好几个女儿也都在途中受尽折磨而死。
在到达金国之后，金人要求徽、钦二帝等众多皇室成员以及他们的女眷参与“牵羊礼”以示臣服，这个“牵羊礼”可谓极尽羞辱，凡是参加仪式的俘虏，无论男女都要裸着上身在金太祖完颜阿骨打的牌位前跪拜叩首。
这还不算完，在“牵羊礼”结束之后，金人又下令让皇太后、皇后入金宫“赐浴”。宋钦宗的皇后朱氏性格刚烈，在北上途中就曾多次自尽，这次更是不堪受辱，上吊自尽失败后，又投水而亡。
当然，韦氏没有朱皇后那么贞烈，她跟着宋徽宗等人任凭金人摆布，后来更是沦为奴婢，被发配到洗衣院。
在正史记载中，韦氏只是在洗衣院待了7年，后来去五国城与宋徽宗团聚，但在一些野史中，韦氏在洗衣院中可不仅仅只是待了几年那么简单，据说她曾侍奉金国宗室完颜宗贤，并为其生下2个孩子。
民间传闻还称，宋高宗赵构为了掩盖生母韦太后在金国的丑事，还特意虚报了她的年龄，将她的年龄提高了10岁，这样一来，韦太后被俘虏到金国时已经是40多岁的老妇。
完颜宗贤放着一众貌美如花的帝姬不要，非要一个比自己大10多岁的韦太后，这显然不符合常理，所以生孩子传闻不攻自破。
返回南宋，荣养18年当然，从常理来看，赵构虚报韦太后年龄一事是很有可能的，因为按照官方记载，韦太后生育赵构时已经28岁，这种情况发生在徽宗美女如云的后宫中简直不可想象。
韦氏在洗衣院中的日子并不好过，直到赵构建立南宋登基称帝，韦氏荣升为皇太后，金人对她的态度才有所缓和，而为了将母亲接回家，赵构也想了很多办法，最终他决定与金人议和，而条件之一就是将韦太后放回来。
为何赵构没有提出迎回徽、钦二帝，那必然是因为心中有顾虑，两人任何一个人归来都有可能对他的皇位造成威胁，所以无论如何，徽、钦二帝只能客死他乡。
但是，为了迎回韦太后才议和显然也是赵构向外打出的幌子，根本原因是赵构畏惧金人，不敢与金人对抗。另外，赵构还担心岳飞、韩世忠等大将拥兵自重，他打算将这些大将手中的兵权收回。
在赵构看来，付出一些钱财和土地能换来短暂的和平和母亲韦太后是值得的，若是继续和金人打下去，万一岳飞、韩世忠这些集军权、财政于一身的大将生出异心，别说皇位了，性命恐怕都难保。
最终南宋、金国达成了“绍兴议和”，议和达成的次年，金人同意将韦太后以及宋徽宗等人的梓宫送回南宋，回到南宋之后，韦太后享受了18年的荣华富贵后才去世，享年八十岁。
有意思的是，曾经有女子以柔福帝姬的身份逃回南宋，赵构命老宫女和老宦官查验，他们都认为这位女子是真的帝姬，但在韦太后归来后，她却坚持声称真的柔福帝姬已经死在五国城。
那么这个公主是假的吗？对宫中之事一清二楚，连老宫女、老太监都认为她是真的，这难道还不能证明她公主的身份？
如果柔福帝姬的身份是真的，那韦太后的说法就有意思了，要知道，对于韦太后来说，她不能容忍一个知道她不堪往事的人存在，哪怕这个人是公主。
