曹操身为一代枭雄，不仅能挟天子以令不臣，将朝廷权柄尽数握于手中，在生养儿子方面也是一把好手，都知道曹操有25个儿子，这儿子一多，如何教育他们也就成令曹操“头疼”的事。

曹操教育孩子善于运用“因材施教”的方法，充分尊重儿子们的兴趣和特长，比如知道曹彰对当将军建功立业感兴趣后，就不再强求他学习诗歌典籍，知道曹植才思敏捷后，便安排同样富有才华的杨修在他身边，帮助他在文学领域取得更大的进步。

后来曹彰、曹植在各自喜欢的领域都颇有建树，即使如此，曹操仍不满意，因为他曾经说过“生子当如孙仲谋”，明确表达了对孙权的赞赏，这句话也间接体现出吴夫人的过人之处，因为吴夫人正是孙权之母。

吴夫人是“江东猛虎”孙坚的夫人，也是“小霸王”孙策、东吴“大皇帝”孙权的母亲，她在东吴政权奠基阶段曾发挥过重要作用，帮助孙策兄弟度过了创业初期最艰难的时段，陈寿曾这样赞赏吴夫人：“夫人助治军国，甚有补益。”

自古江南多出美女，吴夫人就是其中之一，她是吴郡吴县人，其父吴辉曾担任丹阳太守，不过在吴夫人很小的时候，双亲就已经去世，后来与弟弟吴景迁居到钱塘县，和本家亲族生活在一起。

随着年纪渐长，吴夫人才貌双绝的名声也很快传扬开来，正巧被孙坚听闻。很快，孙坚就慕名上门求亲，希望能将吴夫人娶回家中，然而吴夫人的亲族一开始并不同意这门婚事，他们认为孙坚“轻狡”，不是能托付终生的良人。

吴夫人亲族的担心不是没有道理，按照早年孙坚在淮泗地区闯荡时喜欢结交豪侠的行为来看，说孙坚举止轻浮、行为放荡应该不是虚言，由此也可以看出，吴夫人家族应该具备一定的社会地位，不然也不会拒婚已经出仕为官的孙坚。

吴夫人早年失去双亲，与弟弟吴景相依为命，其坎坷经历塑造了吴夫人坚忍的性格，在亲戚拒绝孙坚的求婚时，她便敏锐察觉到此举潜在的危险，孙坚很有可能会因此记恨上吴氏家族，择机报复。

于是吴夫人劝告亲戚们，不要因为宠爱她的缘故而为亲族招来祸端，如果孙坚真不是她的良配，这也许就是命运使然，最终吴夫人还是答应了孙坚的求娶。

在古代宗法制社会中，女子一般不拥有婚姻的自主权，其婚嫁主导权掌握在家族男性成员手中，因此可以猜测，吴夫人的弟弟吴景一开始应该也不同意姐姐嫁给孙坚，但后来吴景却“常随坚征伐”，由此可知，孙坚与吴夫人婚后感情必然和睦。

没过多久，吴夫人为孙坚生下长子孙策，此后又过七年，吴夫人又生下次子孙权。

中平元年（184年），孙坚迎来人生腾飞的转机，正领命平定黄巾叛乱的大将朱儁，奏请朝廷封孙坚为军司马，然后孙坚将妻子儿子安置在寿春，自己带领招募的千余精兵开始随着朱儁南征北战。

孙坚在战场上身先士卒、勇猛冲锋，被誉为“江东猛虎”，在跟随车骑将军张温征讨边章等乱兵时，还差点提前将董卓诛杀。当时张温用诏书召见董卓，而董卓却故意拖延时间，张温诘责他时，董卓却出言不逊，孙坚因此劝谏张温按军法诛杀董卓。

可张温不忍心诛杀董卓这个勇猛的部将，便拒绝了孙坚的提议，这也导致日后董卓祸乱大汉天下的惨剧发生，后来孙坚曾痛心疾首道：“如果当初张温听了我的话，朝廷哪里还会经此浩劫！”

除此之外，孙坚还在讨伐董卓的行动中力斩华雄，声望由此大振，而这也引起袁术的警惕，在有心人的挑拨下，袁术拒绝给孙坚运送军粮，孙坚得知军中无粮后，亲赴袁术营中劝说，直到袁术下令调拨军粮，孙坚才返回。

正是因为孙坚这种勇猛不怕死的风格，导致他在战场上多次身陷险境，直到和刘表部下黄祖作战时，不幸被黄祖部将射杀。

此时孙坚的长子孙策才十六七岁，在为父守孝结束后，他想继承父亲旧部，但此时孙坚旧部大多已被袁术收编，袁术自然不肯归还，只给孙策千余人打发了事，但孙策却展露出极高的军事天赋，在江东打下一块地盘，逐渐成为一方霸主，被称为“江东小霸王”。

不幸的是，在孙坚走后还不到十年，孙策也步其后尘死于暗箭之下，年仅二十六岁。

不到十年，丈夫、长子相继去世，这给吴夫人造成巨大的打击，但她却没有就此消沉，因为她要为孙家守住江东这份来之不易的基业。

孙策死后，其“遗产”大多被弟弟孙权继承，而此时孙权年幼，因此江东的大小事务几乎都是吴夫人在处理，她重用张昭、周瑜等淮泗名士以及董袭等江东贤才，为维护江东局面稳定做了不可磨灭的贡献。

建安七年（202年），曹操击败袁绍后威势大振，于是曹操写信威胁孙权，让他送一子到许昌，否则便发兵攻打江东，孙权得知消息后犹豫不决，群臣也意见不一，于是孙权便与周瑜（他的意见是拒绝送质子）一起请求吴夫人决断。

其实，吴夫人的立场一直很明确，那就是割据江东，不投降任何势力。孙策临死前曾对张昭说：“若大事不成，便缓步西归”，其意思很明确，如果江东保不住，那就归顺朝廷，或者说投降曹操。

而吴夫人对此却不以为然，她关注的重点是“江东可保安否”，实际上，吴夫人是直接否定了孙策的提议，决心将割据江东的局面维持下去，因此在面对曹操发来的威胁信时，吴夫人拍板决定支持周瑜的意见。

不仅如此，吴夫人还将周瑜视为子侄，让孙权视其为兄，吴夫人此举饱含深意，意在扶持周瑜所代表的淮泗集团以抗衡张昭等江东本土投降派，吴夫人的此类打压手段也被孙权完美继承。

吴夫人身具坚忍和圆滑两种性格，她毕生的目标就是守护丈夫儿子打下的一方基业，而从她少年时期便能审时度势，委身孙坚一事来看，她绝非寻常女流之辈，她在孙坚、孙策奠基以及孙权继统的关键节点中扮演着重要角色，其“武烈皇后”之谥号名副其实。

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