史书记载,在我国远古时期,有一位部落联盟首领叫帝尧,他德被四海,功盖寰宇,至今仍是圣贤之君的典范。可是,帝尧最大的心病就是他那唯一的儿子丹朱,丹朱的资质既不聪明,又不敦厚,反而非常顽劣,特别不喜欢读书,相反他最喜欢的却是嬉戏游乐。帝尧坐朝理政之余,也常常教导于他,可是丹朱依旧无所不为。帝尧虽是至圣至贤之君,也拿他没有办法。
一天夜里,帝尧做个非常奇怪的梦,受此启发,帝尧便以棋为教,来引导丹朱。丹朱来到帝尧的后庭,见台上放着一块石板,上面有白有黑,旁边堆放着白和黑的小圆石子,数量非常之多。帝尧手里有一块黑色的小石子,端坐在那里,对着方形石板若有所思。丹朱不理解帝尧的用意,便问这是何物,帝尧缓缓地说:“棋以围而致胜,便叫它围棋吧!”于是传授给丹朱围棋博弈之道。丹朱听得十分认真,并不断请教帝尧长进之法。从此,丹朱变得谦虚向学。