公元209年9月，秦始皇在第五次东巡的归途中，病逝于河北沙丘行宫（今河北邢台）。秦始皇在去世之前留下遗命，传位于公子扶苏。但后面的结果却是李斯、赵高、胡亥三人合谋赐死扶苏，胡亥继位为二世皇帝。
作为秦国二号人物的李斯，为何会选择违背秦始皇的遗诏，拥立胡亥赐死扶苏呢？
赵高和胡亥剧照
1.扶苏继位，李斯的权力会受到威胁虽然李斯作为秦国的左丞相，权力仅在秦始皇之下。但李斯在秦国内部，也并非没有竞争对手。而李斯当时在秦国的最大竞争对手就是大将蒙恬。
论能力，蒙恬统兵30余万北镇匈奴；论功劳，蒙恬北筑长城，是国家的藩篱；论谋略，蒙恬却匈奴八百余里，使胡人不敢南下而牧马；论无怨于天下，蒙恬是大秦帝国北部边疆的守护神，深得百姓爱戴。论阵营，蒙恬是公子扶苏的亲信。
蒙恬与扶苏剧照
在庞大的秦帝国内部，蒙恬和李斯二人，一人主外，一人主内，维持着整个秦帝国的正常运转。但是在年龄上，李斯已经年仅七十，蒙恬却正值壮年。而公子扶苏刚毅勇武，一旦继位，必然会选定年轻的心腹蒙恬为肱骨之臣，李斯左丞相的地位定然不保。
而往上历数数代，登上权力顶峰的人物，一旦退下来，结局似乎都不太好。离李斯最近的例子便是相国吕不韦。
吕不韦剧照
想当年，吕不韦对秦庄襄王，秦始皇父子二人皆有拥立之功，到头来，也没有逃脱流放巴蜀的命运。有吕不韦的教训在前，李斯定然不会轻易拥立公子扶苏继位。
2.扶苏继位，李斯在秦国推行的法度将会被废除历史记载，公子扶苏素爱结交儒生，颂法孔子信奉礼教，经常抨击法家学说。而李斯作为法家学说的代表人物，对此是不能接受的。
在秦始皇还活着的时候，公子扶苏就经常借着儒家学说那一套，三番四次犯颜直谏秦始皇。公子扶苏此举，名义上是在劝谏秦始皇，实际上矛头却是直指李斯。好在，秦始皇活着的时候，还是坚定的选择站在李斯这一边。李斯依法治国三十多年的政治举措，在秦始皇看来都是功劳。
李斯剧照
但秦始皇去世之后，就不一样了。公子扶苏一旦继位，必然尽数废除秦始皇和李斯所立的法度，改用儒家那一套仁义理论治理天下。这时，李斯的一生功业将尽数被毁灭。所有的政治理想都将化为泡影。这无疑是对李斯信仰的毁灭。这也是李斯无法拥立公子扶苏的原因。
3.扶苏和李斯之间的私怨秦始皇一统六国之后，秦国内部，上至宗室，下到大臣，都建议分封宗室、功臣为王侯，镇守帝国四方。但唯独李斯站出来极力反对分封，强烈要求设置郡县。从而彻底断送了宗室子弟和功臣家族的分封之梦。这让李斯平白遭来了太多怨恨。当然，这其中也包括与他政见不合的公子扶苏。
而李斯和公子扶苏最近的一次矛盾，便是公元前213年的焚书事件。
焚书事件，也可以看做是反对郡县制度的延续。公元前213年，儒生淳于越反对秦始皇和李斯已经推行10年的郡县制，要求给宗室子弟分封。此举遭到秦始皇和李斯的驳斥。在李斯的建议下，秦始皇下令焚烧除《秦记》以外的其它史书，以及一些儒家经典。
就在这时，素爱结交儒生的公子扶苏站出来犯颜直谏秦始皇，秦始皇一气之下，将公子扶苏远放到苦寒之地的上郡监军，直到秦始皇去世，扶苏也没能回来。
如若公子扶苏日后继位，他定然无法将这笔账算在秦始皇头上，那这笔账毫无疑问的便便会算在李斯头上。这不免让李斯想到了商鞅的结局。
商鞅剧照
当年秦惠文王还是太子的时候，商鞅和当时秦惠文王的父亲秦孝公的关系，就像李斯和秦始皇一样亲密无间。后来秦惠文王犯下商鞅制定的法令，商鞅欲治其罪，从而导致秦惠文王少年时代流亡在外。后来秦惠文王继位，第一时间车裂商鞅，以报当年之仇。
为避免自己重蹈商鞅覆辙，李斯自然不会拥立公子扶苏。
4.李斯的政治投机与公子扶苏相比，公子胡亥且从小和赵高学习刑法，和李斯一样，同样属于法家一派的传人。公子胡亥继位，定然不会和李斯的治国理念发生冲突。
其次，公子胡亥是秦始皇最喜欢的小儿子，贸然拥立胡亥，不至于遭到群臣百官的怀疑，具有更强的操作性。
其三，秦始皇的遗诏是传位公子扶苏，如果李斯拥立扶苏，充其量不过是奉命行事，对李斯的仕途百害而无一利。反之，如果拥立胡亥，胡亥则欠下李斯一个天大的人情。这种拥立之功，不仅能为李斯捞到更大的政治资本，更是会造福子孙后代。
所以，李斯为了自己的现世之权力、身后之功名、子孙之福祉，果断的违背秦始皇的遗诏，和赵高，胡亥一起，赐死了公子扶苏，并把胡亥推上了帝位！
